— Мел, ничего страшного не случится. Скоро придет моя мама и Миа.
— Твоя мама? Между прочим, она видела, как рука у меня кровоточила. А сейчас на этом месте вот это! — Я задираю рукав и показываю Знак.
— Успокойся, Миа профессионал. Мама смертная, она не обратит даже внимания на него. — Он уже надел куртку и ботинки. Одет был весьма прохладно для погоды за окном — значит, собирался через порталы идти. — Ах, да! Зайдет мистер Хенришсен, отдай ему эту бутылку. — Он кивает в сторону холодильника: возле него на стойке стоит настойка мисс Финч — эликсир здоровья. Пока я смотрела на настойку в коньячной бутылочке, Дэррил уже успел уйти, громко хлопнув дверью.
Я не сдерживаюсь и выдаю стон безнадёжности своего положения. Ну почему так? Чувствую себя бесполезной и одновременно опасной, будто заражена незнакомым вирусом. Почему у меня этот Знак? Как так получилось? Всё дело в моем восстановлении? Или еще какие-то факторы повлияли на это? Кто я теперь? Что могу?
От нечего делать иду в комнату, которую отдали мне: попробую поспать. Всё-таки ночной переполох не дал выспаться.
— Эй! Кто-нибудь дома! Лорелейн!
Я вскакиваю с кровати на доносящийся мужской голос снизу. Кажется, я забыла дверь закрыть.
— Эээ… Я! Есть я! Вы кто? — Я вылетаю на лестницу и смотрю вниз, где открывается кухня и прихожая. Там, у двери, топчется большой бородатый мужчина с тростью в руке.
— О! Фройлян! Вы не подскажете, где мисс Финч? У вас дверь была открыта. — Мы говорим с ним по-норвежски. Благодаря Дэррилу и его магии, выучила этот язык быстрее, чем английский. Мисс Финч лишь восхищенно удивлялась, как ловко я теряю акцент.
— Мелани, меня зовут Мелани. А дверь я забыла закрыть.
— Плохо, фройлян, плохо! Много всякого народу на улице ходит. Так мисс Финч здесь? — Мужчина тяжело вздыхает. Он очень крупный, с тугим большим круглым животом. Рыжая борода мешала мне разглядеть его черты: глаза были у него добрые, а сам гость вызывал хорошие чувства. Он чем-то напоминал Санта-Клауса, только рыжего.
— Нет. Ее нет. — И тут я вспомнила слова Дэррила. — А вы не за ее эликсиром?
— Да! За ним, милая! Она обещала мне сделать. А то знаете, все хуже и хуже без него. Ноги болят…
Я смотрю на него и вспоминаю, как упоминал Дэррил про некоего пациента мисс Финч, у которого были проблемы с ногами.
— Может, присядете? Чаю выпьете?
— О! С удовольствием присяду. Отдышусь. А вот чаю не хочу, спасибо.
Он с тяжелым мученическим вздохом начинает разуваться. Каждое движение ему дается тяжело: с дрожью в руках и ногах. Сняв свои ботинки, он, переваливаясь, тяжело проходит на кухню. Под его весом жалобно скрипят половицы. Он отодвигает стул со скрежетом ножек о пол и садится со вздохом облегчения, вытянув свои широкие, почти слоновьи, ноги.
— Давайте, чаю все-таки налью. Вы, наверное, устали… Как говорят, аппетит приходит во время еды.
— Ну, давайте. Вы такая милая!
Я смущенно начинаю заваривать чай. Приготовив напиток, который приятно пахнет травяным сбором мисс Финч, передаю ему кружку, печенья, сахар и бутылку эликсира.
— Спасибо! — Он благодарно забирает у меня коньячную бутылочку и начинает капать в чай настой. — Ох! Только это средство и помогает. Не знаю, что туда кладет мисс Финч, но сразу становится легче: силы берутся, боль в суставах исчезает, даже худею с него.
Он с блаженным видом делает глоток, а я смотрю на него и внезапно чувствую странное ощущение внутри себя: кровь начинает бежать быстрее, нетерпеливее, моя магия внезапно всплескивается и желает работать, двигаться, будто заждавшийся прогулки пес. Я легко отпускаю магию, и перед глазами вспыхивают искры — вижу болезни этого мужчины: у него целый букет — бронхи, камни в почках, желудок, щитовидная железа, а где ноги — там стерты суставы, которые и делают болезненным передвижение.
Магия начинает нервно покалывать кончики пальцев. Коснись его, Мел, давай, одно касание! Я могу вылечить его! Но сдерживаюсь, лишь нервно почесывая ладонь.
— А вы откуда Мелани? Про вас мисс Финч не рассказывала.
— Я студентка из США. Приехала по обмену к Дэррилу.
— О! И как вам Норвегия?
— Здорово! Чисто, свежо, люди милые.
— Дрёбак — самый чистый город в Норвегии! Сюда много туристов приезжает поправить свое здоровье и отдохнуть. Летом особенно много. Сейчас идет Олимпиада Санта-Клаусов. Каждый год проводится! Интересуетесь?
— Нет! Я не фанат Санты. — Я смеюсь, а сама еле справляюсь с желанием коснуться этого человека, потому что это очень странно бы выглядело.
— Ну, хоть в нашем музее были?