— И? — протянул маг, внимательно смотря на меня. И вот как ему признаться в этой проблема? Почему вчера ему не сказала? Даже и не подумала о средстве передвижения, наивная, думала, лорд будет идти пешком. Как же.
— Я не умею, — простонала, опуская глаза. Скрывать все равно смысла не было, а вот высушивать от мага мне совершенно не хотелось. Вместо этого послышался смех лорда де Сонта, он легко подхватил меня и усадил на лошадь.
— Ничего страшно, это смирная кобылка, — отсмеявшись произнес мужчина. — Научишься. Поехали, время не ждет.
Ехали мы не быстро, но и это казалось мне тихим ужасом. Мое седалище болело страшно, — ой, не знаю с непривычки ли, или так всегда будет, — пальцы сводило, потому что я так боялась свалиться с бедной лошадки, что схватилась за поводья и опасалась даже слегка разжать пальцы. Никакого удовольствия от конной прогулки я не испытала. Да и где в этом можно получить удовольствие? Люди вы мазохисты? Ладно, спишем все это на мою неопытность.
Ночью, когда маг выставлял одному ему понятные защитные барьеры, я смотрела на лошадей уже как на оружие пыток. На привал мы остановились, когда солнце давно село, и мне с многозначительным взглядом было велено развести костер. Но как его нужно разводить, почему-то не было объяснено. Я кончено однажды выдала такой приличный столб огня, но это было лишь однажды, и совершенно случайно. Ну, с кем не бывает?
— Ну и помощницу я себе взял, — хмыкнул маг, взглянув на мой костер, точнее на место где он теоретически должен был быть. Одно движение рукой и поленья мирно трещат, а огонь греет мои руки. Я не успела отдернуть ладони, но огонь не обжег меня, нет, он ластился и грел. Как родной.
— Ой, — отдернув руки слишком поздно, проговорила я. Маг все заметил, но промолчал, а в глазах мелькнул интерес. Вот так насобирает он подобных нюансов обо мне, как вывалит на меня, и что я буду отвечать? Я же сама ничего не знаю. Думаю, стоит к нему обратиться с просьбой, ну или вопросом, а то еще подумает, будто я маг. Вот смеху-то будет.
— Достань хотя бы еду, — закатив глаза, проговорил мужчина. — Сумка с едой на моей лошади. Надеюсь, хоть это у тебя получится.
Бурча себе под нос, что не такая уж я и бесполезная я направилась в указанное место. При моем приближении лошадка слегка взбеленилась, но я решила не бояться. И зря. Удар подковой в лоб, выбил всю дурь из меня, как впрочем, и сознание.
6 Глава
Приходила в себя болезненно. Глова трещала, меня тошнило, и свет, проникающий через веки, не радовал. Это что уже утро? Ничего себе, сколько я в отключке провалялась, и почему маг меня не нашел? С ним все в порядке? Остаться одной в неизвестном поле, рядом с лесом мне совершенно не улыбалось. Резко села и распахнула глаза, пожалела об этом сразу же: перед глазами двоилось. Не добрый знак.
— Авейра, — голос мага был снисходительным, будто с ребенком говорит. — Скажи мне тебе хоть что-то доверить можно?
Я не стала отвечать на этот вопрос, потому что ответа у меня не было. А в голове всплывали слова наставнице Барвуа, она считала, что нельзя и была в этом уверена. От обиды, от боли и от всего вместе на глаз навернулись слезы, и как бы я не пыталась их сдержать, мне не удалось, одна предательница все же скатилась по щеке. Мне протянули платок, и я совершенно не побрезговала им воспользоваться, легче правда не стало, но хоть прикрыться можно.
На виски легли слегка прохладные пальцы, задержались лишь на мгновение и ушли, забирая с собой боль и тошноту. Мне стало значительно легче, распахнув глаза, с благодарностью посмотрела на лорда Бранда. По его лицу было невозможно хоть что-то прочесть, он будто надел маску. Меня это слегка задело, всегда тяжелей общаться с бесчувственным человеком, от такого всего можно ожидать.
