Восторг я, да, ощущаю, но не страх. Чего мне, спрашивается, бояться?
Могу даже помочь снять рубашку, если вам это не под силу, — добиваю я мальчика с оторванной пуговицей, который продолжает сверлить меня почти ненавидящим взглядом. Я тоже смотрю на него — дерзко и вызывающе. Мне стыдиться нечего, это не я тут в нижнем белье красуюсь перед чужим человеком! А некоторые и вовсе голым торсом щеголяют… что, впрочем, не впервой.
Тогда на адреналине я и не осознавала, насколько больно мне было видеть этот его насупленно-разгневанный взгляд, но после… после я весь остаток дня только и видела внутренним взором эти его голубые и такие непримиримые глаза. Что я тебе сделала, хотелось полюбопытствовать мне, почему ты вообще стал таким… другим…
— Думаю, я сама могу ему помочь, — наконец приходит в себя Ванесса и протягивает к Доминику руку. — Спасибо за предложение!
Но тот отшатывается от нее и срывает с себя рубашку так стремительно, что та даже трещит по швам, потом швыряет ее мне в руки, и желваки его так и ходят, так и ходят… Прямо загрыз бы меня, если бы мог!
Вернусь как можно скорее, — с трудом ворочаю языком — чувствую, как адреналин медленно покидает мою кровь, а вместе с ним выходит и весь запал.
Не торопись! — пропевает Ванесса мне вслед. — У нас с Ником есть чем заняться…
Я захлопываю дверь, припадаю к ней спиной и трясущимися руками прижимаю к себе еще хранящую тепло Доминика рубашку. Интересно, он все еще пахнет хвоей и карамелью или новый Ник и пахнет теперь по-новому? Я окидываю коридор опасливым взглядом на предмет нескромных взглядов, а потом подношу злополучный предмет одежды к своему лицу…
Хвоя…
И карамель! Поразительно.
Значит не все еще потеряно, думается мне в этот момент, значит этот «другой» Ник еще не совсем потерян для меня… Что значит это «для меня» я анализировать не берусь, просто беру телефон и спешу позвонить Паулю с просьбой забрать Элиаса из детского садика.
Пауль, который всегда рад прийти мне на помощь, сегодня моей просьбой тяготится: у него дружеский баскетбольный матч, который он никак не может пропустить, и потому мою просьбу встречает безрадостным вздохом.
Просто забери его и оставь дома с Томми, — почти умоляю я парня. — Хелена придет быстрее, чем они успеют просмотреть первый мультик… А Ева сегодня на дне рождения у подруги.
Пауль недолго молчит в трубку, а потом согласно вздыхает.
Спасибо, — с искренним чувством отзываюсь я на этот полувздох. — Ты мой лучший друг и спаситель!
Вечер с закусками оказывается страннее странного: меня гоняют по самым разнообразным делам то туда то сюда, так что в скором времени я уже с ног валюсь от усталости и при этом понимаю, что мне банально мстят… Знать бы еще за что! Ник в этот вечер так ни разу и не появляется в поле моего зрения, хотя я и занесла починеную рубашку в их с Ванессой комнату, которая — вот ведь неожиданость! — оказалась пуста. А ведь я потратила на пришивание пуговицы не более пяти минут…
И рубашка осталась сиротливо лежать на краюшке кровати…
Когда же я наконец возвращаюсь домой, намереваясь замертво упасть в кровать и наконец отдохнуть, Ева, преспокойно сидящая за уроками, на мой вопрос «где Элиас?» отвечает недоуменным взглядом с пожатием плечами.
Я думала, ты его у Шрайберов оставила с Томми поиграть. Я сама лишь недавно вернулась, — поясняет она мне, и тогда я звоню Хелене…
Я вообще не знала, что его должен был забрать Пауль, — отвечает мне подруга в трубку. — Наверное, он с Евой…
Ева дома… одна! — кричу я в панике срывающимся голосом и набираю Пауля.
Тот не отвечает: должно быть, оставил телефон в раздевалке, и вот я уже несусь по улицам Нюрнберга безумным аллюром, едва замечая размытые пятна светофоров, которые как на зло постоянно горят красным.
Где Элиас? — кричу я теперь уже Паулю, едва завидев его в толпе подростков, стремительно исторгаемых дверями раздевалок. — Ты должен был его забрать и отвезти домой к матери!
Парень ошарашенно смотрит в мои безумные глаза и кажется не понимает, чем вызвана вся эта экзальтация.
Джесси, он должен быть с Домиником. Разве он еще не дома?
С Домиником?! — продолжаю истерить я. — Каким таким образом он оказался с твоим братом?
Он сам предложил свою помощь, — отвечает мне парень, нервно приглаживая вздыбленные волосы, — сказал, что знает о твоей задержке на работе и о моем баскетбольном матче… Мы встретились у детского сада, и я передал ему мальчика с рук на руки.
Я уже собираюсь было звонить Нику, то тут понимаю, что у меня нет его номера телефона и в отчаянии опускаю руки, но Пауль сам набирает номер брату, и я целую минуту вслушиваюсь в их разговор… Потом Пауль наконец говорит мне:
Все хорошо, Джессика, Элиас с Домиником ждут тебя около дома. Должно быть, вы совсем немного разминулись друг с другом…