Мне сразу объявили, что жить я буду в общежитии, так как я уже не школьник. Это несовершеннолетних детишек отправляют в семью, где за ними круглосуточно следят. За мной же уже не нужно наблюдение. Вся ответственность за то, что я там натворю, будет лежать исключительно на моих плечах.
Ах, да, меня отправляют в Америку, если точнее, то в Сакраменто — столицу штата Калифорния.
— Ты будешь жить в вечном лете! Я прям вижу тебя, сидящую на лужайке во время перерыва, в солнцезащитных очках, с книгой и сэндвичем в руках! — с энтузиазмом заявила Дина, и я сначала тоже обрадовалась, хотя дальнейшие плюсы не вызывали у меня такого дикого восторга, как у подружки. — А ещё вспомни, как показывают жизнь американских студентов в книгах и фильмах. Там ведь сплошные тусовки и попойки! Я тоже хочу перевестись в тот универ. Как думаешь, родители мне позволят?
Я рассмеялась, но про себя подумала, что это вряд ли.
— Вот увидишь! — Дина резко взмахнула руками, яростно жестикулируя, чтобы доказать серьезность своих слов. — Уже через семестр я приеду к тебе! И мы снова будем тусить вместе!
Но с каждым днем радости и энтузиазма становилось все меньше и меньше, а живот стягивало в тугой узел от страха. Я ворочалась с боку на бок еженощно, пытаясь преодолеть приступы паники, но все без толку. Я не переставала бояться того, что меня там может ждать. Ещё меня пугала перспектива одиночества. Никого не знаю, не с кем будет поговорить — я словно вернусь на десять лет назад.
Дина продолжала бодро улыбаться, но я видела, что за этой маской скрывается печаль. Десять лет мы не разлучались. Вместе ели и пили, гуляли и учились. А сейчас нам предстояло привыкнуть к тому, что мы сможем разговаривать только по Скайпу.
Неизменным оставалось одно — поведение Ромы. Он продолжал делать вид, что не знает меня. Странно, но именно это и придавало мне сил. Только видя и понимая, что вовсе ему не нужна, я могла стискивать зубы и собирать свои вещи.
Подготовка документов заняла всего месяц, и уже в конце декабря я могла спокойно отправляться за границу. Декан также пообещал, что у меня будет стипендия, хотя я в этом не нуждалась.
Мой отец управлял небольшой компанией вместе со своим братом. И когда родители погибли, его брат принял на себя бразды правления, а я получила права на половину компании. Но поскольку я абсолютно ничего не смыслила в строительном бизнесе, то позволила дяде решать все самому, а сама же просто получала ежемесячные дивиденды, которых было достаточно, чтобы вести разгульную жизнь, ни о чем не парясь. После окончания школы бабушка настаивала на том, чтобы я поступила в заграничный университет, но я, естественно, отказалась.
И вот сейчас я все же делаю это. Жизнь все-таки странная штука. Все возвращается на круги своя, и чему суждено исполниться, того ты никак не избежишь, как бы быстро ты ни бежала.
— Какое число ты в итоге выбрала?
— Десятое января.
— Да ладно? — Дина вытаращила глаза. — Ты уедешь в день рождения Ромы?
— Думаю, ему понравится такой подарок, да ведь? Ещё я хотела провести с тобой новогодние праздники.
Моё сердце глухо застучало, когда я увидела слезы на глазах Дины. Моя подруга — стойкий орешек. Как я должна себя вести, когда она так реагирует?
— До сих пор не верится, что ты уедешь, — всхлипнула Дина. — Что я буду делать без тебя? Кто будет ворчать из-за того, что я пью много кофе, слишком часто хожу в клуб и дымлю, как паровоз?
Мои глаза тут же увлажнились. Можно подумать, что она переживает только из-за этого. Я села рядом, обняла её за плечи. Мы с Диной тесно связаны эмоционально. Еще с детства то, что чувствовала одна, всегда ощущала и другая. Взаимная поддержка, помощь в любых начинаниях, несмотря на то, что мы абсолютно разные.
— Я буду звонить и ворчать, обещаю, — хрипло говорю я, уткнувшись в её макушку.
— Это не одно и то же! — Поток слёз увеличился, грозя смыть нашу квартиру.
— Знаю, но ты сама меня подтолкнула к этому решению, — напоминаю ей.
Дина отстраняется, вытирает нос тыльной стороной ладони.
— Тебе ведь там будет лучше, — признала она, затем икнула. Я шмыгнула носом. — Пообещай, что я все равно останусь твоей лучшей подругой!
— Господи, — протянула я. — Конечно, ты останешься моей лучшей подругой! Разве кто-нибудь сможет мне тебя заменить?
— И ты будешь звонить мне минимум два раза в день!
— Торжественно клянусь! — Я рассмеялась, поднимая правую руку вверх. Дина тоже засмеялась. — К тому же я буду ждать тебя на каждые каникулы и праздники!
— Думаю, мои родители разорятся на авиабилетах!
Мы расхохотались, но я не до конца уверена, что это была шутка.
Девятого января я, не послушав предупреждение Дины, вошла в кальянную, где сегодня коротала свой вечер компания Ромы, как и он сам, собственно.
Подруга до последнего отговаривала меня, словно Шахерезада, выдумывая тысячу и одну причину. Но ничего не смогло бы убедить меня, ведь желание увидеть его, возможно, в последний раз, попрощаться с ним, было настолько сильным, что я не могла ни есть, ни спать.