— Я же предупредил! — Джодок весело похлопал его по плечу. — В молодости мы еще не так летали. Сейчас это, увы, не в моде.
Джарет огляделся. Прямо перед ними возвышалась скала, на которой каким-то чудом держался небольшой замок. К нему вела узкая дорога. Сумеречные земли. Дышалось здесь гораздо легче. Вокруг начали возникать лорды-демоны. На своего повелителя они смотрели с искренним восхищением.
Подъем к замку занял больше времени, чем ожидал Джарет. Пространство и время закручивались здесь в причудливые виражи. Вблизи замок уже не казался небольшим. Джодок указал на одну из башен.
— Твои покои там. Тебе покажут. Встретимся позже.
И он направился куда-то в сопровождении Люцианы и встречающих его лордов.
Покои, в которые препроводили Джарета, ему не понравились. Центральная комната была обставлена как рабочий кабинет, причем хозяина этого кабинета можно было угадать без труда. Две двери вели в смежные комнаты, правую из них слуга с поклоном распахнул перед Джаретом. За дверью оказалась небольшая спальня. Другого выхода из неё не было. То есть, у них с Джодоком фактически одни покои? Повелитель Преисподней желает, чтобы принц всегда был под рукой? Джарет подошел к окну. Отсюда казалось, что башня парит над пропастью. Сквозь плывущий туман проступали острые пики. Против воли Джарет восхитился мастерством Джодока. Его замок был полностью неприступен.
Началось побочное действие напитка. Джарет почувствовал легкую сонливость. Он скинул куртку, умылся, разгоняя сон. Повертел рукой, создавая сферу. Едва ли он узнает что-то действительно важное, но попытаться стоит. Средство связи — это далеко не всё, на что способны его кристаллы. Увидеть Джодока он не смог, но услышать получилось. Видимо, свой кристалл мастер колец держал в кармане.
— Разочаровывать меня стало у тебя традицией, Люциана?
— Прости, учитель…
— Я даже не спрашиваю, что ты хотела сделать. Мне это неинтересно. Но скажи, почему он тебе так не нравится? Или дело обстоит наоборот?
— Учитель! — в возгласе Люцианы послышалось возмущение. — Ты же не собираешься меня с ним…
— У меня была такая идея, — мастер колец засмеялся. — Успокойся, я давно отказался от тех планов. А теперь послушай меня внимательно, девочка. Шутки закончились. Ты не просто его не тронешь, ты с него отныне пылинки сдувать будешь, ясно? Это приказ.
— Да, учитель.
— Вот и хорошо. Вернемся к делам. Что с тем участком Вечно-горящего-леса, на востоке?
— Всё стабильно. Осталось не больше десятка деревьев. Лет через пять окончательно исчезнет.
— Еще есть очаги?
— Нет, это последний.
— Прекрасно.
Намерение Джодока достать кристалл Джарет угадал вовремя и убрал свою сферу.
— Малыш, спустись ко мне в северный зал, — услышал он четкий голос повелителя Преисподней.
Джарет потянулся было к шпаге, но передумал. Люциане поручили его охранять, вот пусть и работает. Подмигнул своему отражению в зеркале, снял камзол и расстегнул ворот рубашки. Он нужен Джодоку в целости и сохранности? Что ж, отлично.
Проходя по коридорам замка, Джарет обратил внимание, что демоны говорят по большей части на всеобщем языке, распространенном в большинстве миров Перекрестка. Он еще во дворце отметил эту настораживающую особенность, но только сейчас задумался об этом всерьез. Похоже, что Джодок не отказался от намерения объединить вселенную.
Северный зал оказался небольшим, больше похожим на просторный кабинет. Джодок стоял у стены, изучая висящую на ней огромную карту. Люциана сидела за столом и на Джарета даже не взглянула. Перед ней стояло зеркало, показывающее участок Вечно-горящего-леса.
Джодок сказал, не оборачиваясь:
— Присядь. Скоро подадут обед, а пока… — Он повернулся, оглядел Джарета и приподнял бровь. — Вы с Люцианой поспорили, кому дольше сойдет с рук нарушать мои приказы?
Люциана с недоумением подняла глаза на Джарета, оценила его вид и злорадно усмехнулась.
— Я тебе не кукла, Джодок. — Джарет уселся в кресло, закинув ногу на ногу. — И в принцы не напрашивался.
Люциана, затаив дыхание, переводила взгляд с одного на другого.
— Хочешь, чтобы я уважал твое мнение, малыш? Тогда заслужи это право! — Джодок развернул к Джарету зеркало. — Смотри — это оставшийся от времен Люцифера участок Вечно-горящего-леса. Прежний владыка пытался таким образом захватить Сумеречные земли. Уничтожишь этот очаг и сможешь одеваться как пожелаешь. Берешься за это дело, Джарет?
— Да, — король гоблинов улыбнулся. — Прямо сейчас.