- Почему нельзя обойтись местными силами? Зачем нам нужны посторонние вторжения?
Горячая волна гнева ударила Ните в лицо. Она тоже покраснела, готовясь уже дать Ронану отпор.
Но Джонни был спокоен.
- Самодостаточность, да? - спросил он. - Разве ты еще не попадался на эту удочку? Это иллюзия, Ро! А почему нам понадобилась помощь Туаты? Почему мы обращаемся к Существующим Силам? И даже к Одинокой Силе? Она тоже неотделима от Вселенной. И ты это прекрасно знаешь. Все мы связаны, и по отдельности не сможем решить даже малой задачки. Не говоря уж о серьезном деле. Нас всех касается все, что происходит в самых дальних уголках Вселенной. А ты недоволен уже и тем, что здесь оказались волшебники из Северной Ирландии. - Брови Джонни сошлись в одну суровую линию. - Поменьше слушай политиков и, советую, сейчас же извинись перед Нитой. - Лицо его вдруг разгладилось, глаза лукаво блеснули. - Не то она превратит тебя в мокрую тряпку.
Джонни дружески похлопал Ниту по плечу и удалился. Нита вся напряглась изнутри, стараясь придать лицу , спокойное выражение. Это ей редко удавалось, но сейчас надо бы сдержаться, чтобы не наговорить глупостей и грубостей. Все же она здесь гость, и не следует заставлять тетю краснеть за нее. "Кроме того, я волшебница среди волшебников. Неужели какой-то провинциальный заносчивый панк заставит меня выйти из себя?.."
- Послушай, Нита, - заговорил Ронан. В голосе его чувствовалось смущение. - Я не...
- Конечно, ты не хотел, - оборвала она его. И тут же заставила себя замолчать. Но уже через секунду ее прорвало. - Неужели ты думаешь, - в тихом голосе Ниты клокотала ярость, - что это была моя идея? Неужели ты думаешь, что я не предпочла бы оставаться дома со своим другом и заниматься своими делами? Неужто ты думаешь, что мне делать больше нечего? "Вторже-еения"! ядовито передразнила она. Ронан, откинувшись к стене, беззвучно смеялся. От сдерживаемого смеха он стал красен как рак. Разъяренная Нита судорожно подыскивала какое-нибудь заклинание, чтобы заставить его перевернуть стакан с коктейлем Святой Климент прямо на брюки. Но тут же спохватилась, что находится среди волшебников. Тогда резким движением она запихнула салфетку ему за шиворот, и пока Ронан пытался вытянуть ее, локтем смахнула его стакан.
- О-оп! - миленько улыбаясь, воскликнула она, видя, как жидкость растекается по его коленям.
- Живей, господа! Время пришло! Разве у вас нет дома, куда так приятно отправиться?.. - кричал Джек, стоя у дверей паба. Ронан сидел, уставившись на мокрые колени. Мимо прошел Джонни, потрепал его по голове и усмехнулся:
- Я предупреждал, что она превратит тебя в мокрую тряпку. Никто никогда меня не слушает. Спокойной ночи, Анни. Позвони мне утром.
И он ушел. В пабе стали гасить свет.
- И нам пора, - сказала, подходя, тетя Анни. - Дорис ждет. Ронан, тебя довезти до дома?
- Нет, спасибо, миссис Каллахан, - отказался он. - Я приехал с Барри.
- И прекрасно! Пошли, Нита.
Нита встала и глянула сверху вниз на сидящего Ронана. Он смотрел на нее со странным выражением. Не было во взгляде его ни гнева, ни улыбки... но что же? Нита не стала задумываться.
Всю дорогу она нервно хихикала, сама не понимая почему...
Глава седьмая. БОЛЬШАЯ САХАРНАЯ ГОЛОВА
- Ну что происходит? - спросил на следующий день Кит. - Как дела с Сокровищами?
Они сидели у кухонного стола, просматривая газеты.
- Дорис и два других волшебника собираются сегодня вечером пойти в музей, - сказала тетя Анни. - Заберут Чашу и заменят ее волшебной копией. Кажется, они догадываются, как пробудить ее. А ваш друг Том, - тетя наклонилась к Киту и Ните, - очень ценный человек. Заклинание, которое он составил, помогло пробудить Камень.
- Том утверждает, что ему помогли бесконечные счета за электричество, улыбнулась Нита.