— Она не только вредная, — поднимая палец вверх и с напускным серьезным тоном продолжила, — А еще и крайне опасная! Вы мне уже изрядно задолжали за этот месяц, страшно даже сумму вам называть.
— Решила обанкротить меня? — не скрывая смеха в голосе, спросил лорд Бранд. — По миру пустить? И не стыдно тебе?
— Не-а, — отпив сок из стакана, мотнула головой в ответ. — За все в этом мире нужно платить, лорд!
— Хорошо, хорошо, — отсмеявшись, поднял руки вверх королевский маг. — Вернемся в столицу, получишь свое жалование, уговорила.
— То-то же! — маленькая победа приятно порадовала меня, ведь деньги абсолютно точно лишними быть не могут, а когда их нет, то тем более. За год, что мне придётся проработать на лорда де Сонта надо попытаться накопить более или менее приличную сумму, чтобы выйти твердо стоящей на земле, ну или хотя бы не бедствовать.
— Ложись спать, — после того как голод был утолен сказал мужчина, и неожиданно громко хлопнул в ладоши. В это же мгновение за книжными стеллажами появились две узенькие кровати, уже заправленные и подготовленные ко сну.
— И почему такое чудо нельзя было сотворить в лесу? — буркнула я, пока лорд разворачивался, давая мне возможность переодеться. — Было бы крайне удобно и в прошлом путешествии спать не на голой земле!
— И где бы ты в лесу поставила кровать? — рассмеялся королевский маг.
— Придумала бы что-нибудь, — забираясь под теплое одеяло, произнесла я. — Спокойной ночи.
— Сладких снов, — туша свет произнес мужчина.
Я и подумать не могла, что за рутиной работой можно так устать. Или это сказывается потеря крови и пережитый транс? Не знаю точно, но уснула я практически мгновенно, без страшных сновидений и прочей чертовщины, что не маловажно. Снился мне лорд Бранд его шикарная улыбка, нежные руки и искрящиеся нежностью глаза. Мы бегали по саду, резвились, шутили. Лорд был очень добр и внимателен, рассказывал мне смешные истории, — ни одной запомнить, правда, не удалось, — подавал напитки на пикнике. Как жаль, что это был всего лишь сон. А я для лорда Бранда лишь спасение от скуки в длительном путешествии.
Утро началось поздно, вдоволь выспавшись, я сладко потянулась в кровати, откидывая одеяло в сторону. Мага нигде не наблюдалось, интересно и куда же он направился, когда столько документов еще не изучено? «Может завтрак добывать, — промелькнула в голове мысль, подсказанная ворчащим желудком, — Было бы не плохо». Вставать с удобного, относительно земли и кровати в каюте даже очень, ложа мне совершенно не хотелось, но слово «надо» все же взяло вверх. Завтрак, — скромный, но тоже не плохо, — нашелся на месте, где мы вчера ужинали, но больше там не было ничего, даже никакого намека на то куда удалился королевский маг. «Подумаю об этом позже, — жадно кусая кусочек хлеба, решила, — Я в любом случаи для лорда плохой помощник, а голодная так уж тем более!».
— Ну и что теперь? — наевшись, пробормотала себе под нос, теряясь, где искать лорда де Сонта, и нужно ли его вообще искать?
«Авейра, — раздался голос мага в моей голове, от неожиданности я подпрыгнула на своем месте, — Занимайтесь разбором документов».
— Лорд, — вслух позвала я, не до конца понимая, что это сейчас было. Он что залез в мою голову? И не стыдно ему? И что он там смог найти? Разозлилась и прошипела — Никогда больше так не делайте!
«Вы что-то скрываете?» — голос в моей голове был окрашен в нотки смеха, но даже это не могло разрядить ситуацию, ибо страх оказаться на плахе, меня не покидал. «Так стоп! — одернула саму себя, — Подумаю об этом позже!»
— У любого человека есть свои секреты! — рассержено проговорила я, — Могли оставить мне записку! И проваливайте из моей головы!
«Занимайтесь документами» — сухо и серьёзно сказал голос лорда в моей голове и пропал, это что я его обидела? Да и ладно! Он не имел права залазить в мою голову! Одно дело, когда это делается для расследования и спасения человеческих жизней, и совершенно другое, когда ему нужно просто передать мне какую-то информацию! Или он сделала это специально? Потому что не доверяет своей помощнице? «А не подозревает ли он меня в убийствах? — испуганно подумала я, — Да, нет! Какой вздор! На момент третьего убийства я вообще в тюрьме сидела! А выбраться от туда незамеченной, так сказать потенциально проблематично!».
