– Родителям новый дом построить и сестре приданое справить, – Шрам мрачнеет. – Мы помогаем им, конечно, но тут надо больше золота, ещё больше… Сестра будет богатой невестой! Я ей обещал!
Вспоминаю собственных сестёр – хорошо, что Свенья как раз наливает в большую чашку что-то успокоительное. Нора, которая ушла в монастырь. Иана, не дожившая до возраста невесты. Арелана, которая вышла замуж за простого рабочего парня – лишь бы забыться… Смотрю на Свенью. Она всё понимает.
– Каста воспитал мой папа, – мягко объясняет мародёрам. – Мы не родные, но папа у нас был один, получается, – так что можно считать, что он тоже мой брат.
– Заделал другой бабе? – Арам не смеётся, он именно ржёт, и я испытываю даже некоторую брезгливость. Ненавижу простонародье.
– Не-а, Каст без родных остался, а папа его решил колдовским наукам выучить, – не моргнув глазом, отвечает Свенья. Я не рассказывал ей про свою семью, так что это «остался без родных» она либо сама додумала, либо довольно здраво рассудила, что, попав к учителю, я и вправду в каком-то смысле остался без родных… Парни сочувственно притихают, и я решаю полюбопытствовать:
– Шрам, а то, что волк-хранитель защищал, ты получил тогда?
– Если бы, – вздыхает Свенья. – Его брат еле вытащил, ко мне приволок: спаси братика, отблагодарим. Я их потом долго от этого волка охраняла: он запомнил, тварь. Волк-хранитель – та ещё мстительная скотина. Как же это, от его зубов и когтей сбежали.
– А что там было, знаешь хотя бы?
– Знаю только, что то, что волк-хранитель охраняет, всегда очень дорогое, – бурчит Шрам себе под нос. – Брат сказал, что волка такого встретил, да сам к нему не подошёл, забоялся. Ну я решил, что я смогу…
Всё ясно. Шрам, конечно, выглядит взрослым – но в первую очередь как раз из-за шрама, того, что на лице. На самом деле мальчику наверняка лет шестнадцать-семнадцать. Ну, как Фальяну. Наивный ещё…
– Значит, сегодня в ночь мы идём мстить, – решаюсь. – Волк-хранитель не может просто так сидеть и рычать после такого! Пусть отдаёт свои сокровища! Мне самому интересно, что там у него! Только… – делаю драматическую паузу, – так как устранять его буду я, я и сам выбираю, что из богатств заберу, а если там что-то одно – делю вырученные деньги. Не бойтесь, не обделю вас.
Потом задумываюсь:
– Ну а если там все артефакты мне самому нужны, то найду, где вам золота добыть, уж не беспокойтесь. Вам же всё равно тут важнее месть.
Шрам смотрит на меня с восторгом:
– Ты правда можешь убить волка-хранителя?!
– Убить – не обещаю, но постараюсь. Прогнать, отвлечь так точно. Не тронет он вас. – Допиваю чай, чувствую, как меня клонит в сон. – А сейчас пойду я, высплюсь перед долгой дорогой, вы тоже отдыхайте. – Отодвигаю чашку, поднимаюсь из-за стола. – Свенья, где тут у тебя поспать можно?
– На чердаке, на втором диване, – она тоже быстро подхватывается. – Пошли, отведу. Ребята, я сейчас вернусь и накормлю вас обедом! Тебе, Каст, отложу на ужин.
Диван на чердаке у моей новой названой сестрички удобный, мягкий. Можно ни о чём не думать и провалиться в сон без сновидений…
Я почти уверен, что Берониан придёт, – либо меня отговаривать от похода к волку-хранителю, либо, наоборот, поощрять. Но призрак не появляется – по крайней мере, меня не будит. Будит меня уже сама Свенья – гладит по голове уверенными ведьминскими движениями. От таких всегда проснёшься, на то и направлены.
– Леокаст, – шепчет, – ты собирался на волка идти…
Торопливо поднимаюсь. Затем спускаюсь – по лестнице вниз. Ужинаю – хорошая лесная еда, коренья, травы и какой-то сорт болотной рыбы. Смешно даже – рыба в болоте!.. Вернее, в детстве, в столице, мне было бы смешно. Сейчас-то я уже знаю: здесь и не такое водится.
– Рыба очень полезная, – ловит моё настроение Свенья, – это сдохший лосось.
Чуть не проглатываю целый кусок:
– В смысле «сдохший»?
– В смысле умирает там, у себя, на морях, после нереста. А потом проявляется тут, на болотах. Они любят всякую нежить, сами её создают. И получается, что из-за жизни в этом климате, среди всех этих травок лосось в своём посмертии становится ну просто ужасно полезный. Он уже дохлый на момент появления в болоте – такой и плавает, не гниёт. Ты не знаешь, что тут за вода…
Догадываюсь. Рыбу, тем не менее, доедаю с удовольствием. Свенье можно верить. Она теперь мне сестра.
Собираемся, выходим. Арам со Шрамом молчат: видимо, нервничают перед опасным приключением. А я повторяю про себя заклятья для работы с волком-хранителем. Ингредиентов для изгнания у меня никаких нет, ну да ладно, можно же договориться.
Идём по лесу не особо долго, с полчаса. Кругом вечер, тьма, Свенья ведёт по совсем незаметным тропкам. Идём нога в ногу – иначе всегда можно провалиться в болото. Шумят ночные птицы, но я после Свеньиных травок чувствую себя просто превосходно: ни в одном птичьем крике мне не мерещится моя невеста… моя бывшая невеста. Отвлекаюсь от тяжёлых мыслей: у меня сегодня крайне опасное приключение, и я должен справиться с ним на ура!
Конец ознакомительного фрагмента.