Губы декана поджались, превратившись в тонкую ниточку. Смяв и отбросив бумагу в сторону, он удостоил наконец-таки взглядом подопечных.
— Долгих прелюдий не ждите. Вчера, каждый первокурсник получил значок с номером группы. Предположим, что вы помните свою циферку. Итак, те, у кого единичка, вами командует Сара Лукан.
На шаг вперед вышло очаровательное пухленькое создание непонятно каким образом оказавшееся в этом месте. Приветственно помахав ладошкой, готовым сползти под стол собравшимся, девушка вдруг резко посерьезнела, сдвинув брови. Улыбка сползла с ее лица, будто там и не бывала.
— Так, я не поняла! Группа номер один, а ну встать!
На чистом автомате со стульев подорвались трое.
— Доброе утро!
— Здрасте…
— Можете сесть.
Переглядываясь, студенты медленно опустились на свои места. Декан откровенно ухмылялся. Видимо, претендентка была подобранна лично им и скрывала в себе не один талант. Торжественно передав ей стопку личных дел с венчающим их защитным артефактом, Хисс повернулся ко второму старосте.
— Те, у кого на значке имеется двойка, прошу любить и жаловать Фауса Роуда.
В этот раз четверо ребят поднялись без напоминаний. Но их новоиспеченный староста лишь коротко кивнул, не раскрыв и рта.
— Оставшимся придется немного обождать. Скорее всего, вам придется собраться повторно, ближе к вечеру, — некромант скосил взгляд на Рафата, все это время что-то усердно строчившего во внушительный блокнот. — Руководитель вашей группы слегка… не здоров.
Он сдвинул манжет с левого запястья и взглянул на часы. Все, кто сидел поблизости тут же вытянули шеи, дабы разглядеть диковинную штуку. Подобных раритетов в академии было всего три. Их завезли с какого-то измерения, но в крайне малом количестве.
— А сейчас, собрание продолжит Зелинг. Он напомнит вам о правилах и расскажет про некоторые нововведения.
Декан вышел так же стремительно, как и вошел, а Рафат недоуменно нахмурился.
— Нововведениях?.. — оглядел аномальников, коротко улыбнулся, подняв указательный палец. — Секундочку!
И перебежками последовал за Хиссом.
Едва хлопнула дверь, из-за стола вскочили сразу несколько юношей. Вышеупомянутый белобрысый зануда и еще парочка метнулись к брошенной деканом бумажке. Первым оказался блондин, выхватив смятый кусок пергамента прямо из-под носа у противника. Развернул, расправил. Прочитал.
— Эмм… а кто такая Лорелия Фельн? У ректора разве есть дети?
Недоуменную тишину нарушил грохот и последовавшее за ним чертыхание. Расслабленно качавшийся на стуле Гера слишком сильно оттолкнулся от стола и грохнулся.
— Конечно есть, ты вообще в каком измерении обитаешь? Всех достал вопросами, а о самом интересном и не знаешь, — пробубнила одна из немногочисленных девушек, не отрывая взгляд от пожелтевших страниц толстенной книги.
— Это все не важно… — поднялся с пола Геральд, потирая шишку на затылке, — как ее могли объявить старостой, если она только в пятницу здесь появилась? К тому же, первокурсница!
Ответить ему никто не успел. В аудитории вновь появился Рафат.
За два часа до этого.
Лора почувствовала сильный толчок в грудь и упала. Ударной волной ее несколько метров протянуло по матам. Вокруг образовалась невообразимая паника, студенты побросали попытки выполнить задание и ломанулись к выходу, разрезая толпой плотный сиреневатый дым, колом стоявший в воздухе. Кто-то кричал, кто-то плакал, а кто-то даже смеялся! Лорелия с трудом села, пытаясь найти взглядом весельчака. Но наткнулась на белого, словно простыня Фина, неотрывно уставившегося в ответ, словно вместо нее на полу валялся как минимум призрак. Хотела крикнуть ему что-то про руки не из того места (даже собственный купол удержать не смог!), но боковым зрением уловила движение в свою сторону. К ней бежал, крестясь на ходу, Логвин Сафонович.
— Ох, деточка! В рубашке родилась! Нужно поставить свечку твоему святому!
— О чем вы? — Он наконец достиг цели, наклоняясь над ней и принимаясь осматривать голову, будто искал дыру. — Здесь же мягкий пол, что со мной могло случиться? Вы лучше вон, народ успокойте! Что вообще стряслось?
Профессор перестал ее ощупывать и замер, недоуменно хмурясь. Тут, Финеас очнулся от ступора и поспешил склониться вслед за дедулей.
— Простите! Рядом что-то взорвалось, я не думал об удержании купола! Как она? Жить будет? Я точно видел, магия ударила прямо в грудь…
— Странно… Очень странно, — бормотал учитель, — этого просто не может быть. Может, последствия проявятся позже? Нужно транспортировать пострадавшую в медблок.