Может, Даниэлю нужно время, чтобы обдумать их разговор? Вздохнув, Тайлер направился к двери.
— Ты выиграл?
Внезапно остановившись, Тайлер обернулся. Мальчик наблюдал за ним с неподдельным интересом.
— Да, я выиграл. А когда мне вручили эту пряжку, я сразу подумал, что подарю ее тебе.
— Мне?! — воскликнул недоверчиво Даниэль. Тайлер взял ладошку мальчика и, вдавив в нее тяжелую золотую пряжку, сжал его пальчики в кулак.
Даниэль раскрыл ладонь и, затаив дыхание, стал рассматривать трофей.
— Вот здорово! — воскликнул он, гордый и счастливый. — Это в самом деле мне? Тайлер кивнул.
— Но при одном условии.
Даниэль с восхищением рассматривал изображенного на пряжке всадника, укрощавшего вставшую на дыбы лошадь. Он посмотрел на Тайлера.
— Каком условии?
— Я буду учить тебя всему, что умею сам. Ну как, согласен?
— Согласен! — воскликнул Даниэль, сияя от счастья.
Глава 7
Вот если бы и Брианна помирилась со мной так же легко, как Даниэль, подумал Тайлер.
Она не просто избегала его, а тщательно продумывала каждый свой шаг, чтобы только не встретиться с ним. Если такое все-таки случалось, она тут же выходила из комнаты. О том, чтобы остаться с Брианной наедине, не было и речи. Сразу после ужина она уходила к себе.
Так продолжалось три дня. Вот и сегодня утром она оставила ему завтрак в теплой духовке, а сама ушла в свой кабинет.
Он догадывался, почему она так старательно избегает его: Брианна знала, что ему непременно надо с ней поговорить — выигрыш в десять тысяч долларов наличными «жег» ему карман, да и Римский Воин застоялся в чужой конюшне.
В среду Тайлер решил, что Брианна уже наверняка поостыла, и отправился в конюшню, зная, что здесь она не раз пряталась от него. И точно — он обнаружил ее у дальнего денника.
Раньше ему и в голову не приходило, что женщина, выгребающая навоз, может вызвать такое сильное влечение… Ей приходилось слегка наклоняться, когда она разравнивала опилки на полу денника граблями, и тогда выцветшие джинсы, плотно облегавшие ее ягодицы, выгодно подчеркивали линию бедер и длинные стройные ноги. Блузку она завязала прямо под грудью, так что он мог видеть ее нежную, словно шелк, кожу.
Брианна была настолько соблазнительной, что у Тайлера закипела кровь, сердце забилось с бешеной скоростью.
Он встал, опершись на открытые дверцы денника. Засунув руку в карман джинсов, он потрогал завернутый в бумагу подарок, который купил Брианне. Кто знает, может, это подношение загладит его опрометчивый поступок и они помирятся…
Тайлер откашлялся.
— Брианна, я могу поговорить с тобой? На какое-то мгновение она замерла, потом продолжила свою работу с еще большим рвением.
— Я занята.
Ну что за упрямица! Она будет «занята» всю оставшуюся жизнь.
— Хорошо, тогда ты работай, а я буду говорить.
Она выпрямилась и обернулась к нему.
— Чего ты от меня хочешь? — Она не скрывала досады.
Ее вопрос всколыхнул в Тайлере тысячу желаний, не имевших к делу никакого отношения, но он взял себя в руки и вынул из кармана маленький сверточек.
— Это тебе. — Он протянул ей сувенир.
— Мне от тебя ничего не надо, — сказала она, покосившись на сверток.
Как же! Сама только и ждет, когда он уберется отсюда! — подумал Тайлер.
— Хватит дуться! Бери! — настаивал он. Прислонив грабли к стене, она взяла сверток и стала осторожно его разворачивать, так осторожно, будто там находилась бомба. Эта была черепаховая заколка для волос с отделкой из серебра.
В первое мгновение ее лицо просияло от радости, но потом на нем отразилась настороженность.
— Зачем это?
— Взятка! — брякнул он, не подумав.
— И теперь я должна забыть все, что произошло? — Она недовольно поджала губы.
— Что-то вроде того, — согласился он.