— Проводят, но очень редко, — отворачиваясь снова к своей сумке, произнес мг. — Но не из-за того что жалко чью-то жизнь, а скорее из-за того что успеть все провернуть за десять минут почти не возможно. И далеко не факт что ритуал сработает, даже если все проведено, верно. Смерть может отказаться возвращать именно эту душу, при этом приняв плату.
В моей голове не укладывалось: неужели люди готовы пожертвовать человеком, мыслящим, любящим, чувствующим, мечтающим существом в угоду кого-то другого? Кого-то кто не факт что сможет вернуться, а жизнь жертвы уже отдана. Какой ужас! А если ритуал проведен удачно, и все же вернуть из-за грани человека удалось, как он после этого живет с этим грузом? Думаю, на моем лице отразилось вся гамма чувств испытываемых в этот момент: не понимание, отчуждение, досада, боль и разочарование в людях, и капля неверия, что такое вообще возможно и происходит нашем мире.
— Далеко не все, такие как ты, — рука лорда неожиданно легла мне на талию, легонько поглаживая меня.
Когда успел подойти мужчина, я не заметила, погруженная в свои размышления, но его внимание было мне безумно приятно. Близость мага отодвинула на задний план мысли о коварстве людей, об их недостойном поведении и вообще все мысли. Подняв голову, я встретилась с безумно глубокими и ясными глазами мага, утонув в них моментально, растеряв не только мысли, но и всю себя в этом омуте. Лорд Брнад медленно наклонился к моим губам, давая мне возможность в любой момент отстраниться, но я не желала этого, я ждала этого поцелуя, желая насладиться губами мужчины. Поцелуй был совершенно другим, никакой неистовости в нем не было, лишь волны нежности и заботы, излучаемые нашими сердцами, танцующими в парном танце.
— Нам нужно успеть, все приготовить, — отстраняясь от меня, чуть хрипловатым голосом произнес лорд, при этом продолжая придерживать меня за талию.
— Угу, — кивнула в ответ, заглядывая в затуманенный взгляд мужчины. Волшебство, творившееся между нами, не могло длиться вечно, и вот руки мага опустились, и мне стало резко так холодно и неуютно, что хотелось запротестовать и притянуть мужчину обратно, но я сдержалась.
Проводить ритуал королевский маг решил не в библиотеке, а на развилке, по его словам здесь места было недостаточно. Но как говорится «хозяин-барин», надо проводить там, значит, будем проводить там. Пока лорд чертил руны на каменном пыльном полу, я аккуратно выставляла свечи, чаши и прочее. Но видимо получилось у меня это не очень хорошо, потому, что лорд после меня все еще раз переставил и только после этого остался доволен нашей совместной, — если ее можно так назвать, — работой.
— Солнце село, но нужно дождаться полночь! — наставительным тоном проговорил лорд де Сонт, направляясь в сторону библиотеки. — Есть время отдохнуть, перед вызовом фантомного тела человека надо быть полностью сосредоточенным, и не только мне.
— А я-то тут причем? — следуя за магом возмущенно поинтересовалась. Желания участвовать в вызове кого бы то ни было, у меня совершено не было, и пусть первое общение с духом прошло более-менее спокойно, но вот «шелест» и реальная встреча с ним оставила мне слишком много «положительных» впечатлений!
— Тебе придется страховать меня, — взъерошил свои волосы, продолжая двигаться вперед, сказал королевский маг, — Ритуал опасный, погружение в транс отнимет у меня много сил. И если вдруг что-то пойдет не так, тебе придётся меня разбудить.
— Ого, — ответственную роль он мне отводит маг. — А как я должна буду понять о вашем «что-то пошло не так»?
— Если пришедший фантом начнет нападать, например, — будничным тоном проговорил мужчина, но от его слов мои волосы на затылке зашевелились. — Или когда появится дух, я не вступлю с ним в беседу, ну или если никто не появится, а я продолжу пребывать в трансе. Разберешься, по обстоятельствам… я в тебя верю.
— А вот я в себе не очень… — себе под нос буркнула я.
17 Глава
Чем мне запомнилось ожидание полночи? Нервно трясущимися конечностями и богатой фантазией, подкидывающей все новые и новые, — и абсолютно все негативные! — варианты развития событий сегодня ночью. Что бы там не говорил лорд де Сонт, как не убеждал меня, что все пройдет, как запланировано и вероятность неудачи сведена практически к нулю, меня это нисколько не утешило. В который раз я задалась вопросом: почему я? Куда боле разумно было бы взять с собой кого-нибудь из магистров! Хотя бы только на ритуал. Неужели лорд совершенно никому не доверяет? Почему же тогда решил довериться мне? А если учитывать все мои странности, то это кажется совершенно не логичным. «Ладно, хватит паниковать, — попыталась привести мысли в порядок я, — Надо будет всего лишь разбудить лорда. Это не сложно! И может даже не понадобиться!».
За час до полуночи маг заставил меня плотно поесть, хотя мне кусок в горло не лез от волнения, но прожевать все-таки пришлось, совершенно не чувствуя вкуса еды. Привести себя в чувство впрочем, не составило труда, несколько мысленных оплеух и все в норме. Надеюсь.