Отвлечься от всего случившегося мне помогла работа, для того чтобы перебирать записи не требовалось большого количества энергии, но затягивало. Погружаясь в мысли давно умерших волшебников, я невольно ставила себя на их место, за несколько часов я прожила не одну жизнь, но в целом о духах были найдены лишь крупицы, единичные упоминания. Тот, кто собирал эту библиотеку, не поленился и решил найти и поместить в одном месте все намеки на существование этих сущностей. С одной стороны это хорошо: все в одном месте можно проанализировать и систематизировать, а с другой очень сложно продираться сквозь огромное количество ненужных и не относящихся к делу листов, боясь пропустить что-то важное.
Примерно после трех часов, — это по моим внутренним часам, никаких других средств измерения времени здесь не было, — моя шея, и все тело в конец затекли, пришлось вставать и разминаться. И опять, меня какое-то неведомое влечение потянуло к столу с картой, мне казалось, будто что-то упущено, но что до меня не доходило. Опять эти линии, названия городов на незнакомых рунах, жаркие вершины-отметины. «Что? — мысленно спросила сама себя, — Что мог здесь упустить лорд де Сонт? Не много ли я на себя беру?». Бездумно уставившись в середину карты, я гоняла мысли о том, как самонадеянна, и пора бы возвращаться к разбору рукописей. Но тут вдруг мой расфокусированный взгляд уловил изменение цвета линий и вершин: линии стали бледно голубыми, как замерзшая вода в озере, а вершины пылали словно огонь. На секунду мне даже показалось, что голубые линии чуть сместились, ближе к вершинам, складываясь в странный треугольник. Я попыталась все максимально точно запомнить, боясь моргнуть и все испортить, мои глаза уже начали слезиться, и справиться с собой стоило мне огромных трудов. Но вот глаза закрываются, а перед внутренним взором встает та же картина, будто врезавшись мне в память, она не желает покидать ее — и это замечательно! «Надо обо всем рассказать лорду, — открывая глаза, и видя совершенно другое расположение уже бледных вершин и линий, подумала я, — И почему меня так тянет этот стол? И как к нему не подойду, всегда что-то необычное случается! Интересно…».
Дальше день потянулся своим чередом, и я предпринимала еще несколько попыток подойти к столу, в надежде, что произойдет что-то еще важное. Но, увы! Свое видение я на всякий случай зарисовала, чтоб наверняка не забыть, и продолжила разбор записей, правда мысли мои были далеки от всего этого. Меня съедало любопытство: почему именно на меня так действует стол? Почему ничего подобного не происходит с лордом де Сонтом? Или я чего-то не знаю? Может именно поэтому маг и ушел? Что-то разыскал? Ни одного ответа у меня не было, и мне уже даже грустно думалось, что вся эта история состоит лишь из новых и новых вопросов, найти ответы, на которые почти не возможно.
— Авейра, — раздался со стороны щели-двери, голос мага. Обернувшись, увидела мужчину с огромной сумкой, и что интересно в ней такого? Проследив за моим вопросительным взглядом, лорд опустил свою ношу и, пожимая плечами, ответил — Кое-какие мелочи для проведения ритуала.
— Ничего себе мелочи, — вырвалось у меня, — Целая сумка. Не маленьких размеров!
— Ты еще не знаешь, сколько всего нужно для воскрешения человека, — начав распаковывать, рассказывал лорд, — Там и десятком таких сумок не обойтись. А еще время, главное не опоздать иначе встанет зомби. Поэтому никого и не воскрешают, почти, очень сложно за десять минут найти все необходимое, если не быть к этому заранее готовым.
— Можно воскресить человека? — мои глаза, как мне показалось, превратились в блюдца от шока. Никогда не думала что нечто подобное вообще реально, даже мысленно такое не представляла в голове. Но раз королевский маг говорит, что это сделать крайне сложно, ему можно верить. В моей голове родился один очень интересный вопрос, который я сразу же и озвучила, что время-то терять:
— А почему тогда в больницах не хранится все необходимо? — откидывая непослушную прядь со лба, я внимательно посмотрела в синие улыбающиеся глаза. — Было бы очень удобно, человек умер, а его раз и воскресили! Сколько бы несчастных можно было спасти…
— Эйра, — подходя ко мне, проговорил лорд, — Этот ритуал крайне дорогой, и не только из-за того, что слишком много ингредиентов необходимо, но и за то, что каждое магическое действие имеет свою цену.… Обычно маг платит кусочком своей силы, которая восполняется спустя время, но когда речь идет о сложных и кропотливых ритуалах…
— Что? — не выдержала долгой паузы, любопытство разыгралось во мне не на шутку.
— Что бы вернуть одну душу, необходимо сделать жертву, — голос маг стал, собран и серьезен, а в глаза будто заледенели. — Равноценную, человеческая душа за человеческую душу, жизнь одного за жизнь другого.
— Ого, — после такого заявления мне стало как-то не по себе. — Надеюсь, этот ритуал никто не проводит? Нельзя же пожертвовать чьим-то существованием ради какого-то другого…