— Тебя ждёт долгое путешествие. Кто знает сколько оно займёт времени, но когда ты вернёшься домой, ты уже не будешь прежним. Этот путь должен закалить твой характер, он сделает из тебя безжалостного, решительного и хладнокровного дракона, такого, каким должен быть настоящий лидер. Никто из вас ведь не думал, что я просто назначу его главным? — обратился он к толпе, которая пристыжённо опустила глаза вниз.
— Лидер это прежде всего тот, кто заботится о других, но сначала ты должен научиться заботиться о себе, Белиал. Ты должен уметь выживать в одиночестве, без защиты родителей и без всякой помощи со стороны братьев и сестёр. Завтра ты отправишься в путь.
— Но куда, куда мне лететь? И как я пойму, когда возвращаться назад?
— Лети без сна и без отдыха столько, сколько сможешь. Покинь родные края и изучи мир, который лежит за ними. Когда придёт время, ты поймёшь, что пора вернуться. Теперь же, все можете расходиться. Я очень устал… Сегодня историй, увы, не будет.
Толпа начала расходиться. Валящегося с ног Гримвинда увели внутрь круга, где он уснул глубоким сном. Кто знает, когда он проснётся в следующий раз.
Белиал продолжал неподвижно стоять на месте.
— Чего ты ждёшь? — обратилась к нему одна из, остерегающих сон мужа, дракониц.
— Сам не знаю… — ответил он.
— Тебе же ясно дали понять, что завтра тебя ждёт трудный день. Иди к себе и отдохни.
— Не уверен, что у меня получится заснуть.
— Тем хуже для тебя. А теперь уходи и не мешай покою нашего мужа. Ему всяко тяжелее тебя приходится.
Белиал кинул последний взгляд на спящего Гримвинда, а потом развернулся и молча ушёл. Он возвратился в родную пещеру, где все готовились ко сну. Сарнитра как раз гасила последние факела на стенах.
— Всем сладких снов, — сказала она. — А тебе особенно, Белиал. Хорошо выспись перед завтрашним утром.
Когда Сарнитра отвернулась, Белиалу послышалось будто она тихо плачет.
Выбрав уединенное местечко возле одной стены, он прилёг поудобнее и попытался уснуть. Вскоре Белиал почувствовал какое-то движение сбоку. Он открыл глаза и увидел в темноте, свернувшуюся рядом, Тиберию.
— Тихо, — шепнула она. — Это всего лишь я.
— Что ты делаешь?
— Пришла поговорить. Ты ведь не спал, да?
— Пытался.
— Сильно волнуешься?
— Сердце стучит как барабан от страха. Лететь в одиночку, даже не зная куда…
Белиал подложил лапы под голову и уставился в потолок. Он представил как лежит один на поляне посреди леса, а вверху в синеве ночного неба светят яркие звёзды.
— У тебя должно получится. Ведь сам Гримвинд сказал, чтобы ты верил в себя.
— Я не уверен, что протяну хотя бы месяц. Слетать на охоту это одно, но выживать в незнакомых краях это совсем другое.
— Я бы полетела с тобой, правда. Но не думаю, что нам разрешат. А если сама сбегу и об этом узнают, то не видать тебе короны.
Белиал вздохнул.
— Сдалась мне эта паршивая корона. Сам не знаю почему вышел вперёд тогда. Вернуться бы назад во времени и спать себе как обычно. Без всяких хлопот и забот.
— На твоём месте я бы гордилась таким шансом. Тебе выпала огромная честь.
— Знаю, но… Поверить не могу, что должен уйти в скитание один. Будешь по мне скучать?
— Конечно! С Вехлзаром летать на охоту скучно. Он слишком молчалив и шуток не любит.