— А еще мы с Кирой играли в кукол!
Она начинает буквально пересказывать сегодняшний день, не забыв упомянуть странную игру Киры в гостевой спальне. Я делаю себе пометку разобраться в этом позже, и внимательно слушаю рассказ жены.
Кажется, от страха малышка решила оттягивать наш разговор как можно дольше, и, хоть я и терпелив, но, когда дело доходит до пропорций блинов, не выдерживаю и перебиваю.
— А не хочешь послушать, как прошел мой день?
Элли замолкает, ежиться, и как-то дергано кивает.
— Тогда снимай штаны.
Мне бы посмеяться, как смешно икает моя жена, но шутки в сторону. Задрало, если честно, постоянно хлебать ложь, когда ни разу не заслужил это. Я понимаю, что у Элли были причины хранить свои тайны, но бесить меня это не перестает. Она, черт подери, должна уже когда-нибудь мне довериться!
А вместо этого стоит, и перепугана до крайности, когда как к этому уроду сиганула ночью даже не задумываясь!
— З-зачем? — все-таки выдавливает Элли.
— Бить буду.
Прищурившись, смотрю на ее взгляд, который становится вдруг оценивающим. Таким… Смешно и по-детски рассматривает, будто и правда пытается угадать, насколько далеко я готов с ней зайти.
О, ты удивишься, родная, насколько.
Потому что сегодня я раз пять порывался позвонить или написать, и что-нибудь грубое, а не в духе «моя морковная жена с розовыми панталонами».
Но я сдержался в ожидании вечера, и нашего, надеюсь, последнего непростого разговора.
Потому что говорить и вылавливать ложь я задолбался.
— Кажется, ты уже пробовал, — говорит Элли, видимо, решив, что я, как всегда, шучу, — и получилось не очень.
Я вспоминаю ее серое лицо с белыми губами, когда она вытолкнула из себя признание. Запрещаю себе жалеть жену сейчас, потому что признайся она во всем раньше…
— Напротив, результат был самым положительным. Мы, наконец, сдвинулись с мертвой точки, и я узнал хоть немного правды.
Элли краснеет, сразу полностью, и, кажется, злится. Это хорошо, ведь наш разговор, наконец, выходит на серьезную ноту.
И я готов ее поддержать.
— Скажи, Элли, тебя не учили, что лгать мужу — не лучшая привычка для крепкого брака?
Ее рот распахивается в попытке сказать, что у нас «бумажный брак», и я уже готов к этим словам. Но неожиданно девушка будто передумывает — и просто судорожно вздыхает.
— У меня было не лучшее воспитание, — тихонько признается она, хоть мне это и так прекрасно известно. Ее голос становится совсем еле-слышным, когда она продолжает говорить, — у меня не было перед глазами модели поведение семьи, и я, если честно… Совсем не знаю, как это, в настоящих семьях…
Я киваю, проглатывая заготовленные едкие замечание, и просто мысленно благодарю Элли за эти слова. Это так прямо и неприкрыто, что обезоруживает, вынуждая смягчить тон в дальнейшем.
Элли действительно обладает тем редким женским качеством, которое укладывает мужчину на лопатки. Уже не раз вижу, как точно и тонко она ныряет в меня своей мягкостью, не давая наговорить и наделать ошибок.
Хотя сама совершает их с завидным постоянством.
Я ухмыляюсь, думая, а на кой ей тогда я? Видимо, чтобы разруливать эти самые ошибки.
— Малыш, мне все о тебе известно, и вообще плевать, из какой ты там семьи. Главное — не ври мне больше, окей? И все у нас будет по-настоящему.
Глава 33
Элли