Хобсы завозились, пытаясь увести свою груфалу. Но она воспротивилась. Я не знал ее, но уже ненавидел. Ненавидел то, что она из себя представляла. Ненавидел то, как она смотрела на меня, словно я превратился в падаль, будто не осталось ничего, кроме моих внутренностей, но она все равно хотела их забрать.
Больше всего я ненавидел то, что она разбудила во мне самые глубокие страхи о моей женщине.
Горло раздирало от силы, которую я использовал, чтобы произнести клятву:
— Я НАЙДУ ТЕБЯ!
Один из хобсов наклонился и что-то прокричал груфале, не сводя с меня глаз. В ушах все еще звенело, но я сумел понять, о чем он говорил:
— Неудивительно, что подобное животное оказалось в яме! Он совершенно обезумел…
Интерес груфалы не угас. Кажется, она ждала, что я передумаю. «Она хотела домашнего питомца-гладиатора». Тевек. Получит.
Я решил разъяснить все ошибочные представления.
— Прояви неуважение к моей женщине, вновь навестив меня, и твоя кровь окрасит этот песок.
А вот теперь ее хобсы запаниковали. Я изверг поток огня вдоль стены так далеко, насколько мог видеть, вынуждая все факелы с шипением вспыхнуть.
Пусть увидит меня при свете. Пусть увидит мое тело, все еще покрытое кровью противников. «Пусть увидит, каким безумным я стал без моей принцессы». Шланг начал дико извиваться, когда персонал забыл про него, отказавшись от своей задачи и пытаясь выбраться из туннеля.
На этот раз груфала позволила хобсам вывести ее, но перед тем, как скрыться из вида, она произнесла два слова:
— Твоя потеря.
Когда она и все ее многочисленные мужчины наконец свалили, я не мог не признать, что груфала была права.
«Моя потеря».
Вот только не об этой груфале речь — в тот момент я без колебаний принял решение и сейчас не испытывал сожаления.
Но я кое-что потерял.
«Кое-кого».
«Так или иначе, я верну ее».
Глава 2
ЗАДЕОН
Мое настроение не улучшилось.
Похищение сестры потрясло меня до глубины души. Я, — как и вся моя семья, — бросил все, чтобы отправиться на ее поиски. Несколько мгновений назад от Тахмоха пришло чрезвычайно непонятное сообщение, в котором говорилось, что он забрал сестру и благополучно вернул ее в семейную берлогу… а затем нечто о том, что ему было что-то нужно от меня.
Я не хотел видеть брата, но испытал огромное облегчение от того, что с нашей сестрой все в порядке. Теперь, когда она находилась вне опасности, мне было необходимо избавиться от раздражения, которое гноилось внутри меня.
Тем не менее, я позволил Тахмоху состыковать самый жалкий корабль в Галактике — «Где он только его нашел?» — с моим, и лаконично поприветствовал брата.
— Я бы сказал, что ты выглядишь так, будто нуждаешься в отдыхе, но у нас нет времени. Нам необходимы твои мускулы.
Несмотря ни на что, я был заинтригован.
— А точнее — нужен твой корабль.
Неважно. Я больше не был заинтригован.
— Ты его не получишь.