— Красные сначала вроде засомневались, а потом вдруг расплылись в улыбках и ушли.
Рози снова втянула дым и задумалась.
— Присматривай за ней Халморт, — сказала она. — Если что-то подобное еще раз провернет, скажи ей правду.
— Вот так сразу? Без проверки на вшивость?
— Это не тот случай, — уверено сказала Рози. — Поверь мне.
***
Я сидела на лавочке в небольшом парке и смотрела, как по улицам ходят патрули Красного короля. Мысленно отмечала, что те бродят короткими промежутками и чаще обращают внимание на мужчин-одиночек. Пару раз даже слышала, что те называли их ополченцами.
Создавалось ощущение, что Красный король побаивается мятежников. Неужели великий кровопийца народа боится, что те до него доберутся. В этом случае меня не удивляет его паранойя. Раз королевский дворец охраняют так же хорошо, как сокровищница.
Но стены и охрана его не спасут. Я обязательно найду способ пробраться внутрь и спасу сестру. Красный король еще не знает, но жить ему осталось недолго. Он сам вынес себе приговор месяц назад, когда пришел в наш дом. В день, когда сестра примеряла свадебное платье.
«… Я смотрела на сестру, и сердце от радости готово было разорваться в груди. Она смотрела в зеркало с счастливым блеском в зеленых глазах. Белое платье обтягивало стройную фигуру девушки, делая ее телосложение хрупким и тонким, как у статуэтки. Иногда я по-доброму завидовала ее внешности. Ведь старшая сестра была на редкость красивой: нежная кожа, тонкие черты лица и полные губы. Помимо этого Анника отличалась хорошим умом и добрым сердцем. Иногда мне казалось, что мы с ней вовсе не сестры, так как вышла несколько грубее характером, и внешность не была такой яркой. Но сестра всегда говорила мне, что я лучше ее, но никогда не объясняла почему.
Анника отбросила в сторону рыжие кудрявые волосы и попробовала прицепить фату.
— Ниара, помоги мне, — попросила она. — Кошмар, придется в этом весь день ходить.
— Потерпишь, — усмехнулась я. — Зато ты будешь в центре внимания.
Взяв в руки фату, принялась собирать волосы сестры. Несколько хитрых заколок, немного нервов, чуть неприличных слов и фата оказалась на месте.
— Ну, еще бы, — хмыкнула сестра. — Самого красивого парня в поселении окольцевала. Да, девушки придут на свадьбу, чтобы от зависти прожечь меня взглядами.
— Ты выбрала самого достойного, а он самую красивую. Все как обычно.
Я улыбнулась и положила руки ей на плечи. По правде примерять платье вместе с фатой дурная примета, но мы с сестрой наплевали на запрет родителей и решили посмотреть, как Анника будет выглядеть на свадьбе.
— Ты невероятна, — восхищенно произнесла я. — Лексу повезло.
— Спасибо, — сдавленно сказала она, и ее глаза неожиданно заполнились слезами.
— Ты чего? — забеспокоилась я.
Часто бывает, что перед свадьбой девушки начинают волноваться и отказываться выходить замуж. Сестра, обычно, держит свои эмоции в узде, а тут слезы.
— Да, я просто думаю, — не сразу ответила та. — Как ты тут будешь одна.
— Справлюсь, — махнула я рукой. — Не переживай.
Анника повернулась спиной к зеркалу и посмотрела мне в глаза.
— Я беспокоюсь за тебя. Из-за этой глупой силы.
— Правда, я справлюсь.
Ее волнение было понятно. Она умеет усиливать чувства людей. Может сделать так, чтобы ее будущий муж любил ее до безумия. Пусть сила кажется безобидной на первый взгляд, но не все воспринимается так просто, когда умеешь управлять эмоциями человека. И чтобы не стать изгоями, родители держат все в секрете и научили прятать силы от посторонних.
— Я боюсь тебя оставлять одну, — призналась сестра.
— Не бойся. Лучше думай о том, куда кроватку для малыша ставить будете.
Мы с ней рассмеялись. Анника немного расслабилась и покрутилась перед зеркалом.