Пётр всё верно понимает. Он не раздумывает, просто стреляет два раза подряд. Леонид словно от удара в спину падает лицом об лавку, и сваливается на землю. Он в сознании, пытается подняться опёршись руками. Таня видит, что на спине его в ранах слабый свет — пули были заражены и симбиот отчаянно защищается. Он выкарабкается, все фесмабовцы тренировались этому. Но тогда с ним будет не совладать. В одной ране свечения уже нет — симбиот победил и начал регенерацию. Что ж, этот урод тоже подойдёт для эксперимента. Таня резко встаёт и вонзает коготь, выпускает эмка-паразита.
— Не думал, что когда нибудь эта дрянь окажется внутри меня. Но ведь для того его делали, чтобы своих убивать? — прошептал Леонид и рухнул. Из его тела вырвался вверх слабый луч погибшего симбиота.
Таня удивилась: как же так? Паразит ведь должен только симбиота убивать, без выброса энергии, а владелец должен оставаться жив. Хотя, постой. Он узнал паразита, наверняка же и последствия видел. Значит решил, что лучше смерть, чем так.
Под тихую поступь шади из зарослей выехал Дэн. Татьяна только успела закрыть его щитом, как из-за монумента вышел Пётр, прицелился.
— Нахрен ты притащил эту жопу лошади? Где ваши кони? — заорал Пётр.
— Какие кони? — удивился Дэн.
— Не тупи, волчара! — Пётр гневно выстрелил. Пуля вспыхнула в щите, но замедлилась и упала.
Пётр тут же прицелился в Таню. Запомнил, что у неё то щит пробивался! Дёрнул спусковой крючок, но пистолет только сухо щёлкнул.
Всё, теперь он просто так не умрёт! Таня подобрала под себя лапы, сжалась пружиной. Увидела испуганный взгляд Петра. Распрямила лапы в прыжке, на пол-пути коснулась руками земли. Приземлилась на лапы и снова оттолкнулась. Пётр уже вытаскивал из кармана новую обойму, когда коготь Татьяны вонзился ему в шею, возле позвоночника.
Татьяна сидела возле лежавшего на боку Петра и внимательно осязала, как паразит поражает его, уничтожая эмку верека. Теперь она точно знала, что это верек. Пётра трясло, лихорадило, он беззвучно раскрывал рот.
Без симбиота верек жить не может — часть мозга безвозвратно заменяется им. Из-за этого верек сохраняет то, что человек помнить не может, например запахи, как они доступны волку. Из-за этого возникает дрейф — верек даже в человеческом облике по волчьи чует запахи. Из-за этого верек, умирает, если его стерилизовать. Обычный оператор ещё может выжить, а верек — без шансов. Поэтому и создали паразита, который подменяет эмку-симбиота, но не позволяет собой оперировать. Создали из благих намерений, чтобы сохранить жизнь осуждённым на стерилизацию. Но тестировать его было не на ком.
Лицо Петра странно перекосило: левая половина выглядела расслабленной, а сонно прикрытый глаз закатился вверх, правая — была искажена гневом.
— Ё..нн..я сук..! — заикался Пётр, глотая буквы, словно забыл, как их произносить. — Что ты, ля…. клык. ст. я со мной с. ел..л..?
Сказав это, он будто испугался своего голоса. Обхватил колени и задрожал, изредка всхлипывая. Татьяна в смятении поднялась. Она увидела ошибку в паразите, из-за которой пострадал мозг Петра. И увидела себя со стороны. Циничного исследователя, что из мести поставил эксперимент на человеке. Татьяна прижала уши — она испугалась себя. Посмотрела на Дэна. Тот молча облизнул нос — умело скрывал и страх и удивление.
— Это ещё одна фесмабовская разработка? — только и спросил он.
Таня кивнула. Дэн не ответил. Но почему-то казалось, что если его спросят: верно ли было разрушать фесмаб — он теперь однозначно согласится.
