— Прости, я не хотел тебя расстроить. — Дэррил толкает меня в плечо. — Эй! Всё будет хорошо.
Любимая фраза специально произносится, как пароль, и я начинаю улыбаться.
— Дэррил, скажи, что я его увижу? А?
— Скучаешь?
Я киваю. А внутри все взрывается: я не скучаю, я тоскую, как люди маются по дому, как собаки смотрят своими преданными глазами в пустоту, в которую ушел хозяин. Рэйнольд каждую ночь снился. Особенно отчетливо вспоминалась последняя наша встреча в Саббате: его ревность, его отчаяние, поцелуи, его боль и ужас, когда опускал факел.
— Дэррил, давай поговорим о планах Моргана. — Я пытаюсь сменить тему. Наша компания уже разбилась на группы. Кристофер с Миа сидели и баловались: Бьярке с помощью тока легко стрекал Миа, а та, взвизгивая, кидалась в него шелухой от фисташек. Питер и Эйвинд о чем-то спорили по поводу бара.
— Давай поговорим. — Дэррил вздыхает и откидывается спиной к стене. От его движения, тут же заколыхались лепестки огня на свечках, которые мы зажгли по всему гаражу, создав уютную атмосферу.
— Ты сказал, что Морган хочет прийти к власти. Чтобы прийти, ему надо сместить Старейшин?
— Да. Без них начнется хаос.
— И как это сделать?
— Стать, как они.
— Но их же трое. И все одинаковы. Я слышала, что их выбирают голосованием раз в пятьдесят лет.
— Неа! — Хмыкает Дэррил. — Эта версия отлично показывает, насколько мы сами не сведущи в своем же мире. Миф, придуманный для отвода глаз.
— Значит, их не выбирают?
— Это значит, что никакого совета Старейшин не существует. Что Старейшины и есть совет!
— Я их видела однажды! — Меня передёргивает от воспоминания, когда они спустились на крышу в Нью-Йорке прямо из воздуха.
— Ты почувствовала это?
— Что?
— Магию. — Дэррил смотрит мне в глаза и внезапно возникает чувство, что мы снова на вечеринке в Редондо Бич и продолжаем тот странный давний разговор.
— Они появились, словно из воздуха. Такая тишина была! Будто нас куполом накрыли. И воздух аж потрескивал!
Дэррил внезапно выдыхает и разочарованно отворачивается.
— Что?
— Ты еще не готова…
— К чему?
— К дальнейшему. Ты все ходишь вокруг и около, так и не задав правильного вопроса.
— Что ты привязался с этим вопросом! Что я должна задать?
— Это ты мне скажи! — Внезапно я увидела впервые раздраженный злой огонек в глазах Дэррила и вспомнила, что он Химера, а не просто друг. — Ты должна сама осознать, додуматься и спросить, а не с моей подсказки!
Он резко встает и уходит в дом, отпихнув ногой пустой матрац.
— Что это с ним? — Эйвинд удивленно оборачивается ко мне, заметив неожиданный уход Дэррила.
— Кажется, я его разозлила.