Пролог
16 лет назад…
Школьные дни
Тихие школьные коридоры. Железные шкафчики, плотно стоявшие друг напротив друга. За окнами солнечный луч пробивается сквозь тёмные тучи. Все одноклассники в классах, на уроках. Все, кроме меня. Я тихо сижу под лестницей и всхлипываю, пытаясь не разоблачить себя. В этом углу, казалось, собралась вся годовая пыль. Кажется, здесь никто никогда не убирался.
Я снова видела его. Он так смотрел на неё. Таким обожаемым взглядом, которым никогда не одаривал меня. Даже на одну секунду. Для меня он был самым лучшим человеком, которого я знала. Мы часто общались вне учебного времени, но он никогда не замечал меня в роли своей девушки. Конечно, девушки за ним ходили толпами, каждая пыталась дать то, чего у другой нет. Он привык быть в центре внимания. Я — нет.
Я понимала, что неправильно думать о своём лучшем друге в таком ключе. Считать его своим парнем, когда, по правде говоря, он не был таковым. Треск над головой заставил меня напрячься. Я зажмурилась, когда услышала женские крики, а затем знакомый голос прикрикнул:
— Отвали, Фриман! Ты пожалеешь об этом, будет день… — Тогда я сорвалась с места и пустилась по лестнице в коридор, где были голоса. Когда я добежала до школьных коридоров, мой рот раскрылся от удивления. Картину, что я запечатлела, заставила мои ноги подкоситься.
Колин возвышался над бедным парнем в оборонительной позе, готовый ударить его. За спиной Брома я не могла разглядеть, кем был этот парень.
— Последнее слово, урод, — глубоким голосом крикнул Колин, но когда его кулак начал было соприкасаться с лицом другого парня, моя рука остановила кровопролитие.
— Хватит, — спокойно сказала я, пристально смотря на Колина. Его лицо вытянулось, он был удивлён моим здесь появлением. Наверняка он думал, что я на уроках.
Я быстро убрала руку и мельком взглянула на парня, скорчившегося на полу. Колин хмыкнул, но отошёл в сторону, давая шанс другому парню встать и уйти. Но он не спешил.
— Уходи, Фриман. Я даю тебе пять секунд. — Колин топнул ботинком, и я могла поклясться, что стекла в окнах готовы были расколоться. Но Фриман молчал. Тогда я повернулась к нему и нахмурилась.
Оуэн Фриман был самым странным парнем, которого я знала. Он был тихим, и я никогда не слышала, чтобы он разговаривал с кем-либо. Меня удивила мысль, что он мог драться.
— Ты в порядке? — тихо шепнула я, нагибаясь к нему. И затем я услышала от Фримана смешок, переходящий в раскатистый хохот. Я вздрогнула, когда почувствовала холодные пальцы Колина, а через секунду я уже стояла позади него.
Я в ожидании наблюдала, как Фриман встаёт, немного покачиваясь из стороны в сторону. Вытирает губы и краем глаза осматривает сначала Колина, затем меня.
Тогда я была готова кричать на него, но эти темно-серые глаза пригвоздили меня к полу. Я сжала руки в кулаки и зашипела. Но Фриман только усмехнулся и закатил глаза, что-то бормоча себе под нос. Но я не расслышала.
— Что вы не поделили, Бром? — спросила я Колина, обходя его и смотря ему прямо в лицо. Тогда я и заметила, что из его точеного носа текла алая кровь. Я ахнула и резко развернулась к Оуэну. — Ты ударил его? — Я сделала шаг навстречу Фриману.
Сейчас я его уже не так сильно боялась. Он обидел моего друга. Может быть, я не должна была заступаться за Брома, потому что час назад он флиртовал с Авой, моей лучшей подругой, около шкафчика. Может быть, мне нужно было просто не вмешиваться. Но было поздно.
— А что, если так и есть? Ты слишком мала, чтобы драться, Рыжик.
Самодовольная улыбка растянула пухлые губы Фримана, когда он это сказал. После этого внутри меня вспыхнула ярость. Я была готова расцарапать ему лицо, но крепкие руки Колина остановили меня.
Фриман рассмеялся ещё громче и просто ушёл, махая мне на прощание. Я просто позволила ему это сделать. Просто так.
— Ты как? Можно отпустить? — усмехнулся Колин мне в ухо спустя какое-то время.
Мой внутренний голос кричал, нет, но вместо этого я кивнула выдыхая. Медленно повернувшись, я подняла свой рюкзак и повесила на плечо. Затем подняла взгляд на Колина и покачала головой. Он только пожал плечами.
— Просто этот парень не любит, когда заходят на его территорию. Ты же знаешь меня, я не фильтрую, что говорю. Это был тот самый случай, — сказал Колин.
Я кивнула, затем нахмурилась.
— Тебе нужно следить за своими мыслями, Колин, ты знаешь, — устало произнесла я.
Он часто закивал, но ничего не ответил. Колин был слишком болтлив, когда был возбужден, и в такие моменты он не думал, что делал. Так и произошло, когда в поле его зрения появился Оуэн. Я указала на нос Колина, из которого все ещё текла кровь.
— По какой причине он сделал это?
Колин ещё раз пожал плечами, из губ парня вышел нервный смешок, что удивило меня.
— Он застукал меня, когда я флиртовал с Авой Риксон, тогда и случилась драка. Он думает, что я использую тебя в своих личных целях, как и других девушек, понимаешь?