— Авейра, — голос был холоден, да что это с ним? Наверное, я рано расслабилась, посчитав, что между нами появился хоть призрачный, но нейтралитет. — Поедем те уже.
Весь следующий день мы передвигались, молчал. Маг гипнотизировал лес, по которому нам выпало ехать, а я размышляла о своем. На удивление сегодня я чувствовала себя отдохнувшей, а после манипуляций лорда и довольно-таки здоровой. «Больше никогда, — зарекалась я про себя, — не подойду к этому черному зверю!». Периодически в моей голове всплывали мысли о том странном сне, но я старалась отодвинуть их как можно дальше. Не место, да и не время размышлять о бреднях.
Мушки, насекомые и прочая мелкая живность леса мне не сильно нравилась, все они так и норовили укусить меня или мою лошадку. К последней я начала проникаться симпатией, в отличие от той на которой ехал маг, моя была послушной и спокойной, — ну пока что! — а что еще нужно от лошади неумелому путнику? Где мы находимся, мне было очень интересно, но спрашивать лорда я боялась, не хотелось нарушать некий хрупкий мир, установившийся между нами.
— Авейра, — начал маг, когда мы уже поужинали и ложились на импровизированные постели-плащи. — Завтра мы прибудем в первое место назначения. Я прошу тебя молчать, это чужая страна, здесь совершенно другие правила и обычаи. Не нужно выдавать в нас иностранцев.
— А где мы, лорд де Сонт? — хватаясь за соломинку, — неужели получится что-то разузнать? — спросила я. По лицу мага было трудно определить, о чем он думает, но вроде враждебно он настроен не был, а это уже хорошо.
— В лесах Арливии, — коротко ответил мне маг.
— Зачем нам в то поселение? — начала расспрашивать мужчину.
— На окраинах нашего государства, — потирая лоб, начал лорд. — Недавно было совершенно убийство.
— С каких пор обычное убийство, — не сдержалась я, — Интересует королевского мага?
— Это убийство сложно назвать обычным, — брови собеседника сошлись на переносице, выдавая его отношение к произошедшему. — В жертве не осталось ни капли крови.
Меня замутило, потому что слова мага живо предстали передо мной в яркой картине. Я словно видела все происходящее своими глазами. Какой ужас! Кому нужно убивать человека, тем более таким варварским способом. Никогда в своей жизни я близко, не сталкивалась со смертью, не доводилось. Я слышала о том, что знакомые наставницы Барвуа умирают, слышала, как она пьяная плачет в своем кабинете, но никогда меня это не трогало. Думаю, потому что все те смерти были естественными, — ведь все когда-нибудь умирают, — а эта смерть не должна была происходить! Бедный человек… он мог бы еще жить….
— Первое убийство было совершенно в Марванде, второе в Арливии, а третье у нас в Громвальде, — продолжил свой рассказ лорд Бранд де Сонт. — Место преступления в нашей стране я уже осмотрел, сейчас мы в Арливии. Дальше отправимся в Марванд.
— А почему мы перемещаемся на лошадях? И почему нас не должны принять за иностранцев? — спросила я не менее интересующие меня вопросы. Ну, действительно, почему? Переместиться же в разы быстрее, да и безопасней, мне так кажется.
— Разве ты не знаешь о скандале с принцессой? — прищурился и растянулся в довольной улыбке маг, а я поняла, что он к позору королевской дочери Арливии имеет самое прямое отношение. — Так вот, пока дипломатически все не улажено, официальной делегации не рекомендовано бывать здесь. А открыв портал в это страну, я можно сказать в колокол ударю, крича королевскому магу Арливии: «Ау, я здесь!».
— Как все сложно, — вздохнула я, теперь понимая, что видимо нам еще долго придётся путешествовать верхом. Не самая приятная новость, но что уж поделаешь. «А маг сегодня общительный, надо этим пользоваться» — подумала и произнесла: А кому и зачем может понадобиться, таким способом убить человека?
— Скорее всего, — глядя в огонь проговорил лорд Бранд, — кровь понадобилась для какого-то запрещенного ритуала. Надеюсь, станет больше известно, когда увижу все места убийств.