Ронан с видимой неохотой поднялся, подхватил бутылку кока-колы и пошел за Нитой.
- Кит, - сказала она, - это Ронан. Ронан, Кит Родригес, мой партнер.
Они пожали друг другу руки. Кит с охотой, а Ронан чуть сдержанно.
- ДАИ СТИХО, - приветствовал его Кит. Ронан удивленно вскинул брови и сел.
- О, ты догадался! - хмыкнул Ронан.
Кит изумленно переводил взгляд с него на Ниту.
- Тут и догадываться нечего, - пожал он плечами.
- А твоя партнерша поначалу не поняла.
Нита от смущения стала пунцовой.
- Ничего странного, - сказал Кит. - Парню-волшебнику легче определить волшебника-парня. А девчонкам проще понять девчонок. А кроме того, Нита здесь, в таком насыщенном искажениями месте, еще не освоилась. Это ты у себя дома. А я, например, не догадался, что ее тетя - волшебница, пока она сама не сказала.
В воздухе повисло напряженное молчание.
- Я извинилась перед Ронаном и сказала, что сожалею о вчерашней неловкости, - попыталась снять напряжение Нита.
Ронан усмехнулся.
- Остерегайся. Она язва.
- Я успел уже заметить, - отпарировал Кит. - Надеюсь, тебе никогда не придется видеть во гневе ее сестричку. У-уу! Но, согласен, Нита тоже не подарок.
- Может, перестанете говорить обо мне, как будто меня здесь нет? раздраженно перебила Нита. Они оба почти с одинаковым выражением посмотрели на нее. '
Нита опять покраснела. "Да, мало приятного, когда на тебя нападают сразу с двух сторон..."
- Подвинься, Кит. - Она села рядом и взяла свою кока-колу.
С улицы послышался звон разбитого стекла. Они все трое одновременно повернули головы.
- Что там? - воскликнул Кит.
- Наверное, авария, - сказал Ронан, быстро поднимаясь. - Здесь на углу довольно неприятный поворот. Машины выскакивают неожиданно.
В следующее мгновение разлетелась вдребезги витрина кафе. И не машина была тому причиной. Что-то громадное, темное врезалось снаружи в стекло, и осколки дождем посыпались внутрь. Женщины на улице закричали. Немногие дневные посетители кафе ринулись в глубь помещения. Нита, Кит и Ронан застыли на месте.
Непонятное существо шагнуло внутрь через разбитую витрину. Если человека вывалять в дегте, а потом покатать по гравию, то, пожалуй, он станет чем-то напоминать это чудище. Росту в нем было метра два, в ширину оно раздавалось на метр, руки толщиной с человеческое бедро, а лицо уродливо и коряво, как булыжник.
Ребята попятились, когда существо стало приближаться.
- Это фомор, - прошептал Ронан.
Следом за первым чудищем шли другие. Их сопровождал звон разбитых витрин и окон. Машины с визгом тормозили, ревели клаксоны. Вдруг послышался грохот сминаемого металла и взрыв.
- Машина, - сказал Ронан.
- Жалко, - сморщился Кит.
- Пошли, - коротко бросил Ронан.
- Как ты собираешься их остановить? - спросила Нита.
- Остановить? Разве их можно остановить? Надо уносить ноги! - крикнул Ронан.
Он схватил Ниту и Кита за руки и потащил к черному ходу.
Через задний двор они выскочили на Замковую Террасу. Нита посмотрела в конец улицы, где высился старый Замок. От него остались жалкие руины. Несколько фоморов рьяно расшвыривали последние камни рухнувшей башни. Они и сами, казалось, были высечены из гранитных глыб. Группа разъяренных фоморов с легкостью дырявила массивные стены Банка Ирландии. Не умолкая, выла сирена охранной сигнализации. Еще один фомор деловито переворачивал машину. Пассажиры вопили и пытались выбраться наружу.
- Ужас! - выдохнула Нита. - Мы не можем допустить, чтобы эти монстры разгуливали по городу!
- Нет такого волшебства, которое могло бы с ними справиться, - покачал головой Ронан. - Слишком спрессованы слои времен. Надо выбираться отсюда поскорей! Если они...
И в это мгновение ему на плечо опустилась тяжелая лапища.
- Ах, нет способа! - вскричал Кит. Он быстро пробормотал три очень коротких и резких слова.