На уроке математики Эдгард старался обращать свое внимание исключительно на урок. Ему становилось немного легче от того, что хоть учительница замечает его. А под конец урока даже вызвала его к доске решать пример. Мальчик ничуть не растерялся и вышел.
«Может, хоть сейчас они заметят меня!» — подумал он, идя к доске.
Когда Эдгард решил пример и получил первую пятерку, он обратил внимание на класс: ребята старались быстро списать решение себе в тетради. В этот момент мальчик, наконец, ощутил на себе внимание класса и довольный направился обратно на место.
Но на перемене, вопреки ожиданиям Эдгарда, снова никто не разговаривал с ним. Тогда же мальчик набрался смелости и подошел к мальчишкам. Когда он оказался возле них, Рей, самый высокий из одноклассников, обернулся и посмотрел на него странным взглядом.
— Здравствуй, — сказал Эдгард ему.
— Ну привет, — ответил тот, скрестив руки на груди.
— Можно мне с вами? — осторожно спросил мальчик.
— С нами что? — приподнял одну бровь Рей.
— Постоять, поговорить… — немного растерялся Эдгард.
Одноклассник хитро посмотрел на него, а потом перевел взгляд на остальных мальчишек.
— А что нам за это будет? Чем ты будешь нам полезен?
Эдгард удивился вопросам, что задал ему мальчик. Он думал, что дружат люди не из-за выгоды, а из-за общих интересов и тем для общения.
— Я хочу быть вашим другом, — ответил он, — разве для этого нужно что-то сделать?
Рей громко рассмеялся и снова оглядел глазами ребят.
— Конечно!
— А что?
— Будешь мне прислуживать, тогда я и сделаю тебя своим другом, — ответил тот.
Эдгард нахмурил темные брови.
— Но это же неправильно!
— Не нравятся мои условия? Вали тогда! — Рей указал рукой вперед.
Эдгард с минуту постоял рядом с одноклассниками, а потом молча ушел от них к своей любимой стенке. Из глаз хотели потечь слезы, но мальчик сжал руки в кулаки, не давая воли эмоциям. Ванесса внимательно наблюдала за тем, что недавно произошло на ее глазах, и решила узнать, в чем причина такого негативного отношения в адрес Эдгарда.
— Почему вы его не приняли? — спросила она у Рея.
— А тебе-то что? — по-хамски ответил тот. — Он какой-то непонятный. И вообще он мне с самого первого класса не нравиться!
— Он тебе ничего плохого не сделал! — вступилась девочка.
— А что ты защищаешь? Тебе надо, ты и вали к нему, и слюни его подтирай! — повысил голос мальчик, а потом отвернулся от нее.
— Дурак! — сказав это, Ванесса вернулась к девчонкам.
Когда прозвенел звонок, ребята быстро вошли в класс истории. Эдгард снова зашел самым последним и занял свое место в самом конце кабинета. Ванесса, перед тем как сесть, взглянула на него: «Не переживай, Эдгард, ты намного лучше них!». А затем села рядом с подругой.
После уроков Эдгард зашел в раздевалку и переобулся, накинув поверх пиджака черную ветровку. В окне школы он увидел, как его одноклассники дружно собираются и все вместе направляются куда-то. Снова образовался комок в горле, но Эдгард пытался быть выше обстоятельств и поэтому, быстро покинув школу, пошел домой, смотря по пути на отражение в лужах серого неба.
Дома мальчика мама за обедом стала расспрашивать о делах в школе. Эдгард не хотел расстраивать маму и поэтому сказал, что ему все понравилось, и он готов возвращаться в школу хоть сейчас. Женщина радостная налила сыну горячего чая, а потом достала из холодильника кусок торта.
— Когда папа вернется с работы, вы с ним пойдете в художку, — сказала она, сев за стол рядом с Эдгардом.