И тем неменеелишьслучай помогаетустановить
диагноз:когдавечеромкамердинервысокоподнимаетсвечу,одиниз
находящихся возле постели обнаруживает на лице Его величества подозрительные
красные пятна,и мгновенно всему двору, всемводворце- отподвалов до
чердаков -становитсяясно: оспа! Ужас охватываетогромное здание,страх
заразиться-и в самомделевскоре заболеваетнесколькочеловек-и,
вероятно,еще больший страх царедворцев потерятьсосмертью короля теплое
местечко. Дочери проявляютмужествоистинно святых, все днинаходятся они
возле короля, поночам мадамДюбаррисамоотверженноостается у его ложа.
Престолонаследникамже,дофинуидофине,подинастическимзаконамво
избежаниевозможногозаражениязапрещенопереступатьпорогкоролевских
покоев: вот уже тридня,какихжизньприобреладля государства особую
ценность.Могучимударомдвор расколотнадвое: у постели больного короля
дежурят идрожатлюдистарогопоколения, силаи власть вчерашнегодня,
тетушки иДюбарри.Онипрекрасно понимают,что с последним вздохомэтих
горячечных губ кончится все ихвеличие,все их значение.Вдругих покоях
дворцасобрались люди нового, грядущегопоколения: будущийкороль Людовик
XVI, будущая королеваМарияАнтуанетта играфПровансский, которыйтоже
чувствуетсебя претендентом на престол,поскольку его брату Людовику никак
нерешитьсяпроизвестина свет сына. Междуэтимидвумягруппамистоит
судьба. Никто не смеет войти ни в покои больного, ни впокои, гдевосходит
солнценовойвласти.Амеждуэтимипокоями,вОй-де-Беф,вбольшом
вестибюле, ждеттрусливая, колеблющаясямассацаредворцев, не знающая, на
какую картупоставить, на когорассчитывать -на умирающего короля или на
будущего, что предпочесть - заход солнца или его восход.
***
Междутемнедугнеумолиморазрушаетобессиленный,истощенный,
изношенный организмкороля. Страшно опухшее, покрытое гнойными язвами живое
тело разлагается, а умирающий нинамгновение не теряет сознания. Дочери и
мадамДюбарридолжныобладатьбольшиммужеством,чтобывыдержать
тошнотворныйсмрад, заполняющийкоролевскиепокои,несмотряна открытые
окна. Вскоре медицинаотступает,сражениеза телопроиграно,начинается
другаябитва -битва загрешнуюдушу.Но-какойужас! -священники
отказываются подойти к больному,не хотят причастить, исповедать его. Пусть
сначалакороль,такдолгожившийвбезбожье,только лишьрадисвоих
страстей, пусть онсначаладействиемвыкажет свое раскаяние. Прежде всего
должен быть устранен камень преткновения, удалена его блудница; в безутешном
отчаяниидежуритона у ложа, котороебез благословениясвятой церкви так
долго делила с умирающим.