Прежде всего
должен быть устранен камень преткновения, удалена его блудница; в безутешном
отчаяниидежуритона у ложа, котороебез благословениясвятой церкви так
долго делила с умирающим. С тяжелым серлдцемрешается корольсейчас, в эти
последние, ужасные часы своего одиночества,прогнать отсебя единственного
человека, к которому внутренне так привязан. Новсе яростнее душит его ужас
передмуками ада. Глухимотсдерживаемыхрыданий голосом прощаетсяон с
мадам Дюбарри, и тотчас же ее незаметно переправляют в Рюей, маленький замок
под Версалем; там ей надлежит ждать: если корольпоправится, она вернется к
нему.
Лишьтеперь,послестольочевидногопроявленияраскаяния,можно
допуститькоролякисповедиипокаянию.Лишь теперьпереступает порог
королевскойспальни духовникЕговеличества,самыйпраздныйчеловекв
Версале: за последние тридцать восемь лет он ни разу не исповедал короля. За
священникомзатворяютсядвери, итолпящиеся впереднейисгорающиеот
любопытства придворные,квеликому своемуогорчению, лишаются возможности
подслушать (а этобыло бы так интересно!) переченьгреховкороля Оленьего
парка.Однакоохотникидоскандалезныханекдотовсчасамивруках,
добросовестноподсчитываютминутыбеседыкоролясосвященником,желая
определить, скольковремени потребуется Людовику XV на то, чтобы раскаяться
враспутствеипрочихгрехах.Наконец,точночерез16минут,вновь
распахиваются двери, духовниквыходит из спальни. Но по некоторым признакам
видно, что полного отпущения греховЛюдовик XV еще не получил:от монарха,
который на глазах своих детей на протяжении тридцати восьмилет,в стыде и
сраме предаваясьплотскому вожделению, ни разу не облегчал исповедью своего
сердца,оттакогогрешникацерковьпотребуетзнаковболееглубокого
смирения,нежелиэтотайноепокаяние.Именно потому,что, находясьна
вершине власти, онмнил себявгреховной беспечностинеподсудным законам
церкви,церковьтребуетотнегопредельнойпокорности перед Всевышним.
Публично, перед всеми и для всех грешный король должен выказать раскаяниев
своемнедостойномповедении.Лишьтогдаемубудетпозволенопринять
причастие.
Великолепное представлениесостоится на следующее утро: могущественный
самодержец христианскогомирадолжен принести христианскоепокаяние перед
толпой своихподданных.Вдольвсей лестницы дворцастоятгвардейцыпод
ружьем, швейцарцы образуют шеренги от капеллы до покоев умирающего, барабаны
глуховыбиваютдробьвсетовремя,покавысшеедуховенствос
дарохранительницей торжественно шествует под балдахином. У каждого - горящая
свеча в руке,за архиепископом и его свитой дофин с обоими братьями, принцы
и принцессы сопровождают святыню до самых дверейопочивальни.У порога они
останавливаются и преклоняют колена.