— Пострадавший в форме РБМ. Рядом труп. Памятник повреждён. — Дэн покачал головой. — Если хотите избежать дискуссии с майором, то вам с Константином, стоит покинуть город как можно скорее.
— Ты нас не остановишь?
— Нет, радожив обладает правом на невмешательство, — сухо улыбнулся Дэн. — У вас час, потом я буду вынужден сообщить в РБМ.
— Спасибо! — ответила Таня.
— Вам спасибо, мадам! За памятник я заплачу, — прохрипел Ведземир. Дэн вопросительно глянул на него.
— Она прикрыла меня своим щитом, а потом ещё и отвлекла этого вот фемабовца, — Ведземир кивнул на труп Леонида.
Чтобы понять в какую сторону бежать из города, Таня заглянула в пакет информации от Леонида. Список звонков какого-то Вячеслава Михайлова на номера NMCA. Вряд ли злоумышленник звонил со своего номера, да и доверия Лёне не было. Однако, в той части сети, что дублировала интернет, номер Вячеслава нашёлся в объявлении: набор добровольцев для превращения в вереков. В качестве имени был указан Велеш, предводитель Леших. И дата аккурат до того, как Варру пригласили в стаю. Их вожак, вроде бы говорил, что тоже из неких Леших. Многовато совпадений.
За мостом через Томь, когда лошади неслись галопом мимо низеньких домов и кладбища, Дэн прислал подтверждение: Вячеслав и Велеш — одно лицо. В радоживе нашлись люди, знавшие его по Академии. Они передали его позывной и сказали, что он весьма опытный оператор и умелый лидер, но ещё в Академии он выбрал странный путь не туда. Что означает это “не туда” — они не пояснили. Ещё Дэн сообщил, что на западе Пестрогорского заповедника в районе реки Нижняя Терсь были замечены несколько отрядов “Луна”. В той глухомани учения сейчас никто проводить не будет, а значит планируется операция в поселении Леших — больше рядом ничего нет. Да и Егор Никитин в городе, явно не ради Серовых.
Грунтовую дорогу окружал редкий вечерний лес из одетых золотом берёз и пихт с тёмной густой кроной. Между деревьями рос густой непролазный кустарник, из-за него ехать по лесу было невозможно. Дорога уже с месяц не видела колёс автомобилей, зато на ней виднелись следы и людей, и анелей. Попадались охотничьи гильзы, и что, самое неприятное, свежие гильзы от калаша — охотникам автомат без надобности.
Константину всё это не нравилось. Он ехал всё в том же веречьем облике верхом на Иже, внимательно осматривал и прослушивал окрестность. Лошадей он окружил доработанными щитами, а над дорогой выпустил вьюва. Даже Варру, что сейчас лежала на Вороне позади Тани, уговорил обзавестись батарейкой и зарядиться. Но вокруг никого не было. Не было даже слухов о погоне, или сигналов от чужих вьювов. Полная тишина.
— Костя, если мы доберёмся до этого Велеша, то шо делать с ним будем? — спросила Татьяна.
— Ничего. Просто узнаем, кто организовал атаку на фесмаб.
— Фигасе, ничего! А если онелиоз его рук дело?
— Вероятно, но мне больше нравится идея Дениса с его Правом на невмешательство. — Константин глянул на Татьяну через плечо, уловил её немой вопрос. — Понимаешь, по мне, так люди, подержав атаку, дали нам понять, что мы лишние. Может это выглядит как обида, но я не хочу никому навязывать свою защиту. Мы с тобой выброшены этими самыми людьми. Почему? Может быть просто за компанию из-за того, что среди нас были такие вот Леониды? Тогда я не буду защищать людей, вдруг среди них тоже есть один два урода. Или потому, что мы создавали ужасные вещи вроде паразита? Вдруг я случайно спасу будущего изобретателя более страшной заразы? Нет, к чёрту! Теперь у меня есть право на невмешательство. Я защищаю своих друзей, и тех, кого мне выгодно. И даже могу отпускать врагов с миром. И сейчас мне нужен, тот урод, что всё это организовал, и отдал приказал.