Слышишь? Нужна!
Мне она тоже нужна, признал Алан. Сколько раз он задавал себе за эту неделю вопрос, правильно ли поступил, прогнав Гейл. Он нисколько не сомневался, что она вернулась к Дэниелу Уинклеру. Возможно даже, что ее чемоданы были лишь частью игры, декорацией, чтобы он поверил в серьезность ее намерений и искренность чувств. Может быть, Дэниел подослал Гейл к нему в надежде раздобыть еще парочку жареных фактов о «Фэрмонте»?
— Чего ты хочешь теперь от меня, Уинклер?
— Гейл не отвечает на мои звонки. Не желает разговаривать и встречаться со мной, — начал Дэниел.
— Я-то тут при чем? — удивился Алан.
— Оставь ее в покое. Она ведь была нужна тебе только как шпионка. Я люблю ее. Гейл тоже любит меня. Пока ты не появился на нашем пути, все было хорошо. Мы давно встречались. Гейл любит меня… Это временное помешательство…
— Ты думаешь, что она сейчас живет со мной? — Алан был настолько поражен собственной догадкой, что едва удержался на стуле.
— А разве нет? — озадаченно спросил Дэниел.
— Где же она тогда?! — В один голос воскликнули непримиримые враги и уставились друг на друга.
— Я знал, что Гейл солгала, сказав, что любит тебя. Хотела побольнее ударить, уязвить мое самолюбие напоследок, — сказал Дэниел через несколько минут.
Сердце Алана заколотилось с бешеной силой. Значит, Гейл все-таки любила его! Любила! А он… он прогнал ее, ничего не объяснив. Выставил за дверь с чемоданами. Куда же она направилась? В свою квартиру она вряд ли бы отважилась вернуться. К тому же Дэниел наверняка уже наведался туда, прежде чем явиться к нему в отель.
Возможно, Гейл уехала к родителям… или к какой-нибудь подруге. На ум пришло имя Мэрилин. Алан усмехнулся, вспомнив, как Гейл беспокоилась о том, что скажет о ее поведении подруга. Да, Мэрилин — наиболее вероятная кандидатура на роль человека, принявшего под свое крылышко несчастную и отвергнутую им Гейл. — Что ж, раз ты тоже не знаешь, где Гейл… позволь откланяться, — без былого блеска в глазах сказал Дэниел, поднявшись с кресла и направившись к выходу. От его боевого задора не осталось и следа.
— Пошел к черту, Уинклер! Надеюсь, это была наша последняя встреча!
Дэниел хлопнул дверью с такой силой, что стекла в оконных рамах содрогнулись. Алан остался один в кабинете. Наедине с тяжелыми мыслями и укорами совести. Как ни странно, о Билле Макферсе он и думать забыл. Хотя всего полчаса назад мечтал плюнуть предателю в лицо.
Судьба Гейл беспокоила его сейчас куда сильнее. Как Алан ни старался забыть о ней, выкинуть из головы воспоминания, у него ничего не получалось. Каждую ночь она приходила к нему в снах и отдавалась с той же страстью, как и в первую и единственную их ночь любви. Алан сходил с ума от тоски, скучал, но тем не менее заставлял себя не думать о Гейл. Запретная любовь сжигала его изнутри огнем, лишала покоя, сна и аппетита.
Он любил Гейл. Любил несмотря ни на что. Любил и ненавидел себя за эту любовь и слабость. Теперь же выяснилось, что Гейл вовсе не предавала его, не помогала Дэниелу в его кознях и интригах… Он был несправедлив к ней и слишком поспешен в выводах. Простит ли Гейл его когда-нибудь? Узнает ли о его раскаянии?
14
— Алло. Редакция журнала «Обсервер»? — начал официальным тоном Алан.
— Да. Вы разговариваете с главным редактором Рональдом Бэллетом.
— Добрый день, мистер Бэллет. Мое имя Алан Рейнолдс.
— О, мистер Рейнолдс! Если не ошибаюсь, владелец отеля «Фэрмонт»? — не растерялся редактор, привыкший за долгие годы работы в авторитетном издании к звонкам известных и состоятельных людей.
— Верно. Он самый.
— Чем обязан, мистер Рейнолдс?
— «Обсервер» является не только моим любимым аналитическим изданием, но и самым авторитетным журналом Западного побережья… — начал Алан.