— Ну, вооот… На самом интересном, — разочарованно пробурчал парень и, усевшись рядом, вручил мне лист бумаги и карандаш. — Думаю тебе стоит записывать. В эфирском алфавите 40 букв.
— Спасибо, что не иероглифы, — усмехнулся я.
Мы просидели два часа. Первый час Эдвард учил меня алфавиту и чтению коротеньких слов, а во второй я рассказывал ему о Земле, о том как устроен человек. Мальчишка проявил недюжинный интерес и схватывал знания на лету. Родись он в семье корнов, блестящая карьера ученого ему была бы обеспечена.
— Это все, потому что я рыжий! — гордо ответил на мою похвалу подросток.
— Серьезно? Только поэтому? — улыбнулся я.
— Ничего ты не понимаешь… У нас хоть и бракованный ген, но мы всегда хорошо учимся. Вот, ты рассказываешь что-то новое, а мне кажется, что я всегда это знал. Где-то в глубине…
— Погоди… — я нарисовал на листке бумаги структуру молекулы ДНК. — Посмотри на это пять секунд, а затем повтори.
Парень кивнул, посмотрел и быстро изобразил совершенно верную до последней черточки структуру молекулы.
— Твою ж мать… — Или у мальчишки фотографическая память, или он действительно знает все, о чем я рассказываю на подсознательном уровне. — Генетическая память! — ахнул я.
— Какая?
Спустя неделю усиленных занятий с Эдвардом я добился определенного прогресса в чтении на эфирском. Конечно, читать так же бегло как на русском пока не удавалось, но смысл был понятен. Моя голова уже гудела, и требовался перерыв. И еще я помирился с Эллой: утром подкараулил ее возле особняка и начал объяснять, что мол ненадолго здесь и хочу вернуться домой, и романы в мои планы не входят. Ох, и разозлилась она. Но вовсе не на объяснение.
— Никогда! Слышишь, никогда не поджидай меня около этого дома! Ясно? — практически прошипела она, оттаскивая меня за рукав в соседний проулок.
— Эм… А в чем дело-то? — удивился я.
— Ни в чем. Просто делай, как тебе говорят.
— Ладно…
— А на счет свиданий… Я просто пошутила. Ты разве не понял?
— А? То есть, да… Конечно, — хрена с два я понял ее странное, если не сказать подозрительное повеление. Вот интересно, все женщины на Эфире такие, или просто мне так несказанно везет? Тамара, которая разболтала так много, но когда дело дошло до действительно важной информации, таинственно замолчала. Теперь эта Элла, служанка, вовсе на служанку и не похожая. Моя пятая точка явственно чуяла неладное. Повсюду начался чудится заговор. Но пока распутать этот клубок тайн и вопросов мне не удавалось. Слишком уж много неизвестных в уравнении. Поэтому я утвердительно закивал головой и добавил: — может прогуляемся сегодня, поболтаем? Ты когда свободна? И это не свидание…
— Давай после полудня.
Я кивнул и отправился домой, где меня уже поджидал Эдвард.
Глава 3
— На сегодня хватит, — сказал я, захлопывая книгу и потирая уставшие от чтения глаза. — Пойду прогуляюсь.
— Ты ничего не забыл? — спросил меня подросток. — Мой урок? Ты обещал сегодня анатомию.
— Помню. Вечером, хорошо?
— Ты встречаешься с Эллой! — догадался парень. — Знаешь, свидания обычно не назначают на обеденное время.
— А это и не свидание. Просто дружеская встреча.
— Она же тебе нравится, — продолжал настаивать подросток. — Так в чем дело?
— В том, что не собираюсь заводить здесь романы, даже краткосрочные. Я планирую вернуться домой, ты забыл? — вздохнул я. — И, вообще, зачем я тебе это рассказываю?
— Затем, что я твой друг! — усмехнулся Эдвард.
Да уж, мне 27 лет, пареньку 14. Большая разница для дружбы.
— Ты мне скорее в племянники годишься…