— Эйра, — нежно прошептал лорд Бранд, — ничего страшного не произойдет. Почему ты так волнуешься? Помнится, когда ты впервые встретилась с призраком, тебя это вовсе не напугало.
— Тогда мне не приходилось отвечать за вашу жизнь, лорд, — не глядя в глаза мужчине сказала лишь половину правды, о шоке после встречи с «шелестом» умолчала. На всякий случай, тем более, зачем волновать мага перед серьезным ритуалом? Совершено не нужно.
— Ну, сколько раз тебя просить наедине обращаться ко мне на «ты»? — наигранно свел брови королевский маг, таким образом, пытаясь разредить волнительную обстановку.
— Миллионы раз, — буркнула я, но уголками губ все же улыбнулась. «Забавный он, когда изображает из себя рассерженного» — подумалось мне, но легкий смешок сдержала, мало ли вдруг лорд не любит, когда над ним смеются.
— Так и поступим, — беря меня под локоток, проговорил мужчина, направляясь к выходу из библиотеки. — Главное не переживай, все будет отлично! Я лишь перестраховался, предупредив тебя!
— Давайте, наконец, покончим с этим! — не выдержала я и посмотрела прямо в глаза мужчине. — И не смейте, слышите, не смейте погрязнуть в этом трансе! Я одна со всякими фантомами справляться не намерена! Не рассчитаетесь же со своей помощницей потом!
— Точно, я же тебе уже огромную сумму задолжал, — веселый смех мужчины разнесся по коридору, сметая с меня последние крупицы страха.
В момент, когда мы вшили в зал-развилки я пребывала в полностью собранном и сосредоточенном состоянии, не позволяя себе даже мысленно рассматривать провальные варианты. «Все будет замечательно, — уверено подумал я, — И никак иначе!».
Короткий, едва различимый пас рукой лорда де Сонта и все свечи в помещении загорелись, не естественно синим, холодным светом. Если бы идя сюда, я не дала себе зарока ничего не бояться, и на все реагировать как на что-то само собой разумеющееся, то непременно бы поежилась от холода, источающегося от голубого, синего огня. «Почти такой же свет, как тогда на рынке», — промелькнуло в моей голове, но вспомнить, что именно тогда светилось мне так и не удалось. Королевский маг встал в центр треугольника из рун, возвел руки к потолку, и начал на распев, слегка раскачиваясь читать заклинание на незнакомом мне языке. Все происходящее казалось мне отдаленно знакомым, хотя предыдущий ритуал и отличался многими моментами, но ощущение того что нечто подобное я уже видела и далеко не дважды не покидало меня. При особенно громком распеве мага холодный, — я бы даже сказала могильный, — свет свечей полыхал все выше и выше, вскоре маг, казалось бы, находился за прутьями огня. «Сейчас к нему не подступиться, — промелькнула мысль в моей голове, — А интересно, все пока идет по плану? Или уже что-то не то? И почему я подробно не расспросила обо всех нюансах ритуала? Не дальновидно поступила!».
Треугольник из рун засветился красным и в эту же секунду все свечи резко погасли, темноту зала разрушал лишь светящиеся символы на полу. Маг осел на колени и продолжал раскачиваться из стороны в сторону, читая заклинание тише и медленнее, будто пытаясь убедить кого-то, маня и уговаривая. Сколько времени тянулось все это действо, сложно было сказать точно, время, словно кисель тянулось медленно и плавно, минуты не спешили сменять друг друга. Королевский маг шептал заклятье. От звуков его голоса по моим рукам побежали мурашки, но я отмахнулась от этого ощущения, боясь пропустить что-то важное. Момент, когда в центре, в нескольких сантиметрах от лорда, появился фантом, было сложно не заметить. В том месте воздух будто поддался мареву, с каждым вдохом он сгущался и концентрировался в одной, чуть розоватой, точке. Резкий хлопок!
Вот уже вместо точки стоит бородатый мужчина, невысокий, совершенно седой, одетый в странные грязные лохмотья, если бы я точно не была уверена что это лишь проекция человека, подумала бы, что старичок действительно находится здесь и переводит вопросительный взгляд то на меня, то на мага, то снова на меня. Лорд де Сонт по-прежнему сидит на земле, но уже не раскачивается и не читает заклинание, его взгляд направлен куда-то сквозь мужчину. «А вот оно и «Что-то пойдет не так»! Маленькая вероятность, маленькая вероятность! Ага, вот и верь после это магам, уверенным в себе настолько, что об опасности предупреждают в последний момент. Ладно, попричитаю об этом позже, кажется, мне пора разбудить лорда!» — уже делая шаг к треугольнику из рун, подумала я.
— Стой, — выставил руку вперед, серьезно произнес фантом. — Нам нужно поговорить с тобой наедине!
— Вам может и нужно, — у меня вырвался нервный смешок, того что дух заговорит со мной я никак не ожидала, и не была к этому готова. Сдержаться и не запаниковать мне стоило некоторых усилий, но вроде получилось неплохо, — Мне с вами говорить не о чем.
— А о твоей матери? — пожал плечами мужчина, внимательно вглядываясь в мои глаза — Я без проблем могу об этом заявить и при маге, но нужно ли тебе это?