- Может, вернемся в комнаты? - едва ли не жалобно спросил Ноэль, который в последнее время очень уставал во время прогулок, хотя, скорее всего, ему просто не хотелось маячить перед адептами, отвлекая их внимание.
- Да, пожалуй, - отстраненно согласился Ян, все так же продолжая неотрывно смотреть на то, как мальчишки один за другим падают без сил и из нескольких десятков в нужной позиции осталось всего несколько, - а Кьярд принесет нам холодный чай.
- С удовольствием, господин, - сразу же оживился мальчишка, который всеми силами старался быть полезным, раз за разом доказывая, что даже от такого маленького омеги есть польза. Проводив изумленным взглядом метнувшегося в боковую дверь Кьярда, Риверс только вздохнул: пожалуй, он никогда не привыкнет к некоторым правилам крепости, - а после развернулся и пошел за Ноэлем, возвращаясь в свои комнаты.
Он в Аламуте уже месяц, но так и не свыкся с мыслью, что это теперь его дом, и дело было даже не в том, что все ему казалось чуждым и неправильным, а в том, что его сердце рвалось в Равену, будто предчувствуя что-то нехорошее. К тому же, боль сердечная усиливалась ещё и от того, что где-то там, в другой части крепости, находилась официальная невеста Дэона, от брака с которой альфе так и не удалось отказаться. Ян видел, что альфа затягивает время, как может, постоянно ссылаясь на свои обязанности аль-ди и хватаясь за каждую миссию, но время неумолимо истекало, и жрецы Северной Троары уже открыто начали требовать проведения церемонии. Омега мирился с таким положением дел, но только потому, что верил своему альфе, верил в то, что тот сдержит свое обещание, и они таки будут вместе, тем более что их союз уже был подтвержден Ассой, запечатлевшись на их запястьях сине-алой меткой. Но все равно было больно.
Теперь, когда Дэон разрывался между миссиями, долгом, принцессой и ним, ему едва ли удавалось выкраивать несколько часов в день для себя, и то, в основном, ночью, когда они предавались страсти, сгорая в пламени взаимной любви. Но Яну этого было мало. Он знал, что его альфа все свободное дневное время проводит с эльфийкой, поддерживая иллюзию счастливого нареченного, а ночью приходит к нему, чтобы ласкать его тело и шептать слова любви. Омега знал, что это за чувство. Это – ревность, но он продолжал терпеть, убеждая себя в том, что вскоре все закончится, посольство, так и не дождавшись ответа, уедет вместе с принцессой, а Дэон будет только его. Правда, во всей этой ситуации была непонятна позиция аль-шей, который вроде как и не настаивал на браке с эльфийкой, но и не отменял свое решение относительно оного. В общем, самому Яну оставалось только терпеть и ждать, как и надеяться на то, что арлеги будут к нему благосклонны и даруют годы счастья с любимым.
- Асса, средина лета! Что может быть хуже?! – Ноэль, плюхнувшись в кресло, сразу же развязал шнурок на воротнике рубашки, позволяя воздуху коснуться его горячей кожи.
- Разве что средина зимы, - подметил Ян, подходя к окну, пейзаж за которым он знал наизусть – горы. – Говорят, в Аламуте очень суровые зимы, к которым я не привык, потому что в Равене даже зимой снег выпадает очень редко, и то, быстро тает.
- Когда-нибудь, - полуэльф задумчиво погладил живот, - когда я, наконец, снова стану красивым и изящным, мы обязательно поедем с тобой в Равену и навестим твоих родителей.
- Обещаешь? – омега отвернулся от окна и с надеждой в темно-синих глазах посмотрел на друга.
- Обещаю, - с улыбкой на губах ответил блондин, но тут же нахмурился, быстро поднявшись с кресла.
- Что такое? Тебе плохо? – забеспокоился Ян, делая шаг вперед и тут же замирая на месте по молчаливому приказу ассасина, предостерегающе вытянувшего руку.
- Я не знаю, что это, - пробормотал полуэльф, напрягаясь, - но у меня такое чувство… такое чувство, будто поблизости Рассен.
