Да, в том, что касается положения в обществе, тебе он уступает, но чего стоит гордое имя Риджмонтов там, где речь идет о славе? А Бенавенте — знаменитость, причем мирового масштаба! Собственно говоря, единственное твое преимущество — это финансы! Забавно: все в итоге сводится к деньгам, не так ли?
К вящему изумлению собеседницы, Клайв от души рассмеялся. Ведь он же своими глазами видел, как только сегодня вечером Анхела прошла мимо новехонького красного «Шевроле Корветта», даже не взглянув в его сторону. А дома его личный сейф битком набит драгоценностями, которые Анхела почитай что и не надевает, потому что предпочитает чешское стекло! Вроде той заколки, что сейчас искрится у нее в волосах! Кроме того, не он ли всякий месяц переводит на ее счет кругленькую сумму — а она к этим деньгам почти не притрагивается!
Нет, в жадности Анхелу никто бы не посмел упрекнуть. Ядовитое замечание Дайаны отчасти вернуло Клайву доброе расположение духа. Так что он наклонился и поцеловал собеседницу прямо в зовуще приоткрытые губы. Дайана тут же плющом обвилась вокруг него. Клайв, впрочем, не особенно удивился. Интересно, почему все ухищрения этой великосветской сирены оставляют его равнодушным? В глазах его матери Дайана Вильерс — идеальная невеста для наследника Риджмонтов!
Жаль, очень жаль, что сам он так не считает.
— Ну, вот, — объявила Анхела. — Что я тебе говорила?
У нее на глазах Клайв жадно припал к губам Дайаны Вильерс! Вот вам и последнее доказательство: она, Анхела, и впрямь наскучила возлюбленному, и он жаждет перемен!
— Мужчины вроде этого Риджмонта стареющих женщин не любят! — сардонически протянул Ренан. — Кроме того, ты только что целовала меня, — напомнил он. — Выбери ты меня в «заместители» своего ненаглядного Клайва, я был бы только польщен, да только мы оба знаем, что этому не бывать!
— Я люблю тебя больше всех на свете! Ах, зачем только судьба свела нас с этим человеком! — трагически прошептала Анхела. Ренан сочувственно вздохнул.
— Милая моя девочка, да парень от тебя без ума! Ты только посмотри, с каким напускным хладнокровием он воспринимает твой маленький спектакль! Он же просто решил отплатить тебе той же монетой!
— Если бы он и впрямь любил меня, он бы уже свернул тебе шею, а не заигрывал с этой девицей!
— Спасибо тебе большое, — фыркнул Ренан.
— И вообще, это ты во всем виноват, — с жаром упрекнула собеседника Анхела. — Если бы ты не изображал меня на своих дурацких полотнах, он вообще не стал бы искать повода со мной познакомиться!
— Можно подумать, это я заставил тебя влюбиться по уши в записного ловеласа! — рассмеялся Ренан, в свою очередь доставляя несколько неприятных минут Клайву. — Здесь, Анхела, ты вини только себя. Между прочим, я тебя предостерегал.
И, признавая горькую истину этих слов, Анхела с трудом сдержала слезы. Заметив, что ее бездонные фиолетовые глаза затуманились, Ренан снова вздохнул и притянул молодую женщину к себе.
— Ты с ним вот уже больше года, — мягко напомнил он. — Это куда дольше, чем выпадало любой другой девице из его гарема!
— Боюсь, что если я еще раз услышу эту фразу, я съезжу доброжелателю по физиономии, — горько отозвалась Анхела.
— Однако о чем-то это говорит, родная моя, — не отступался Ренан. — Ты вполне уверена, что больше ему не нужна?
Анхела саркастически улыбнулась. Да Клайв на каждом шагу дает ей это понять! Даже неделя, проведенная в Льорет-де-Мар, в свете последних скандалов выглядит, как своего рода «лебединая песня»! А незадолго до того у них случилась размолвка — и весьма серьезная! Клайв собрался слетать на уик-энд в Лондон, навестить отца с матерью… и ее с собою не позвал. А молодая женщина восприняла это близко к сердцу: они вот уже год как вместе, а ей до сих пор не дозволяется познакомиться с его родителями! «Можно подумать, ты меня стыдишься», — пожаловалась она тогда.