Меня оттаскивают от Креда, когда его лицо похоже на окровавленное месиво, а пара пальцем сломаны, и это я только начал. Но Рик, кажется, решил сохранить свидетеля в живых, и показать мне нечто более важное.
— Крис, твоя дочь!
Я перевожу безумный взгляд, и вижу Киру, во все глаза наблюдающую за мной. Ухватываюсь за детский страх, и иду к ней, попутно пряча окровавленные кулаки за спину.
— Прости, малыш. Я тебя сильно напугал?
Она всхлипывает. Посильнее стискивает ткань на бабушкином свитере, а затем…
— Нет. Я хотела, чтоб ему было больно. Он нехороший человек, папочка.
Я выдыхаю, и киваю на слова ребенка. Знаю, что это совсем далеко от педагогики, но какая педагогика сталкивалась с реальным детским похищением?!
— Ты спасешь Элли, па? Она славная… А в подвале сыро, темно… И страшно.
Я перевожу полный надежды взгляд на Пинки, и вижу море сожаления на ее лице.
— Прости, Крис. Нам завязали глаза, когда везли сюда. Все, что я знаю — из подвала мы добирались около получаса, не больше. Но даже в какой стороне искать — я не в курсе.
Киваю, и прошу Рика выделить Пинки с Кирой транспорт, чтобы отвезти их домой. Они достаточно натерпелись — хватит им быть в гуще событий. Теперь осталось вернуться в «гнездо» еще одну Эрон, и тогда я смогу дышать без боли.
Рик уводит дочь с бабушкой, а я снова оглядываюсь, пытаясь хоть примерно понять, что дальше делать. И как помочь своей маленькой, глупой жене, которая стала мне дороже жизни.
Вытаскиваю телефон, чтобы хотя бы посмотреть время, и узнать, сколько до рассвета, и понимаю, что у меня почти сорок пропущенных от неизвестного номера.
И в данный момент этот абонент набирает мне снова, и трубка молча показывает входящий вызов.
Хм… Стоит ли тратить на это время? Мое чутье подсказывает, что да, и я нажимаю «ответить».
— Мистер Эрон!!! — орет мне смутно-знакомый голос, — Элли в беде! Помогите, скорее!!!
Глава 45
Кристофер
Я даже не совсем понимаю, с кем говорю, но все равно хватаюсь за этот голос, как за последнюю лазейку из этого замкнутого круга.
Похищение — спасение — похищение.
Кажется, впервые после «удачно» проведенной операции я не успеваю даже порадоваться, как снова рыщу по следу, только теперь в рекордно-сжатые сроки, и совершенно один.
Потому что знаю — после произошедшего Эдди слетит окончательно со всех своих слабо-существующих тормозов. И у моей жены есть один шанс из ста, чтобы спастись.
— Где? — только и могу выдавить из себя, так как, несмотря на весь самоконтроль, нервы уже на пределе.
— Мы не знаем точно! — частит трубка, которую я прижимаю к уху так сильно, что боюсь сломать, — после звонка Элли мы подумали… Мы решили… Ох, простите, мистер Эрон!
До меня доходит. Подружки Элли, Кимберли и Дарьяна, с кем девушка постоянно находилась в школе. Не сказать, чтоб я как-то особо обращал на девушек внимание — очередные богатенькие дочки, простые и понятные, но несмотря на это, хорошо относившиеся к моей жене. В них не было и доли той загадки и притяжения, что всегда бурлили в Элли, но против их дружбы я никогда не возражал…
Вот только откуда они знают, где сейчас находится их подруга?
— За что простить? Где моя жена? — тороплю я одну из девчонок, кажется, более бойкую Ким, а сам быстро иду к припаркованной машине.
По пути даю знак Рику, что уезжаю, и на его немой вопрос качаю головой. Знаю, что они сейчас развернут поиски — преимущественно Эдди, а не моей жены. Но, кажется, в этот раз в одиночку мне будет быстрее.
— Мистер Эрон, после звонка Элли мы подумали, что она в беде, и просто не знает, как дать нам знак… Мы решили… Мы просто ошиблись, но мы…
Так, все ясно. Помню, что Элли посмеивалась над предположениями подруг о грозящей ей опасности от меня. И, видимо, после ее дурацких попыток по телефону продлить разговор, и тем самым одурить меня, девушки и вправду обеспокоились, не поколачивает ли ее муж… Хм, мда, в другой время я бы закатил глаза, и разозлился на девушек за такое, но сейчас был готов радоваться их паранойе, и заботе о подруге.