Пролог
— Виконт, а когда свадьба? — вновь вернула всё внимание к своей скромной персоне.
— Ка… Какая свадьба? — ой, я из него скоро заику не сделаю?
— Как какая? Вы провели время в своей комнате с незамужней девушкой, …
— Женщиной, — автоматически поправил он.
— Да хоть с бабушкой, — отмахнулась от его слов, — главное, что с незамужней, и теперь Вы, как честный человек, просто обязаны на ней жениться! — торжественно провозгласила я.
— Что? Я? А как же Вы? — совсем потеряно лепетал будущий жених.
— А я здесь при чём? Я осматриваю свои земли, кстати, а что ВЫ делаете в МОЁМ поселении? — решила добить окончательно.
— Я… Я потерял от Вас голову, сходил с ума, я хотел быть поближе к Вам…
— Странно, ведь я покинула столицу инкогнито, и Вы не могли об этом знать. Впрочем, это не важно, сейчас, так как в данный момент именно Вы находитесь в щекотливом положении. Вы скомпрометировали даму, оставшись с ней наедине более чем на пять минут, так что теперь у Вас только два выхода: первый — жениться на ней, и второй — прослыть отпетым негодяем, человеком без совести и чести. Если выберете второй вариант, не уверена, что Его Величество, — уважительно склонила голову, встретившись с пресловутым взглядом, — позволит Вам сохранить титул и доход. Или вы хотите познать все прелести ведения домашнего хозяйства самостоятельно? — восторженно и с придыханием, словно героиня-блондинка из бульварных романов или низкопробных романтических кинолент, выдохнула я. — Это будет так романтично! О Вас будут слагать легенды!
Но виконт не оценил перспективы, интересно, почему? Быть воспетым в балладах или поэмах — мечта любого героя, коими мнят себя подобные экземпляры, но вот на практике… не дотягивают, никак, даже растишка и прочие ухищрения не помогут. Этот сальный тип окинул всех нас ненавидящим взглядом и буквально прошипел:
— Я позову невесту.
— Не стоит утруждаться, — холодно заявила в ответ, тем самым сбивая его с шага. Эх, не везёт ему сегодня, вон, на стол повалился, сбив лавку и укладываясь рядом с ней. — Господин Виред, распорядитесь, пожалуйста, чтобы Веду пригласили сюда. И проводите нас в храм, будьте добры. Проведём церемонию прямо сейчас, тем более, жених не против.
Жених против не был, он был в полной прострации. Думаю, сейчас всё его представление о дальнейшей жизни осыпалось карточным домиком. Ещё бы, сейчас его ждала расплата за все прегрешения, а уж Веду буду учить сама, как с этим нехорошим человеком обращаться. Под шумок подошла к дяде.
— Как сделать так, чтобы муж имел намного меньше прав, нежели жена? — обратилась к нему с животрепещущим вопросом.
— Зачем? — напрягся тот.
— Вам нужен такой человек? — задала риторический вопрос, кивнув на виконта, в ответ получила отрицательное покачивание головой. — Иногда женщина из низов может принести намного больше пользы, нежели образованная аристократка, так как на своей шкуре перенесла все тяготы нищенствования, и не позволит такому творится. Зависит, конечно, от человека, но с Ведой я поговорю сам, более того, буду её контролировать, с Вашего, разумеется, позволения, — почтительно склонилась перед королём.
— Делай, что хочешь, лишь бы проблем потом не было, — устало опустился он на скамью.
Ура, очередной карт-бланш! Минуточку…
— И как сделать из виконта содержанца, а из обычной женщины виконтессу? — подозрительно ещё раз задала вопрос.
— Да всё в храме решится. Если она сильнее духом — будет главой семьи, если слабее — тут даже мой указ не указ. А вот если они будут равны… Огребём мы проблем… — печально поделился своими размышлениями король.
— Рано белые тапочки надевать, даже если панихида уже отзвучала! Всё будет замечательно, поверьте!
И действительно, стоило только пройти мимо трактира и ратуши, как впереди показалось воздушное здание. Не было ни узоров, ни росписей, только сама конструкция, казалось, вот-вот взлетит, настолько всё было выполнено аккуратно и с любовью. Не думаю, что подобное можно повторить.
— Каждый видит храм по-своему, хотя строятся они всегда по одному макету, а дальше — волшебство… Я, например, вижу неприступную цитадель, а ты? — поделился со мной Рейн, который неожиданно оказался рядом.
— Я? Пытающееся взлететь строение. Воздушное, но прекрасное, — ответила даже не задумываясь.
— Мне кажется, каждый в зданиях рама видит себя, это магия богов.
— Значит, ты — цитадель? — постаралась спросить как можно более непринуждённо.
— Хотел бы я ею быть… — на грани слышимости пошептал маг.
Да уж… Мы все к чему-то стремимся, вот только один парадокс — мы или уже есть то, что мы хотим из себя представлять, или можем этого легко достичь. Но как же мало люди верят в себя! И как же они ленивы! Ста скажи, что они гении, они поверят, и только один после этого начнёт работать, остальные будут ныть, что их не ценят. А за что ценить-то? За нытьё? За то, что кто-то польстил самолюбию? Это не аргумент. Ценят тех, кто несмотря ни на что идёт к своей цели, работает не покладая рук и ценой невероятных усилий добивается успеха.
А здесь клинический случай принижения себя. Рейн просто не верит, что он именно такой — надёжный. Он ищет в себе бреши, через которые его душу можно было бы разрушить, боится не оправдать чужих надежд, не сумет защитить дорогих ему людей, что надёжно укрыты в крепости его души. Я не могла подобрать в этот момент нужных слов, да я даже не уверена, что такие есть, но буду искать, не позволю ему закрыться от мира.