— Не знаешь? А вот я знаю: ты боишься ответственности. Забудь о своих феминистских идеях и наслаждайся любовью и счастьем с Дэниелом. Ты ведь его любишь?
— В том-то и дело, что я…
Мэрилин озабоченно посмотрела на подругу, и Гейл не решилась закончить фразу.
— Гейл, ты хотела сказать, что не уверена в своих чувствах к Дэниелу?
Гейл кивнула.
— Да-а-а-а. Ситуация осложняется.
— Она никогда и не была простой. Все, что касается меня, всегда предельно запутано.
— Не преувеличивай. Безвыходных положений не бывает. Надо лишь немного пораскинуть мозгами.
— Свои мозги я разбросала где-то в другом месте. — Гейл усмехнулась. — Не знаю, что мне делать, как жить дальше…
Мэрилин потерла переносицу. Сколько Гейл ее помнила, этот жест подруги означал глубочайшую задумчивость и тревожность.
— Подружка, скажи-ка мне, у тебя случайно не появилось другого ухажера на примете? — наконец спросила Мэрилин.
Гейл помялась.
— Ну-у-У. не совсем.
— Почему я ничего об этом не знаю?
— Мэрилин, ты ведь не мой духовник. Я не обязана отчитываться перед тобой за каждый поступок.
— Почему же? Я была бы не против.
— Не сомневаюсь. Собирание сплетен — твое хобби.
— Ничего подобного! Я вовсе не сплетница. Вот Барбара и Кристи… Кстати, они сделали себе пластические операции, правда, им это не помогло… Представляю, сколько денег они отдали хирургу! — Мэрилин усмехнулась.
— Дело в том, что совсем недавно я познакомилась с одним необычным мужчиной… Мы встретились всего один раз. Поужинали.
— И всего-то? — Мэрилин разочарованно вздохнула.
— Да. После этого ограбили мою квартиру и…
— Можешь не рассказывать. Я знаю, что потом ты перебралась к Дэниелу, с которым, спешу тебе напомнить, встречаешься почти год.
— Верно, — согласилась Гейл. — Видишь, мне и рассказывать нечего.
— А в чем необычность твоего нового знакомого? Кстати, как его зовут?
— Алан занимается парашютным спортом.
— Что? — Мэрилин презрительно поморщилась. — Парашютист?
Гейл улыбнулась.
— Мэрилин, не волнуйся. Алан вовсе не беден как церковная мышь. Он владеет отелем «Фэрмонт». А прыжки с парашютом — что-то вроде хобби, способа снять нервное напряжение, расслабиться после трудовой недели.
— «Фэрмонт»? Это меняет дело. Гейл, поражаюсь тебе.
— Почему?
— А ты не заметила иронии судьбы?
Гейл помотала головой.
— Дэниелу принадлежит «Марк Хопкинс», Алану — «Фэрмонт»… Даже если ты решишь сменить партнера — ты ничего не потеряешь. Это лучшие отели Ноб-хилла. Кстати, твои мужчины случайно не знакомы?
— Не знаю. — Гейл даже не задумывалась об этом. Все-таки хорошо, что она поговорила с подругой. Одна голова хорошо, а две лучше. — Хотя маловероятно. Я бы, наверное, знала Алана раньше. Смешно подумать, но нас бы познакомил Дэниел.
— А вот мне, милая, не до смеха. Если они все-таки знакомы… Все тайное рано или поздно становится явным. Представляешь, если не сегодня завтра к вам с Дэниелом на ужин явится твой «необычный» Алан? Буквально свалится тебе на голову! Что ты будешь тогда делать? Сделаешь вид, что вы видите друг друга в первый раз в жизни, или расскажешь Дэниелу об обстоятельствах своего знакомства с… Гейл, почему ты смеешься? Я говорю, между прочим, о серьезных вещах! — воскликнула Мэрилин.
Извини. Ты здесь ни при чем. Просто… — Гейл справилась с приступом смеха, — просто ты сказала одну фразу… Ой не могу!.. — Гейл снова разобрал смех.
— Если ты сейчас же не перестанешь хохотать, я обижусь.
— Все. — Гейл сделала самое серьезное выражение лица, на которое только была способна, однако ее серьезности хватило не более чем на десять секунд, и она снова рассмеялась.
— Гейл! Я сейчас уйду, и ты будешь хохотать одна.