— Бред же, — нахмурилась я.
— Бред, — согласился он. — Но против традиций не попрёшь.
Я с печалью посмотрела в пачку и решила, что ради такого дела ещё одной из шести оставшихся сигарет можно пожертвовать, щёлкнула зажигалкой и поймала на ней любопытный взгляд.
— Можно?
Я затянулась и нехотя протянула свою любимую игрушку магу. Моя "Зиппо" была не просто настоящей, с серебряными элементами в корпусе — это был подарок, который переживал со мной бардак и неурядицы уже почти четыре года, поэтому за манипуляциями с ней я следила внимательно и с подозрением. Кондор пару раз щёлкнул крышкой, смог зажечь огонёк и затем всмотрелся в гравировку, явно пытаясь прочитать текст, продублированный на латыни и на английском с разных сторон корпуса. Отлично, здесь есть латынь.
— Если я пойду долиной смертной тени…
— Не убоюсь я зла, ибо Ты со мной. Отдай.
— А что это значит?
Я вздохнула. Объяснять всю подноготную и причины этого подарка я не хотела, поэтому обошлась отговоркой и кислой миной, намекающей, что расспрашивать бесполезно.
— Не важно, — я уставилась на отражающее огонек сигареты стекло. — Давай вернёмся к вашим Богиням и Мессиям? Вот если я такая важная персона, то где мои овации, поклонение и всё остальное?
Маг слегка переменил позу, видимо, устал.
— Овации, поклонение, подобострастие и прочие важные вещи ты получишь. Но, извини, не от меня, — он скривился. — До тебя у меня было три девушки…
— О-о-о, — я оценила двусмысленность. — Рада за тебя.
Кондор посмотрел на мой хитрый фейс с некоторой долей не то недоверия, не то непонимания, потом до него дошло. Маг хмыкнул, слегка смутился и исправился:
— Не в том смысле. Ну, ты поняла.
— Я поняла. Я просто очень плохо шучу, извини.
— В общем, я помогал троим. И если в начале у меня была хоть какая-то доля сакрального отношения к этой… этому фарсу, то сейчас даже её не осталось. Я делаю свою работу, не более того, — он хмуро посмотрел в окно. — Я помогаю адаптироваться и слежу, чтобы с тобой ничего не случилось, работаю кем-то вроде проводника, телохранителя и наставника, — маг нервно покрутил перстень с оранжевым камнем вроде янтаря, который носил на правом безымянном. — Но я не выполняю капризы и не обязан…
— Окей, Вергилий, — я нервно щёлкала крышкой зажигалки. — Это была тупая шутка. Мне не нужны поклонение и овации. Я хочу домой.
— Я же сказал, что сейчас…
Я вздохнула и пробурчала в сторону:
— Если ты хочешь выйти, то это напрасный труд, отсюда выйти невозможно. Ладно, — луна за окном начала бледнеть. — Что я должна сделать, чтобы всё-таки выбраться из вашего Зазеркалья?
Кондор пожал плечами и ухмыльнулся:
— Поскольку сейчас у нас нет никаких особенных проблем, мы предлагаем инкам побыть на службе у Его Величества. Ничем сложным тебе это не грозит. Путешествия, общение, может быть — пара интриг…
— Я не умею интриговать, — ответила я. — И я боюсь лошадей. И что-то мне подсказывает, что у вас тут…
— А я тебе зачем?
— Ты же сказал… А. Магия. Порталы, — поняла я.
Мой личный маг кивнул.
— А еще служба у Его Величества оплачивается, — добавил Кондор. — Причём достойно оплачивается. И эти деньги ты заберешь с собой, ну, в том виде, в котором сможешь использовать в своем мире.
Условия со всех сторон заманчивые. Занимательная экскурсия по волшебной стране в компании с симпатичным, пусть и слегка странным магом, за которую ещё и денег дадут, и почестей отвесят. И никакого варианта отвертеться и вернуться домой, пока высшие силы не решат, что мне пора. Я обхватила голову руками и задумалась.
— А что в это время будет там?