***
— Вот мы и приехали, — донесся до Джей голос Нута, прерывая её размышления. Джей вскинула голову и посмотрела на завал.
— Ого! И это вы называете завалом?! Да это же просто Завал, нет даже ЗАВАЛИЩЕ!
— Джей, не иронизируй, — обижено попросил Тирт, защищая кучку камней, перекрывавших проход в рост человека.
— Да я ничего, я просто…. Ну, когда вы говорили «завал», я представляла себе нечто огромное, а это, — она безнадежно махнула рукой, признавая тщетность попытки подобрать подходящее слово. — Просто не верится, что за десять тысяч лет вы не смогли его разобрать.
— Но мы же говорили тебе: на нем заклинание, — пытался втолковать ей вконец разобиженный Тирт.
— Да, да, конечно, — Джей скептически взглянула на «завальчик». — Ладно, сейчас посмотрю, что за заклинание.
Она слезла с орлуса, которого по привычке мысленно именовала конем, подошла к завалу и положила руки на камни. Простояла так минут десять, прикрыв глаза.
— Скажите, — выйдя из транса и оглянувшись, Джей как-то подозрительно посмотрела на шаэнов. — У вас в стране есть хоть один маг?
— Нуу, вообще-то нет, — слегка замявшись, ответил Тэйлон, — последний умер десять тысяч лет назад, когда пытался снять заклинание.
— А по-моему, он наслал заклинание, а не снимал его.
— Наслал?! — лэйфы потрясенно вылупились на Джей, — то есть как это наслал?!
— Очень просто, — торжественно произнесла Лиа, — взял и наслал. Вероятно, чтобы враги не пробрались за вами. Это, вообще-то, очень простенькое заклинание.
— Ты хочешь сказать… — первым пришёл в себя Нут, — так ты можешь снять его?
— Конечно! Я и стояла-то так долго, потому что не верилось, что всё так просто.
— Ну, так снимай!!! — этот крик вырвался из самой души Тирта и напоминал рёв раненого бегемота.
— Сейчас, — пообещала Джей, сделала какой-то пасс рукой и заявила: — всё!
Шаэны, похоже, были на грани истерики, и тут же бросились к завалу. Не помня себя, они раскидали камни за пятнадцать секунд и, издав вопль радости, ломанулись было наружу. Однако Нут, бежавший первым, вдруг растопырил руки и заорал:
— СТОЯТЬ!
Тирт с Тэйлоном остановились, непонимающе глядя на друга.
— Там пропасть, — чуть не плача от досады пояснил Нут.
— Пропасть? — Джей выглянула в проем, — Да-а. Видимо раньше здесь была тропа, но она обвалилась. За десять тысяч лет-то, — пояснила она.
Тирт и Тэйлон, по-очереди выглянув наружу, постояв минут по десять, любуясь видом, не виданным прежде, признали сей печальный факт, и враз погрустнели.
— Да ладно вам, — попыталась утешить их Джей. — всего-то и надо, что два километра верёвки.
— Ты права, конечно, — согласился Тэйлон, — но где её взять? Да ещё достаточно прочную? А слазить по ней как? Два-то с лишним километра. Вся кожа сотрётся. Вместе с мясом.
— Не отчаивайтесь, — Джей, которой в голову пришел очередной гениальный план, горела энтузиазмом. — Я вас спасу! А пока… экм, где здесь ближайший город?
— Недалеко, часа два езды. А что? — Тирт ещё не совсем пришел в себя.
— Завалите завал обратно, — скомандовала Джей и пояснила: — чтобы кто-нибудь не свалился.
Когда её поручение было выполнено, Лиа предложила седлать ко… эээ, лягух, а когда все сели, дала команду ехать в этот самый ближайший город. И они поехали… Точнее — попрыгали.
***