— Потому, что мы не боевые машины. Пробей она перегородку, мы бы неизбежно задохнулись.
— А она что, дышит газом?
— Серж, не знаю. Да сядь же ты, наконец, и помолчи!
Хозяин кабинета медленно положил под язык одну капсулу. То, что ужасная тварь подчиняется человеку, — немного успокаивало, но то, что человек очень осведомлён в нюансах общения с тварью, вызывало некие, неприятные, мысленные ассоциации.
— Кто вы, синьор Босх?
— Жерар Босх по кличке Трамп, а вот с кем имею честь беседовать я?
— Давид Шелдон, к вашим услугам. Но ты уверен, что это чудовище полностью тебе подчиняется?
— Если сыто, то да.
— А если голодно?
Герард развёл руками:
— Зверь есть зверь. Меня и Сержа оно, конечно, не тронет…
— А чем оно питается?
— Тем же, чем и люди. Кстати, я тоже не отказался бы от бутерброда.
— Я сейчас распо…
— Сидеть!
— Но я… В кабинете есть холодильник.
Ни в волнении, ни в радости Герарда не было ничего напускного:
— Где?
В холодильнике, скрытом за деревянной панелью в стене, Айер нашёл немало: молоко, грудинку, хлеб в плёнке, сыр, масло, целую банку диетической ветчины. Ветчину и сыр он оставил Сержу и себе, большую часть хлеба, грудинку и пол пачки масла отправил за стол:
— На, чудовище, подкрепись, — и предупредил. — Только отсюда не высовывайся, а то нашего доброго хозяина может хватить удар. Слушай, Давид, — перенёс он внимание на другой объект, — Что это вообще за контора? Зачем она здесь?
— Это? — ничуть не смутился Шелдон. — Это центр контроля за безопасностью полётов. Терца — планета посещаемая, и необходимо следить за безопасностью движения.
— Ааа… Как же, как же… Серж, слушай, за что тебе здесь морду били? Что им было надо?
— Спрашивали, зачем я сюда прилетел и как нашёл дорогу назад.
— Странно: бить мальчика за то, что он случайно влез на территорию навигационной службы. Да ещё так сильно. Шелдон, не хорошо врать в глаза.
— Не хорошо, не спорю, но я не вру. Просто внизу охрана дуреет со скуки, ну и перестарались ребята.
— А биоры? Почему основу внутреннего гарнизона составляют биоры?
— Так записано в инструкции.
— Ах, инструкция! Чья? Федератов? Насколько известно мне, подобного рода охрана в моде у них.
— Терца — нейтральная планета.
— Тогда откуда здесь биоры. На нейтральных планетах память у осуждённых не стирают.