Я едва успела захлопнуть рот, уже готовый возмутиться, как эта парочка исчезла.
Глава 12
— Ты давно уже не мой ученик, Блез, но должен сказать, что разочарован твоей болтливостью!
Лориан дель Артего вышагивал по кабинету, как по военному плацу, четко впечатывая шаг в ворсистый ковер. Блез давно не видел магистра в таком взбешенном состоянии, значит, что-то случилось, что-то нарушило его планы.
— Я всего лишь пересказал Еве старую легенду… но ведь не это вас так беспокоит, магистр?
Лориан нервно дернул плечом, рванул с шеи шелковый платок и повернулся к карте Астании, висящей над камином.
Это была декоративная карта, больше похожая на живое полотно с плавно текущими реками, бурлящими вулканами и колышущимися лесами. Да, когда-то у него было время на это баловство…
Он любил дарить своим женщинам забавные безделушки, созданные силой фантазии с небольшим добавлением магии — ожерелья с меняющими цвет и форму драгоценными камнями, заколки с поющими птичками и браслеты, сплетенные из редких растений, которые никогда не увядали….
До тех пор, пока в его жизни не появилась она — единственная, прекрасная и… принадлежащая другому.
Память тут же воссоздала любимый образ, и Лориан сжал голову дрожащими руками, пытаясь загнать видение в самый дальний уголок памяти, туда, где ему и место.
«Только не сейчас!», — прошептал он едва слышно и сел за стол, машинально перебирая бумаги, скопившиеся за время его недолгого отсутствия
— Прости, Блез… ты прав. Я почувствовал проникновение в поместье и — ты не поверишь! — испугался за безопасность Евы. Но, слава богам, не все так страшно, как могло бы быть — я проследил след кристалла переноса. Он ведет к Снежным Барсам — значит, Габриэль уже побывал здесь и видел нашу гостью. Раньше, чем я рассчитывал, но здесь уже ничего не поделать…
— Значит, и Андреас скоро узнает… если уже не…
— Скорей всего. Но больше я не допущу такой оплошности!
Лориан грохнул по столу кулаком так, что листы документов разлетелись во все стороны, а Блез довольно улыбнулся — перед ним сидел уже не седой растерянный учитель, а могущественный магистр, тот, к чьим советам прислушивался даже король.
— Неплохо бы накрыть замок защитным куполом, — с обманчивой ленцой в голосе протянул он, искоса поглядывая на Лориана.
— Я еще не совсем дряхлый никчемный старец, мой дорогой, — купол уже раскинут и не только над замком. Теперь незваные гости не попадут сюда без нашего ведома и позволения.
— А еще надо бы предупредить Еву, магистр, пока она не нафантазировала себе невесть что… Вы хотите ей рассказать все?
— Нет, разумеется! Всего не знает даже король. Но то, что ты пересказал ей сказку про Львов, может, даже и неплохо… Даже если Еве что-то не понравится, всегда можно сослаться на неясность сведений и неточность информации — в ее мире это самая популярная уловка.
Лориан вновь заходил по кабинету, продумывая варианты разговора с Евой и особенно — ее встречу с альфой. Блез ему не мешал, хотя было очень соблазнительно прочитать мысли магистра. Навряд ли это получится — тот всегда держал щит от ментального воздействия — но сегодня он так возбужден… даже немного рассеян… попробововать?
Лорд дель Артего резко повернулся и полоснул ученика пронзительным взглядом. Блез виновато улыбнулся — не вышло! — взял из книжного шкафа первую попавшуюся книгу и сделал вид, что читает.
Вдруг целитель хлопнул себя по лбу и вскочил с кресла.
— А почему Ева не рассказала о встрече с Габриэлем?
— Вот и я думаю — почему?
Лорд Лориан позвонил в колокольчик и в кабинет важно вошел его камердинер Онейм, чем-то отдаленно похожий на самого магистра, но по возрасту годящийся ему в отцы, если не деды. В замке он служил уже более полувека и так удачно копировал повадки и жесты своего господина, что в его отсутствие вполне мог заменить хозяина замка. А уж если говорить о молодых слугах, то Онейма они боялись, пожалуй, даже больше, чем лорда Лориана.
— Онейм, пошли кого-нибудь за леди Евой — мы оставили ее в столовой. И, будь добр, закрой окно и задерни шторы — к вечеру похолодало.
Онейм не без труда поклонился, выполнил поручение и гордо удалился, не проронив ни слова, а Лориан хитро улыбнулся ему в спину. Блез не был до такой степени тактичен и расхохотался в голос.
— Иногда я вас просто не понимаю, магистр! Вы могли одним щелчком пальцев проделать все это — и окно, и шторы, и даже Еву вытащить — а устроили целое представление! Старику давно уже пора на покой! — Блез смотрел с искренним любопытством — неужели его учитель становится сентиментальным?
— Ты слишком молод, мой мальчик, чтобы понять, как важно любому, особенно в преклонном возрасте, ощущать себя нужным, быть при деле. Онейм не знает другой жизни, он вырастил меня и ему приятно сознавать, что я все еще нуждаюсь в его помощи. Поверь, Онейм этим гордится и уверен, что я бы пропал без него. Такие преданные люди, как он и дени Санталь не имеют цены в нашем мире…
Санталь стояла у распахнутого окна в мансарде и слышала каждое слово, произнесенное в кабинете этажом ниже. Вид взволнованного магистра, открывшего портал прямо в столовой, удивил и насторожил ее.