Три остальные - Белтайн, Самайн и Имболк. А Лугназад в давние времена был праздником первого урожая. Кроме того, в этот день, считалось, лето поворачивает на зиму. Жара сменяется прохладой.
- Жара? - с иронией переспросила Нита. - Такое, я слыхала, у вас было лишь в середине семидесятых.
Миссис Смит снова прищурилась - такая, видно, у нее была привычка.
- Там, где ты живешь, наверное, намного жарче? У нас о засухе можно прочесть лишь в древних хрониках. Верно, Ронан?
- Поговаривают, что и в наше время скоро потребуется полив, - важно изрек Ронан.
- Итак, - сказала миссис Смит, - дело серьезное. Нита права. Если позволить этому продолжаться, то, глядишь, и волшебники начнут замечать... а значит, и будут неминуемо вовлечены в тайное тайных. И, следовательно, последуют последствия...
Нита не удержалась и прыснула на эту забавную фразу.
- Но что вы собираетесь делать? - спросила она.
- Ну, думаю, надо собраться, обсудить, обговорить, обмозговать...
- Но что вы будете ДЕЛАТЬ? - вскинулась Нита.
- Моя дорогая, - спокойно сказала миссис Смит, - ты приехала из очень... как бы тебе объяснить... у вас очень энергичная школа волшебства. Я ценю это. Но здесь мы делаем все немного медленнее. Придется созвать всех местных волшебников и Областных Контролеров. Вместе и решим, что предпринять. Это займет несколько дней.
Нита занервничала. Ей казалось, что несколько дней - это целая вечность. Но она была здесь чужой, и приходилось признать, что эти люди разбираются во всем лучше нее.
- Как вы думаете, что они решат? - спросил Ронан.
- Трудно сказать. Если у нас происходит подъем древних слоев времени, связанный с приближением праздника Лугназад, то наверняка кто-то должен повлиять на эти события и выйти к их истокам.
- Но что это за истоки? - спросила Нита.
- Вторая битва при Мойтура, - сказал Ронан. - Ты, наверное, ничего об этом на слыхала?
- Слыхала - спокойно ответила Нита. - Мне рассказала об этом кошечка. И очень живо, с подробностями.
- Тебе рассказывала кошка?
- Да. И заявила, что она бард.
Миссис Смит с удивлением поглядела на Ниту.
- Да, ты же упоминала об этом. Но, по правде, я не придала значения. Сколько лет этой кошке?
- Она еще котенок. Совсем маленький, двухнедельный, наверное. - И Нита поведала им все, что могла вспомнить из рассказа Туалы.
- Интересно, - задумалась миссис Смит. - Обычно кошки-барды не родятся, пока в Управляемом мире не возникнет в них потребность. Животные-барды приходят на землю так же, как и люди-поэты, когда они нужны здесь. Кстати, Туала упоминала о Грозном Вране, верно?
- Да, - кивнула Нита. - И мне показалось, с большим неудовольствием. Ронан поморщился.
- Морриган - вот закавыка, - вставил он. - Она - богиня войны, в древних легендах всегда является внезапно. А иногда сразу в трех лицах.
- Как три богини одновременно, - пояснила миссис Смит. - Так считают люди. Но это беда человеческого языка, который не может адекватно описать реальность. Морриган - одна из Сил, как бы ее уменьшенное отражение. Впрочем, и более мелкие Силы в древние времена принимали за богов. А Морриган стала или, вернее, сделала сама себя символом разрушения и ярости. Но обычно Морриган вполне мирная. Если, конечно, люди не всколыхнут ее ярость. Она может быть и Грозным Враном. Но ведь вороны являются после битвы, подчищая поле боя, как санитары. Они следствие сражения, а не причина его. - Миссис Смит подлила себе чаю. - Очень опасно увидеть ее... но не всегда это кончается плохо. Сила эта появляется в облике высокой, темноволосой женщины, внутренне кипящей яростью. Однако улыбка никогда не сходит с ее лица. Она в какой-то степени - сама Ирландия, одно из ее обличий. Может, поэтому и посещает эти места столь часто.
Миссис Смит перевела взгляд на Ронана.
- Итак, Морриган... и Охота.