— Просто меня больше интересует, не причинишь ли ты мне вреда.
— Для этого нет повода.
— То есть, ты можешь поклясться, что не навредишь мне?
Он пожал плечами:
— Ты не доверяешь мне, так что изменит моя клятва?
— Справедливо, — признала Ева, не сводя с него взгляд.
— Но я действительно пришел не за тем, чтобы причинять тебе вред. Я пришел помочь тебе. И меня действительно зовут Марк.
— И я могу тебе верить?
Он достал из заднего кармана обложку с документами и протянул ей. Ева подношение приняла и с сомнением открыла. Чернорецкий Марк Константинович. С фотографии холодно смотрел ее гость. На вид документы были настоящими, но что в этом понимает библиотекарь?
— У меня нет таких проблем, в которых может помочь киллер, Марк, — прохладно оповестила девушка и протянула документы обратно.
Марк сунул книжицу в карман и протянул руку к доске с записками для слабой памяти. А дальше случилось такое, что Ева приподнялась на месте, силясь поверить, что глаза ее не обманывают. Темная поверхность доски подернулась волнами, наподобие воды, а пальцы Марка прошли сквозь нее, углубляясь, как в омут. Он дернул рукав джемпера вверх и почти по локоть засунул руку в доску. Ева встала уже с места, борясь с желанием потереть глаза или ущипнуть себя побольнее. Марк же выдернул руку из омута, и в пальцах оказалась зажата обтрепанная, выцветшая бумажка с номером и подписью. Кажется, не одна Света умеет показывать эффектные фокусы и находить пропавшие вещи. Марк перевернул листок, демонстрируя ей. На поблекших следах чернил расцвели кружочки плесени.
— Поверь, у тебя нет и таких проблем, в которых поможет мозгоправ.
— Как ты это сделал? — Ева протянула руку, и парень отдернул листок подальше от нее.
— Я бы на твоем месте не трогал это. Плесень из Пустоты уже ничем не выведешь, — он сжал листок в кулаке, а когда разжал, с ладони посыпался тающий прямо в воздухе пепел.
Ева смотрела на все это обескураженно. Потом развернулась и вернулась на диван. В голове роились мысли, она отчаянно пыталась найти какое-то логическое объяснение происходящему, но находила всего лишь одно. Что она уже заперта где-нибудь в психоневрологическом диспансере, и все происходящее — ее галлюцинации. Или просто сон. Ее муторно затошнило.
— Ева?
Она не стала отвечать. С галлюцинациями не разговаривают. Девушка подняла с дивана телефон и тупо уставилась на экран, не зная, чей номер можно набрать. Вечер еще был непоздний. Наверное, стоит позвонить на работу и предупредить, что ей нехорошо, и завтра она не выйдет. Если у нее, конечно, еще есть работа. Глаза обожгли слезы.
Словно прочитав ее мысли, непрошенный гость приблизился и положил прохладную ладонь ей на лоб. Возмутиться Ева не успела. Марк что-то произнес едва слышно, и ее тело мгновенно прошибло какой-то чистейшей энергией, лишающей возможности шевелиться и свободно мыслить. Разум оказался в плену чужой власти, все страхи растворились, оставляя безмятежное спокойствие. И напряжение, иголочками отдающееся в пальцах. Телефон выпал из ослабевшей руки.
Однажды, в теплую июльскую ночь она оказалась с маленькой компанией на Ладожском озере. Никто не планировал эту поездку, просто поехали нагулявшись по городу. До последнего не могли решить, куда ехать. Просто из города. И вот пока остальные разводили костер, Ева оставила на зыбком песке туфли и пошла к воде. Белая ночь серовато-жемчужным туманом скрыла все кругом, оставив перед ней недостижимый горизонт и ленивую, цвета расплавленного серебра, воду. В тот миг она ничего больше не видела и не слышала. Только шелест волн о мелкие камешки и песок, только серебряную воду. Безмятежность. И этой безмятежностью снова затопило рассудок, возвращая в ту летнюю ночь, которую она почти позабыла. Но теперь не забудет никогда.
Разучившись дышать и научившись заново, Ева прерывисто втянула в легкие воздух, и он отпустил ее.
— Теперь ты готова меня выслушать?
— Кто ты такой? — она подняла на него влажные светло-карие глаза. В них больше не было того ужаса, который испытывает любой человек, теряя по крупицам свою реальность. В них было чистое потрясение.
Марк сел на противоположный угол дивана.
— Я, конечно, хотел бы начать с того, что ты видела в последнее время, так было бы проще объяснить, но к этому мы еще вернемся. Я маг.
С ее губ сорвался нервный смешок:
— Как в той передаче?
— Нет, — снисходительно улыбнулся мужчина. — Настоящий.
— Все так говорят. Что ж ты тогда в программиста того из пистолета стрелял? Абракадабра не подействовала?
Ее насмешка повеселила самоуверенного красавца, как плохая шутка:
— Не подействовала. Амулетик у него был от моей магии. Пришлось так добивать.