Ирра встал из-за стола, взял у них письмо и немедленно вскрыл его:
«Ирра, дело дрянь! Мы несем огромные потери! Затишье закончилось! Началась вторая волна, ты срочно нужен Водникам! Атака пошла с другой стороны, мы просчитались, нас пытаются взять в кольцо! Ово с семьей не справляется! Ву и Юхва не могут сейчас вернуться и помочь им! Кудо уже отправился туда!
Запомни, мы не можем отдать им этот пролив! Отправляйся туда немедленно! Все командование на тебе!
Муриан.»
Ирра судорожно дочитал письмо:
— Мне быстро туда не добраться… — закончив, сказал он.
— А мы здесь зачем, по-твоему? — Бии и Няо переглянулись.
Ирра бросил салфетку на стул и отправился в свою комнату.
— Что случилось? — встревоженный голос Мастера остановил его.
— Ничего, но мне пора возвращаться. Отдых закончился. — Стрелок повернулся к гостям, почтительно поклонился. — Прошу меня простить, за что испортил такой вечер, но я вынужден вас покинуть! Всего доброго!
Миктлантекутли и Даджал поклонились ему в ответ — они догадались, а Манью, глядя на Ирру растерянными глазами, совершенно ничего не понимал.
— Мы ждём тебя снаружи… — тихо сказал Би.
— Хорошо, я скоро буду. — Ирра побежал в свою комнату.
Скинув с себя парадную форму, он в одно мгновение облачился в военную, взял оружие и направился к выходу.
— Ирра! Ирра! — Он остановился. — Ирра! Ты забыл! — К нему подбежал раскрасневшийся Манью. В руках он держал черную шкатулку. — Ты забыл! — Он тяжело дышал.
Ирра взял из его дрожащих рук шкатулку.
— Ирра! — он кинулся ему на шею и сильно обнял.
— Ма…нью, — Ирра опешил, — ты чего?
Вдруг Манью тихонько заплакал. Но его плач становился все громче и громче, он начинал задыхаться от своих слез.
— Манью, Манью! Ты чего, глупый?! — Ирра прижал его к себе. Манью весь дрожал и продолжал плакать.
— И-ирра! Я…я…люб… — он не мог говорить внятно, слезы мешали ему.
Но Ирре не нужны были слова! Он отстранился от него, посмотрел в его покрасневшие и опухшие от слез глаза и поцеловал в лоб, а потом вновь крепко сжал в своих объятьях.
— Несколько месяцев, — шептал Ирра ему на ухо, — скоро все закончится! Я вернусь сюда, запомни! Верь мне!
— Я … я … верю! Ты обязательно вернешься! — он уткнулся носом в его плечо. Форма стала мокрой от слез.
Ирра резко оттолкнул его от себя и побежал к Би и Няо.
— Так будет лучше! Жди! — убегая, прокричал стрелок.
Манью упал на колени и заплакал еще громче, но больше Ирра не видел ничего. Огромные птицы несли его уже высоко в небесах в самое пекло!
Ирра достал из кармана подаренную шкатулку. Аккуратно открыл. В ней оказался пузырек с маленькими черными семечками и клочок бумаги:
«Эти маки я хочу посадить вместе с тобой!»
Крепко сжав эту крошечную записку в руках, Ирра понял, что теперь, во что бы то ни стало, он обязан вернуться! Вернуться живым!