— Я ведь ничего не делаю, Медок, — улыбнулся гад. — Пока.
Обещание хлестнуло плеткой, заставив захлебнуться калейдоскопом обжигающих вариантов того, что кроется в этом "пока". Там были и треск разрываемого платья, и безжалостные руки, и крик то ли боли, то ли ослепительного удовольствия, выжигающего дотла. Есть ли жизнь после суккуба? Боюсь, что нет.
Всхрапнув упрямой лошадью, я двинулась вперед, сшибая влагу с травы. Он легко догнал меня и забрал единственную оставшуюся сумку. Старую одежду мы так и бросили под деревом, взяв с собой лишь необходимое.
Это был самый мучительный поход в моей жизни. Штаны быстро вымокли до колен и значительно потяжелели. Красоты леса перестали доставлять удовольствие буквально на втором сыром и склизком буреломе, через который пришлось с трудом перелезать. Правда, Гелиан перемахнул его, как молодой сайгак, и тут же развернулся, за подмышки выдергивая меня из крючковатых когтей злодейских сучков, желающих урвать себе кусочек ткани. Кое-где попадались грибы, но мы их пока игнорировали, так как в сумке на крайний случай имелись консервы и крупа. Если не успеем добраться хоть до какого-то жилья, то сможем перекусить и по дороге.
Но мучительным делали этот поход вовсе не тяготы пути. Наоборот, иногда я радовалась тому, что они притупляют постоянное жжение внизу живота. Мало того, что чертов суккуб даже в глубоко практичной одежде выглядел сокрушительно, так он еще и аккуратно доводил меня до белого каления. Я подозревала, что это месть за побег. Очень мягкая, но ужасно коварная. Как раз в его духе. Например, прижать к себе, снимая с очередного ствола. Ровно настолько, чтобы дразнящий запах демона успел затуманить уставшую голову, а потом отстранить за секунду до того, как я перестану себя контролировать и запущу руки в шелковистые волосы, обхватывая мощный торс ногами… С каждым таким разом ощущения становились все острее, превращая меня в клубок высоковольтных проводов.
Когда на лице, кажется, собралась вся паутина леса, идти стало немного полегче, так как появились удобные тропинки, а сырую траву сменила хвоя. Наверное, где-то неподалеку имелся населенный пункт. Подозрения скоро подтвердились. Сквозь стволы замаячили небольшие домики. Однако суккуб, вопреки ожиданиям, замедлил шаг.
— Мы туда не пойдем? — Хрипло спросила я. Из-за сырости никак не получалось согреться, но признаться в этом было для меня смерти подобно. Ведь Гелиан непременно примет меры, а я их могу и не пережить.
— Пока не знаю, — ответил он. — Сначала выясним, успели ли охотники расставить засады во всех окрестных деревнях. Возможности у них есть, а вычислить наш примерный маршрут не так уж и сложно.
Засады не было. По крайней мере, мы ничего не обнаружили, пока кружили вокруг небольшого дачного поселка.
— Рискнем, — наконец, решил мой спутник, и мы двинулись к самому крайнему дому на отшибе.
Возле него буйно рос кустарник, скрывая крыльцо и подступы к нему от случайных глаз.
Первым в дверь постучал Гелиан, я же спряталась за его широкой спиной, стараясь не опускать взгляд ниже. Открыл мужичок в дырявых штанах с провисшими коленями.
— Ты один живешь? — Мягко спросил суккуб, сразу взяв быка за рога.
— С женой, — охотно ответил тот, верноподданнически тараща глаза.
— Есть родственники или друзья, у которых можно до завтра остаться ночевать, не привлекая подозрений?
— Есть, только выпивку надо взять… — честно пояснил дядька.
Гелиан порылся в кармане и достал пару банкнот из нашего награбленного запаса.
— Держи. Веди меня к супруге.
Через десять минут счастливые хозяева, начисто забыв про нас, убежали с ночевкой в гости. Когда я заглянула в холодильник, поняла всю глубину их радости. Там было шаром покати. А в огород выходить чревато, пока окончательно не стемнеет — нас могли заметить. Хотя, после увиденного на вокзале, у меня в голове бродила беспокойная мысль о том, что, если потребуется, Гелиан загипнотизирует весь поселок не моргнув и глазом.
— Хочешь есть? — С редкостной проницательностью спросил суккуб.
— Не отказалась бы, — проворчала я. — Консервы пожуем?
— Как можно? — Ужаснулся он. — У нас же крупа с собой.
— И?
— Сиди и смотри, — с достоинством сказал Гелиан, доставая из сумки припасы.
Спустя примерно полчаса передо мной поставили тарелку каши с мясом. Ну, то есть, с тушенкой. Незамысловатое блюдо выглядело вкусно. Пахло тоже.
— Где ты научился готовить? — С набитым ртом уточнила я. — И, главное — зачем? При таком количестве денег…
— Неужели не помнишь? — Оскорбился мой спутник, который ел не в пример красивее. Не то, чтобы особо старался, скорее, просто не умел по-другому.
— Нет…
— Где-то классе в седьмом ты громко заявила, что никогда не выберешь мужем избалованного юнца, который даже сам себе еды не приготовит.
— Правда? — Заявление было в моем духе, но при каких обстоятельствах я могла сказать подобное?