— Что мне нужно сделать? Надеюсь, это займет не больше одного дня? У меня есть работа.
— Уже нет.
— Черт побери, Вэн! Что это значит? Я не могу позволить себе потерять зарплату. Именно она дает мне пищу и крышу над головой. Здесь, в человеческом мире, за все приходится платить.
Вэн ничего не ответил, но она почувствовала его пристальный взгляд.
— Что? Ваш лидер разбирается с таким дерьмом, как налоги, оплата любых счетов, которые несет клан, и все такое. А я сама себя обеспечиваю.
Он засунул руку в передний карман куртки и вытащил толстую пачку денег.
— За твое время. Я не знаю, сколько дней займет дело, но ты не должна уходить до тех пор, пока мы не разберемся с ублюдком.
— Кто он и зачем вмешивать сюда меня? — в глубине ее живота зародилось неприятное предчувствие. Джерри отказалась взять деньги, несмотря на то, что там было, вероятно, больше, чем она заработала за шесть месяцев. — Дерьмо. Я ведь приманка, не так ли?
— Нет.
Она так и не потянулась за деньгами.
— Тогда что мне делать? Просто перестань нести чушь. Не приукрашивай истину.
— Отлично. Сядь.
Джерри внимательно посмотрела на кровать.
— Ни за что. Знаешь, сколько микробов и блох ползают по этой штуке? — она взглянула на Вэна. — Я не отношусь к тому типу людей, у кого от страха подгибаются коленки.
Он ухмыльнулся и положил купюры обратно в карман.
— Именно поэтому я хочу, чтобы ты участвовала в деле. Ты всегда была крепкой, Джерри. Самый сильный человек, которого я когда-либо встречал.
— Прекрати эту фальшивую лесть. Говори уже.
— Я выслеживаю создателя упырей.
— Упырей не существует.
Его темная бровь приподнялась над темными очками.
— Уверена?
— Черт. Что это такое на самом деле? Поясни основные моменты.
— Так мы называем Мастера вампиров, создающего армию солдат.
— Что, черт возьми, это значит?
Вэн протянул руку к очкам и снял их. При виде этих прекрасных голубых глаз Джерри ощутила себя полной идиоткой, ведь девушка полагала, что после стольких лет, проведенных врозь, она перестала что-то чувствовать к Вэну. Она никогда не забывала, насколько завораживающими были его глаза, но память об их абсолютном великолепии с годами поблекла. В них можно было утонуть. Ярко-синий цвет, напоминавший сапфиры. Джерри опустила взгляд на его губы, стараясь не смотреть в глаза.
Он убрал солнечные очки в карман.
— Представь медленно гниющий труп с вампирским голодом, эти твари сходят с ума максимум в течение нескольких месяцев. Быстрее, если вампир бросает их и не кормит своей кровью, чтобы помочь выжить. Солдаты — жестокие убийцы, которых намного труднее уничтожить, нежели обычных кровососов, потому что они быстрее исцеляются. Солдаты склонны к каннибализму собственными телами, превращаясь в гниющий труп. Мы только что выяснили, что они могут превращать своих жертв в себе подобных. Этот мудак, вампир, подкинул одного солдата на территорию вамп-ликанов, а тварь создала себе друзей. Пять солдат уничтожили маленький городок. Десятки людей погибли.
— Серьезно? Как далеко это случилось от места проживания клана? Готова поспорить, Трэйс был в бешенстве, что подобное произошло на его пороге.
— Речь не о нашем клане, а о другом.
— Тогда почему пришел ты? Похоже, с этим должен был разбираться другой клан, а не твой.