— Более чем, — хвастливо заверил он меня. — Я буду проводить исследование в вашей группе во время стажировки, и мне хотелось бы заранее с вами познакомиться.
Он исследовать собирается. Меня. Слава Богу, что он на земле за мной не ухаживал! Иначе Игоря бы не было.
— А в чем заключается Ваше исследование? — небрежно бросила я, проходя мимо него вглубь дальнего леса.
— Вы позволите предложить Вам руку? — подался он ко мне, подставляя локоть. — Здесь местность очень неровная, можно споткнуться.
Я оглянулась по сторонам. Ничего, я потерплю — рано или поздно мы вернемся в мою комнату. А пока — в этом лесу точно должны быть шишки. Тяжелые. Вот-вот готовые упасть под своей тяжестью.
— Благодарю Вас, — кивнула я, беря его под руку и впиваясь в нее ногтями. — И все же — что это за исследование?
— Татьяна, тебе еще не надоело? — тихо пробормотал он.
— Да нет, мне просто интересно, — растянула я губы в самой располагающей улыбке. — А в каком отделе Вы работаете?
— Сейчас я выполняю работу для разных отделов, — настороженно отозвался он.
— А раньше? — поинтересовалась я.
— Я работал Ангелом-хранителем, — еще короче ответил он.
— Правда? — широко раскрыла я глаза, изображая совсем не легкий интерес. — Нам говорили, что хранители в невидимости работают. А Вы умеете в невидимость переходить?
— Продемонстрировать? — Он тоже показал мне зубы.
— Если честно, — застенчиво захлопала я ресницами, — я хотела попросить Вас, чтобы Вы меня научили.
О, споткнулся! Заботливо пытаясь поддержать его, я попыталась подхватить его под локоть другой рукой, но промахнулась — с кем не бывает? — и совершенно случайно врезала ему кулаком в бок.
С моей помощью он удержался на ногах. Но дальше не пошел. Вместо этого он крепко прижал мою руку локтем к своему боку, и одарил меня строгим взглядом.
— Вообще-то, у Вас для этого будут опытные инструкторы, — менторским тоном произнес он. — В свое время.
— Но мне бы так хотелось побыстрее стать полноценным Ангелом, — надула я губы.
— Мне импонирует Ваше стремление к знаниям, — снисходительно усмехнулся он. — Пожалуй, я мог бы попробовать. Но завтра, — добавил он, как только я расцвела глубоко благодарной улыбкой. — Сейчас позвольте проводить Вас домой.
— Куда домой? — прошипела я сквозь все еще улыбающиеся губы.
— Ну, конечно! — Он еще и по руке меня небрежно похлопал! — Сначала Вам нужно ознакомиться с теоретической частью такого перехода. А попрактикуемся мы завтра. Если Вы не возражаете.
Даже для приличия не подождав моего ответа, он развернулся и буквально потащил меня назад.
По дороге он вальяжно распространялся о красоте местности вокруг нашего здания, интересовался удобством наших помещений и расспрашивал меня о подготовительном курсе и других студентах. Я коротко отвечала, считая шаги до того момента, когда мы окажемся в моей комнате. Там я его убью. Но не сразу.
Он мне много лет говорил, что не умеет читать мои мысли. Но это было на земле.
У входа в мой дворик он остановился, освободил мою руку и взял ее в обе свои.
— Благодарю Вас, дорогой Ангел, — торжественно произнес он, проникновенно заглядывая мне в глаза, — за приятнейшую беседу. Надеюсь увидеть Вас завтра.
— А в лесу попрощаться нельзя было? — еле слышно выдохнула я, изо всех сил пытаясь ущипнуть его хоть за ладонь.
— Подожди меня в комнате, — пробормотал он, склоняя голову, словно в ответ на мое замечание. — Мне отлучиться нужно.
— Куда? — У меня вдруг ноги ослабели.
— Потом. — Он еще раз сжал мне руку, отпустил ее, взмахнул своей на прощание и, не добавив больше ни слова, пошел к лесу.