Я покачиваюсь на волнах оргазма, который почему-то длиннее и лучше, чем когда-либо прежде. Арокс продолжает лизать меня, как будто точно знает, что нужно делать.
— Сейчас немного деликатней, — наконец произношу я, задыхаясь, и осторожно отталкиваю его. Он отрывается и встает на колени с самоуверенной улыбкой на лице. И я полностью поддерживаю его. У него есть все основания чувствовать это.
Арокс оглядывается вокруг, ища опасность, затем ложится на спину, устраивая кожаный мешок в качестве подушки. Я сворачиваюсь рядом с ним и кладу голову ему на грудь. Его кожа теплая, сухая и мягкая, и я слышу его медленное сильное сердцебиение под ухом, пока его грудь поднимается и опускается.
Я снова сонная, и хотя есть много вещей, о которых хотелось бы поговорить с ним сейчас, я решаю сделать это завтра. И мне нужно найти какой-то способ вернуть ему должок. Этот выпуклость под его килтом все так же огромна. Ну, я что-нибудь придумаю.
— Спасибо, — говорю я, а потом проваливаюсь в сон.
Глава 7
Арокс
Я лежу и смотрю на небо, усеянное разноцветными звездами. Это сон? Или я действительно поклонялся женщине?
Сегодня все произошло так быстро. Кажется, только что я был в пути в поисках Буны, а в следующий момент уже делился своим терот с мифическим существом.
Мифическое существо, которое говорит на моем языке и пахнет цветами, с длинными волосами, теплой кожей и быстрым сердцебиением детеныша варба даже во сне.
Я поворачиваюсь и нежно глажу ее по мягкой спине. Да, она реальна. Определенно. Реальна настолько, насколько только можно себе представить. И те звуки, которые она издавала, пока я использовал свой рот так, как нас учили, когда я был намного моложе… Я понятия не имел, что она это сделает, но это только заставило мою душу воспарить. Несомненно, это была самая необычная вещь, которая когда-либо случалась на Ксрен.
Она сказала, что пришла со звезд. Полагаю, это имеет смысл. Плуд забрал наших женщин в свои металлические сосуды. Возможно, они все вернутся, и это всего лишь одна из них? Я помню, как старый шаман рассказывал нам о женщине-посланнике много лет назад. Это может быть она.
Под моей спиной небольшой камешек, но я не хочу двигаться, чтобы не нарушить ее сон. Она гораздо важнее моего комфорта.
Все женщины такие? Такие мягкие, милые и просто роскошные? Настолько легкие и маленькие, нежные и живые? Так приятно пахнут и такие гладкие на ощупь? И все ли они окажут такое влияние на мое достоинство, заставляя его гордо стоять к небу часами? Если это так, мы потеряли даже больше, чем старый шаман смог донести до нас.
Я все еще лежу и просто прислушиваюсь. Огонь сгорел, и теперь там только тлеющие угли. Я могу слышать, как недалеко едят Маленькие, но это все.
Мне хочется встать и оглядеться вокруг в поисках опасности и угроз, но это будет означать нарушение сна Эмилии. Она заставляет меня желать защитить ее от всего, что может хоть в малейшей степени причинить боль.
Я никогда не чувствовал ничего подобного раньше. Конечно, мы чувствуем что-то похожее в отношении новорожденных младенцев, которые приходят прямо из Дающих жизнь. Мы заботимся о них много лет, пока они не достигают совершеннолетия, но это чувство имеет другой цвет. И оно менее интенсивно, чем это, менее богато. Это новое чувство горит в моих мыслях, в моей душе и во всем остальном.
Что старый шаман рассказывал нам о женщинах? Большинство вещей, о которых он говорил, были о предках, Тьме и Плуде, поэтому рассказы о женщинах остались без внимания. У молодых мальчиков на уме более интересные вещи, чем изучение древних мифов, которые, похоже, не имеют никакого отношения к реальной жизни. Тем более что я никогда не был самым внимательным учеником. Для меня самым интересным в этом уроке было, конечно, деревянное чучело женщины. Оно привлекало внимание каждого мальчика, которому приходилось терпеть уроки. Но что нам тогда рассказывал шаман? Я не уверен, что могу вспомнить все его слова. Или хотя бы большинство из них.
Но сейчас я действительно должен попробовать.
Женщины были забраны Плудом. Это достаточно легко запомнить. Но предки обещали вернуть их нам. В какой-то момент. Было что-то еще, я уверен. Возможно, пророчество?
Эмилия немного меняет свое положение во сне, и я убираю руку, позволяя ей улечься поудобнее. Когда она успокаивается, я беру свободный край одеяла и оборачиваю его вокруг нее. С наступлением ночи воздух становится прохладнее. Одеяло сделано из меха джерка и будет защищать от влаги невероятно гладкую кожу женщины, которую я нашел.
Женщина! Эта мысль снова наполняет мой разум и не дает четко мыслить. Кажется, я что-то припоминаю о пророчестве и даре. Да, именно так — мы должны дать женщинам подарок, чтобы они согласились вернуться. Когда мы их найдем. В свою очередь, они дадут нам дар большой ценности.
Или должно быть наоборот? У меня нет ничего ценного. Ничего, что женщина найдет ценным, конечно.
Из высокой травы за гаснущим огнем раздается шум, и я напрягаюсь. Если хищник нападет на нас сейчас, глубокой ночью, пока мы лежим, а на мне женщина сверху, нуждающаяся в защите…
Я осторожно снимаю Эмилию с груди и быстро оборачиваю ее в одеяло. Она тихо хнычет, но я не думаю, что просыпается.
Я встаю и осматриваюсь вокруг в поиске существ, которые могут готовить атаку. И, конечно же, вижу несколько пар светящихся глаз. Это меня не слишком беспокоит — лагерь с огнем всегда будет привлекать любопытных существ. Скрытые опасности, которых я не вижу, беспокоят меня больше всего.
Я стою с мечом в руке и делаю длинные глубокие вдохи, но все кажется спокойным. Река безвредно журчит позади меня. Звезды стали размытыми за слоем облаков, и…
Только одна женщина должна прибыть. Она является посланником. Она будет тщательно выбирать соплеменника, чтобы он нашел ее. Он будет поклоняться ей, как я только что сделал с Эмилией. Затем он даст ей подарок большой ценности, а взамен она даст племени свой собственный подарок. Что, несомненно, означает, что все остальные женщины тоже приедут. Я уверен, там было еще что-то. Но самое основное — это подарок.
Да. Мне это не очень нравится. Я, конечно же, дам Эмилии любой подарок, который она захочет. Но у меня ничего нет! Мой меч старый и изношенный, а моя пещера довольно пустая. Я всего лишь простой охотник, которому нечего предложить.
Я смотрю на Эмилию. Даже когда спит, она взывает ко мне. Она выглядит такой невинной и уязвимой, ее глаза закрыты, а губы слегка приоткрылись. Я сделал бы все, чтобы сохранить ее в безопасности.