А какие новости у вас?
- Ничего особенного, - сказала Нита. - Правда, вчера у меня был интересный разговор с лисом. - И она выложила все, что узнала.
Джонни задумчиво смотрел на нее.
- Надо признаться, - медленно заговорил он, - я уже давно подозревал, что одна из Активных Сил явилась сюда в человеческом обличье. Но никаких предупреждений я не получил. Это меня беспокоит. Впрочем, действия Сил не всегда объяснимы и понятны нам. И ничего странного, как ты понимаешь, в этом нет. Ведь Силы - над человеком. Мы же не ожидаем от камня понимания человеческих порывов и действий. - Джонни обернулся к тете Анни. - Послушай, Анни, у меня к тебе просьба. Могла бы Дорис привезти сюда то, что сегодня вечером добудет в музее? - Он перешел на шепот. - В области Эннискерри слишком плотное Наложение Миров. Эту вещь нельзя держать там ни минуты - тут же всколыхнутся воспоминания о ее предназначении. Особенно опасны воспоминания о церкви и Кромвеле. Ну ты меня понимаешь. А у тебя здесь намного спокойнее.
- Не волнуйся, - ответила тетя Анни, - мы спрячем ее у меня в конторе.
- Прекрасно. Но твои служащие?
- Там бывает только секретарша. Я попрошу ее пока не входить.
- Отлично! Эти Сокровища намного опаснее, как я погляжу. Гарри, работавший с Камнем, все сделал, как надо, но так обессилел, что несколько дней ни на что не будет способен. Впредь нужно быть поосторожнее. Я окружу твою контору охранным заклинанием, чтобы никто посторонний не проник туда.
- Но почему их надо опасаться? - удивилась Нита. - Они же созданы для пользы людей!
- Верно, - подтвердил Джонни. - Но они настолько могущественны, конечно, когда оживают, что человек не может долго находиться рядом.
- Шон, а уже известно, где состоится таинство оживления Сокровищ? спросила тетя Анни.
- Да. Начнем в Матриксе, - ответил Джонни. - Там есть все необходимое. Ты, наверное, еще не видела моего владения? - обратился он к Ните. - То есть, конечно же, оно не мое. Никто не может владеть замком Матрикс... и тем, что под ним. - Он поднялся. - Итак, начнем в Матриксе. Но где закончим... Ладно, сейчас мне надо в Брей. Вас подвезти?
- Спасибо, - обрадовалась Нита, - а то мы собирались трястись на автобусе.
- Поехали.
Джонни высадил их почти в центре города. Они помахали ему на прощание, и Кит сказал:
- Я так и не позавтракал. Здесь можно что-нибудь перехватить?
- Тут недалеко неплохое кафе, где подают жареных цыплят. Давай зайдем туда, - предложила Нита. - У меня есть немного денег.
Они легко разыскали кафе, сели за столик и сделали официанту заказ. Нита быстрым взглядом окинула зал, и сердце ее упало. Ронан был здесь. Он лишь мельком глянул на нее и тут же опустил глаза.
- Что-нибудь не так? - спросил Кит, принесший от стойки две бутылки кока-колы. - У тебя лицо просто одеревенело.
- А, - небрежно отмахнулась Нита, - вчера вечером я облила коктейлем вон того парня.
- Ты ходила в кафе с парнем? Нита вспыхнула:
- Нет. Нас была целая компания.
- Компания ребят?
- Ты что, испанская инквизиция? Ну я была там с тетей. Мы пришли на встречу волшебников.
- Понятно, - кивнул Кит, но почему-то сильно покраснел.
Нита подняла глаза к потолку:
- О пощади меня! Выкинь ты из головы все эти глупости! - У нее вдруг пересохло во рту. - Погоди секунду. - Она поднялась и направилась к столику Ронана.
Тот взглянул на нее с некоторой неприязнью, но на губах застыла приветливая улыбка.
- Ты забыла захватить свою кока-колу, - съехидничал Ронан.
- И не собиралась. - Нита виновато улыбнулась. - Прости меня, Ронан. Я же не нарочно. Послушай, пойдем к нашему столику. Я познакомлю тебя с моим партнером.
- Это он? - Ронан чуть повернул голову.
- Да. Он только что из Штатов. Пошли, посидишь с нами.