- Рассен? – ужаснулся Риверс, оглядываясь по сторонам. – Это не возможно. Где? – крепость была окружена плотным магическим барьером, который соорудили ещё самые первые ассасины-маги, а теперь его поддерживали и подпитывали чуть ли не каждый день, поэтому омега очень хорошо знал, что, даже если Рассены смогут как-то пробраться на территорию Ассеи, им ни за что не прорвать защиту Аламута, но раз Ноэль чувствует, так может…
Мощный грохот, от которого содрогнулись все стены, сбил Яна с ног, и он упал на пол, вертя головой и пытаясь понять, что же происходит. Страх обуял его всего, лишая возможности двигаться, но страх не сколько за себя, сколько за всех тех, которые находились сейчас в крепости, в том числе и Дэона, и Ноэля, и Кьярда, ведь, похоже, на них все-таки напали. Но страх, который он испытал за секунды после грохота, оказался всего лишь прелюдией перед воистину ужасающим зрелищем.
Прямо посреди его комнаты открылся портал, Ян уже знал, что ассасины пользуются таким магическими порталами, чтобы перемещаться на близкие расстояния, но на этот раз из него вышли не воины Ассеи, а те, кого омега мог по праву назвать демонами. Первый был очень высок, более шести с половиной футов, с широкими плечами и массивной грудью, хотя, вполне возможно, угрожающего вида ему придавал металлический нагрудник с широкими наплечниками и огромный меч, на лезвии которого были выгравированы какие-то символы. Второй был меньше ростом, но не менее широк и могуч, разве что на нем была кольчуга из мелких звеньев, да и меч был меньше по размерам. Но не это все позволило Яну опознать мужчин, как Рассенов, а то, что у обоих дельт были ярко-желтые глаза, правда, у одного с едва заметными зелеными прожилками, и черные волосы: у первого длинные, собранные в низкий хвост, а у второго средние, растрепанные. Почему Ян их так детально рассмотрел? Да потому, что они оба, как только ступили в его комнату, сразу же устремили свои взоры на него, хищно скалясь и демонстрируя острые, выпирающие клыки. Они пришли за ним.
- Ян, назад! – выкрикнул Ноэль, тоже, очевидно, поняв, кто является целью Рассенов. – Я попробую их задержать!
- Давгар, мальчишка твой, - прорычал длинноволосый, подымая меч и явно готовясь к атаке, - а я возьму на себя брюхатого.
- Понял, Саэль, - второй кивнул, а после спрятал меч в ножны и совершил несколько пасов руками. – Барьер! – комнату накрыло большим прозрачным куполом, который переливался лилово-черными нитями, и сквозь который не проникало ни звука, хотя перед этим Ян отчетливо слышал, что кто-то, похоже, Кьярд, отчаянно ломился в дверь, но теперь они с Ноэлем оказались отрезаны от всего мира, и, что самое страшное, он ничем не мог помочь другу, беременному другу, который собирался его защищать.
- Мразь! – выкрикнул Торвальд, принимая боевую стойку и торопливо что-то чертя руками в воздухе. – Магия жизни: щит Ирия! – в этот же момент барьер был разделен прочной прозрачной стеной, внутри которой, казалось, мерцают мириады маленьких огоньков, и которая отрезала омег от Рассенов.
- Это меня не остановит! – гортанно прокричал длинноволосый демон, вскидывая руку с длинными, острыми ногтями. – Падший во тьму – змей, затмивший свет – ворон, породивший страх – вепрь, испивший презрение – саранча, приди и открой врата господину своему Саэлю! – из руки Рассена вырвался поток темного пламени, который тут же заклубился, закручиваясь в кольцо, внутри которого образовался пятиконечная звезда, между лучами которой ярко вспыхнули непонятные символы. Темное пламя, столкнувшись со щитом полуэльфа, будто прикипело к нему, вгрызаясь в него, прожигая, шипя и наседая, от чего яркие огоньки начали один за другим гаснуть, а сам щит покрываться мелкими трещинами.
- Магия жизни: карающие стрелы! – Ноэль раскинул руки в стороны, воздух вокруг него сгустился, завибрировал, сплотился в тонкие нити, которые вскоре действительно превратились в мерцающие стрелы. Легкий взмах рук омеги, и стрелы, преодолев барьер, прицельно устремились в демона.
- Медлишь! – с азартом выкрикнул Саэль, умело отбивая мечом каждую стрелу, которая, вонзившись в стену, рассеивалась на яркие пылинки с громким треском. – Давгар!