Так делала его мать после смерти отца.
При этой мысли Том попытался отодвинуться от жены. Но Сьюзен не отпускала его.
– Помнишь, как мы поцеловались в первый раз? – пробормотала она, перебирая его волосы.
Как будто он мог об этом забыть. Он помнил все, что тогда произошло между ним и Сьюзен – когда он увидел ее первый раз, когда услышал ее нежный голос, когда впервые оказался настолько близко от нее, что мог почувствовать запах ее духов. Она была похожа на принцессу – кинозвезду Грейс Келли. Он набрался мужества и пригласил ее на свидание, но только через месяц. Поцеловать ее он решился лишь во время пятого свидания. И когда он все-таки отважился сделать это, она в ответ поцеловала его так страстно, что весь мир перевернулся у него под ногами. Он не просто увлекся ею, он потерял голову. Через четыре месяца Том сделал ей предложение.
Он был потрясен, когда она согласилась. Сьюзен была избалованной дочерью богатого автомобильного промышленника, а он – бедным пареньком из Западного Техаса, отец его умер, а мать искала забвения в медитациях.
Сьюзен олицетворяла собой все, к чему он стремился, чем восхищался, что хотел получить от жизни. Респектабельность. Класс. Утонченность.
Он искал женщину, которая была бы полной противоположностью его матери, и нашел ее в Сьюзен. Ему никогда бы не пришлось вытаскивать ее из тюрьмы, или относить домой, когда она отключалась после попойки, или извиняться за ее поведение. Он искал женщину, которая была бы для него драгоценна, и Сьюзен превзошла его самые смелые мечты. Ее светскость, теплота, политическое чутье помогли ему создать круг друзей и единомышленников, который стал краеугольным камнем его успеха.
Но потом умерла Рейчел, и Сьюзен отгородилась от него. И Том воспринял это как измену.
Сьюзен прижималась к нему. Он чувствовал тепло ее грудей.
– Я хочу тебя, – пробормотала она, – хочу, чтобы ты любил меня.
Том тоже хотел ее – отчаянно хотел упасть вместе с ней в кровать, притвориться, ну хотя бы на несколько минут, что последних двух лет в их жизни просто не было. Но его разрывало, с одной стороны, желание быть с ней, с другой – желание сохранить дистанцию.
Он ведь собирался, приехав в Новый Орлеан, изменить ей. Как же он может повернуться на все триста шестьдесят градусов и заняться с ней любовью? Оказаться таким хамелеоном было бы еще хуже, чем просто быть ей неверным.
Черт. Он, пожалуй, вообще из ума выживает.
Том посмотрел на часы:
– Мне… надо спуститься вниз и встретиться кое с кем.
Его ждет Келли. Он не смел противоречить ей, иначе она устроит скандал.
Сьюзен, вздохнув, отпустила его:
– Хорошо. Когда ты придешь?
– Не знаю точно.
– Мы вообще-то хотели сегодня поужинать в ресторане. Том замер. Всем покажется странным, если он не будет сопровождать свою жену на ужин – особенно сегодня, когда конференция еще официально не открыта. Боб в этом году председатель. И если уж он будет на ужине с женой, то Том точно должен быть рядом со своей.
– Ты не должна была договариваться с ними, не посоветовавшись со мной, – сердито сказал он.
Сьюзен извиняюще улыбнулась:
– Я думала, ты и так перегружен заботами. Ну, если ты не можешь, то я пойду одна.
Том вздохнул, у него не осталось выбора.
– На сколько вы договорились?
– На семь тридцать. Из отеля нам нужно выехать в семь пятнадцать.
– Увидимся в семь.
Через два дня Сьюзен, сидя за завтраком в элегантном ресторане, смотрела на свои часики. Она должна встретиться с семью другими женами юристов, чтобы после завтрака отправиться на прогулку по городу и походить по магазинам, но она пришла на полчаса раньше. Том пошел на деловой завтрак, и она уже после этого не сумела заснуть.
Нет, не совсем так, грустно подумала она, прихлебывая кофе с цикорием.