— Как нашу гостью, — невозмутимо сказал он.
— Люди не глупы, Ноа. И сразу поймут, что не просто так ты привез с собой эту девушку.
— Пусть думают, что хотят, — отрезал Ноа. — Мне все равно.
— Ноа, не надо, — подала голос Лиззи. — Я все равно не хочу идти.
— Это не обсуждается, Лиз. Ты идешь.
— Но я не хочу! Я не знаю как вести себя и не готова быть выставленной напоказ перед столькими людьми.
— Лиззи, никто ничего плохого о тебе не скажет, — мягко сказал Ноа, гладя ее ладонь.
— Я знаю. Но мне очень некомфортно. Я и вправду не хочу идти. Не заставляй меня, пожалуйста!
Она посмотрела на него умоляющим взглядом невинных глазок и Ноа тут же растаял. Даже смотреть противно.
— Хорошо, Лиз, — сдался он. — Можешь остаться дома.
— Я, пожалуй, пройдусь по магазинам по такому случаю, — вмешалась Кьяра, устав слушать их сюсюканья.
— А кто сказал, что ты идешь? — спросил Ноа, насмешливо улыбаясь.
Не удержался все-таки. Но она на его издевки больше не купится.
— Это само собой разумеется, — повторила Кьяра его же слова. — Не волнуйся, дорогой, я знаю, как вести себя в обществе. Краснеть за меня тебе не придется.
Этот камень был в огород Лиззи и та мазнула по ней неприязненным взглядом, но быстро опустила глаза в тарелку, скрывая эмоции.
— Только не переусердствуй с нарядом, — усмехнулся Ноа. — А то бедняга МакНамара не сможет и двух слов связать, и, снова будет ходить, уставившись на мои колени, от стыда за то, что польстился на мою жену.
Кьяру задело такое пренебрежительное высказывание о Мёрдоке, но она промолчала. Если Мёрдок будет на приеме, значит, свое место он не потерял. Наконец-то, она сможет вернуть ему кольцо и покончить с этой историей раз и навсегда.
Глава 9
У Тори начали резаться зубки. Девочка капризничала весь вечер и Кьяра взяла ее на ночь в свою спальню. После того, как она смазала десна малышки мазью, та немного успокоилась, но стоило Кьяре положить ее на кровать, снова начинала плакать. У девушки не оставалось другого выхода, кроме как баюкать дочь на руках. Однако, спать, Тори даже не думала. У Кьяры уже заломило руки, но когда она передала девочку няне, раздался оглушительный крик, требующий маму.
— Что случилось? — испуганно спросил Ноа, бесцеремонно врываясь в ее спальню.
— Ничего, у нее зубы режутся.
— Это больно? — обеспокоенно спросил он, подходя ближе. — Она поэтому плакала? Надо позвонить доктору.
— Да, Ноа, это больно, — раздраженно ответила Кьяра. — Но плакала она, потому что я передала ее Аннет. Нет нужды звонить доктору, я уже нанесла ей мазь и она успокоилась. Просто хочет побыть на руках, а я устала ее держать.
— Аннет, Вы можете идти, — сказал Ноа няне, после чего та выскочила за дверь, чувствуя надвигающуюся ссору. — Не разговаривай со мной так при прислуге, Кьяра.
— Ну, извини, что задела твои тонкие чувства! — саркастически заметила она. — Как видишь, мне сейчас не до твоих лекций. Просто уйди, Ноа.
Он подошел ближе и без разрешения взял у нее Тори, прижимая к своей груди. Обычно спокойно воспринимавшая его девочка, заплакала.
— Она успокаивается только в моих руках, — устало вздохнула Кьяра. — Давай ее сюда.
Ноа передал ей дочь и та тут же успокоилась. Кьяра снова начала покачивать ее, но стоило ей сесть, как Тори начала выражать недовольство. Обреченно простонав, она встала на ноги, двигаясь быстрее. Внезапно Ноа подошел к ней сзади и обнял, обхватывая ее руки в колыбель своих собственных и облегчая вес ребенка. Кьяра застыла, шокированная нахлынувшим на нее жаром его тела и запахом мужчины, который она не ощущала уже очень давно.
— Так легче? — хрипло прошептал он.
— Да, — выдавила она из себя.