Я злюсь.
Совершенно, блин, не к месту, но слова Максима жестоко раскачивают все мое равновесие, и я теперь похожа на маятник, ходуном качающийся и стороны в сторону.
Бешенство — смущение.
Аллаев — его семья.
И так по кругу.
Я вхожу в кухню, когда Ирина уже накрывает на стол, а Евгения Евгеньевна («называй меня тетя Женя!») рассказывает Маше, какой у них вкусный суп. Малышарик замечает меня — и тут же тянется на руки.
— Что такое? — все же дочка способна отодвинуть все мысли на фон, даже если пару минут мне казалось, что это невозможно.
— У Владика есть игрушки.
— Так.
— Можно посмотреть?
Я растерянно смотрю на маму Максиму, которая начинает суетиться еще до того, как Маша заканчивает фразу.
— Ирин, сводишь детей на десять минут в детскую? А мы с Настеной тут сами справимся — и позовем вас кушать.
Я даже сообразить не успеваю, как Мария быстро слазит с моих рук, и уносится из кухни. Мы с Евгенией остаемся одни — и неловкость заставляет меня с улыбкой замереть на своем месте.
— Сейчас, быстро все расставлю, и сядем ужинать.
— Я помогу…
Вдвоем мы споро накрываем на большой овальный стол, и все время мама Максима не устает задавать мне вопросы. Я с большой охотой отвечаю, радуюсь отсутствию паузы — до тех пор, пока разговор не заходит о Максе.
— А где вы познакомились?
Я ставлю белоснежную тарелку на нужное место, и про себя думаю, что как будто не просто так мы оказались с его мамой вдвоем в кухне. Коварный план умной немолодой женщины? Или как обычно, в последнее время, «удачное» совпадение?
— Мы работаем вместе, — вздыхаю я, сообщая какую-то часть правды. — После переезда я устроилась в редакцию, куда не так давно перевелся Максим.
Евгения аккуратно ставит на стол корзинку с хлебом, и нарезанный салат из помидоров и лука.
— То есть, вы просто коллеги?
— Ну да.
Мама Максима критичным взглядом окидывает стол, а затем уже любопытным — меня.
— Знаете, Настен, я предпочитаю не лезть в то, что происходит в жизни моих детей. Помогать — да, но не более того. Максим — сложный человек, и я сама до сих пор не знаю, какой к нему нужен подход — хоть и сама произвела его на свет.
Она улыбается, а я просто смеюсь, кивая ее словам.
— Но одно я могу сказать точно — Максим не привел бы к нам домой просто коллегу. В конце концов, свечки и прочее можно было отнести самому…
На этой фразе она отворачивается, разливая по тарелкам суп детям, и оставляя меня в растерянных чувствах. Евгения права — Максиму незачем было тащить нас с Машей сюда, но он все равно это сделал. Вряд ли осознанно, но все-таки — почему?
Когда мы все садимся за стол, Максим собственноручно перемешивает в казане плов (до этого момента никто к нему даже подходить не решался), и раскладывает по тарелкам. Кажется, в этой семье это совершенно обычное дело, но лично я удивляюсь до крайности — Максим готовит? И, судя по запахам, довольно неплохо…
— Насть, тебе положить салат?
Евгения уже тянется, чтоб добавить к моей порции плова свежих овощей, как Макс успевает ответить первым, спокойно отодвигая ее руку.