— Я прикажу принести одежду, — все так же хрипло произнес Вальрас, выпуская меня из крепких объятий. — Потом тебя проводят ко мне, и мы поедем в храм. Ты должна будешь благословить молодоженов и пожелать им гладкой семейной жизни.
Я кивнула, и только после этого Джаррак ушел. Привести мысли в порядок не успела: через несколько секунд, постучав, в комнату влетела девушка примерно моего возраста. Поклонилась и протянула мне закрытое зеленое платье из тяжелой ткани, с золотой вышивкой — знаком моей принадлежности княжескому роду.
От застенчивой девушки, которая стеснялась даже поднять на меня взгляд, я поспешила скрыться в ванной, которая здесь напоминала скорее баню. В голову полезли неприличные образы, которые пришлось временно прогнать. Временно, потому что я решила включить их в список необходимых пряников для воспитания мужа. Кнут, правда, еще не придумала. Но, может, и без них вовсе обойдется?
"В первую брачную ночь леди подобает принять волю мужа со смирением и честью. Закрыть глаза, дабы не смущать супруга своим вниманием и молча терпеть."
Я знала наставления из заветных книжек наизусть и… Плевать на них хотела. Мама всегда говорила, что леди должна знать все правила, чтобы играючи их нарушать. Возможно, это ее и погубило, но по крайней мере она прожила жизнь, полную красок и эмоций в отличие от подруг-завистниц.
Из ванной-бани я вышла, сравнительно спокойной. Подумаешь, потеряла невинность в присутствии шести мужчин и девятнадцати женщин. Это разве проблема? По-моему, совсем нет! Новая страна, новые традиции… Это ведь так интересно!
Молчаливая служанка заплела мне тугую косу, постаралась "зализать" мелкие волоски, но у нее не вышло, так что волосы все еще лезли на лоб. Не добившись результата, девушка помогла мне надеть по-настоящему тяжелое платье, зато без всяких корсетов.
А потом меня повели к мужу. Супруг надел на меня роскошную белую шубу, красивые сапожки в тон, меховую шапку, варежки и повязал платок на шею.
— Там холоднее, чем кажется, — пояснил он свои действия, и я кивнула. Холоднее так холоднее.
Лучше бы меня полностью укутали в мех! С головой в теплый кокон!
Ехать пришлось в открытых санях, запряженных… Ездовыми кошками! Огромными хищными пятнистыми кошками!
Бежали они быстро, только серебристый мех мелькал на заснеженном фоне.
Лицо быстро замерзло, глаза заслезились. Хорошо хоть супруг догадался обнять и прижать лицом к груди, я отогрелась его теплом и из саней вышла почти не заплаканная.
Этот храм значительно отличался от пещеры, где замуж выходила я. Он представлял собой одноэтажное здание из белого камня, квадратное, но с золотистой крышей, которую старательно очистили от снега.
— Гордость моего отца, — хмыкнул Джаррак. — Нравится?
— Он… Необычный. Я привыкла к немного другой архитектуре, — попыталась ответить по возможности обтекаемо, чтобы никого не обидеть.
— Я видел, — кивнул Вальрас. — Если хочешь, построй летом что-то по своему вкусу. Я обещал тебе три подарка.
И не дождавшись ответа, меня увели в храм. Первая комната напомнила прихожую в доме. Здесь все раздевались и разувались, босиком проходя дальше. Причем мужчины шли в правую дверь, а женщины в левую. Из женщин здесь была только я, поэтому дикарь мягко подтолкнул меня в нужную сторону.
А там была комната, где на мягких диванах сидели мои соотечественницы в одинаковых белых сарафанах.
В углу стоял инструмент, похожий на арфу, местная девушка играла на нем, закрыв глаза. Пронзительная мелодия ласкала слух, но действовала на нервы.
— Страшно? — не нашла лучшего способа начать беседу я.
И посыпались реплики со всех сторон! Девятнадцать напуганных женщин — это вам не шутки!
— У них гаремы! Я только читала о таком!
— Мой потребовал сына после первой ночи!
— Я не хочу при всех!
— Это неприлично!
— А это, правда, так больно?
— А у них действительно клыки?
— Вы можете сделать так, чтобы меня вернули домой? Я передумала и хочу к своему Майлзу!
— А мой очень суровый! Мне кажется, он меня убьет за малейшую провинность!