– Хотел бы я знать, из какой они банды?
– И откуда у Империи деньги, чтобы их нанять, – задумчиво проговорил Люк; он призвал Силу и постарался воскресить то странное ощущение, которое уловил, когда попытался прощупать крейсер. – Помнится, Лейя говорила мне, сколько стоят каперы, еще тогда, когда Альянс пользовался ими для ударов по транспортам Империи. Они берут отнюдь не дешево.
– Ну, это только те, кто в самом деле чего-то стоит, – фыркнул Хэн. – Это вот стадо и слова доброго не заслуживало.
– Не уверен, – Люк сосредоточился на воспоминании.
Ведь он вправду раньше где-то сталкивался с таким ощущением…
И внезапно все встало на свои места.
– Хэн, я, конечно, могу ошибаться, – осторожно сказал он, – но, похоже, на крейсере были клоны.
Передатчик долго молчал.
– Точно?
– По крайней мере, точно такое же ощущение у меня было, когда за нами по всей «Катане» охотились клонированные солдаты Гранд адмирала Трауна.
Хэн задумчиво присвистнул.
– М-да, жуть. Интересно, а где это Империя десять лет прятала клонов? Я был свято уверен, что они тогда всех на нас бросили.
– Я тоже, – вздохнул Люк. – Может, запустили новое производство?
– Умеешь ты сказать в трудную минуту что-нибудь утешительное, Скайуокер, – буркнул Хэн. – Слушай, давай все-таки будем разгребать каждую кучу неприятностей по очереди. Закончим свою миссию здесь, потом спустим дело разведке.
– Что-то у меня создалось впечатление, что разведка не сильно преуспела в вычислении таких банд, – скептически заметил Люк.
– Не сильно, – согласился Хэн. – И то же самое касается моих информаторов среди «Независимых Перевозчиков».
– Похоже, нужен кто-то с приличными связями на периферии, – Люк замялся. – Вроде Тэлона Каррде, к примеру.
На другом конце немного помолчали.
– Что-то ты недоговариваешь, приятель, – наконец произнес Хэн. – Что-то не так?
– Да не то чтобы… – ответил Люк, мечтая лишь о том, чтобы голос его не выдал. – Просто… да нет, ничего.
– Дай угадаю. Мара?
Люк скривился.
– Да ничего, Хэн, ничего. Оставим пока, хорошо?
– Хорошо, оставим так оставим, – поспешно согласился Хэн. – Нет проблем. Скоро мы здесь закончим, ты вернешься к себе на Йавин и выкинешь всю эту катавасию из головы. А с Каррде переговорим мы с Чуй. Ладушки?
– Договорились, – сказал Люк. – Спасибо тебе.
– Да не за что. Давай-ка еще разок побеседуем с Диамалой. Вдруг кто-то из них изменил мнение по поводу охраны со стороны Новой Республики?
– Попробуем, – Люк вновь помедлил. – Хэн, чем я так не приглянулся диамалам? Мне, правда, нужно знать.
Теперь заминка вышла уже со стороны Хэна.
– Как бы тебе это помягче сказать-то… Они тебе не доверяют.
– Почему?
– Да из-за твоего могущества, – сказал Хэн. – По крайней мере, с их слов это так звучит. Они утверждают, что джедай, использующий такую мощь, как ты, обязательно рано или поздно скатится на Темную сторону.
Люку опять стало как-то холодно и неуютно.
– А ты что думаешь? Считаешь, они правы?
– Послушай, малой, я вообще ничего в этой ерунде не понимаю, – принялся отпираться Хэн. – Ты иногда выделываешь какие-то дикие штучки, я это вижу. И готов признать: да, иногда это меня тревожит. Но раз ты говоришь, что все под контролем, с меня и довольно. Сегодня-то ты не выпендривался.
– Не выпендривался, – согласился Люк.
Прозвучало немного обиженно. Потому что Хэн был совершенно прав, в былые времена он действительно иногда «выпендривался». И если честно, даже не иногда. Но только по необходимости и только ради какой-либо великой и достойной цели. Его умение управлять Силой много раз спасало жизнь ему самому, да и Хэну тоже, и другим – всех и не сосчитаешь. И во всех этих случаях другого выбора у него просто не было.
И все же…
Люк посмотрел через колпак кабины на далекие звезды.