Я закрыла книгу и посмотрела на Шута, уже ничуть не сомневаясь, что он это всё знал.
— Поэтому ты носишь чёрное, да?
Воин отложил то, что делал, и посмотрел на меня.
— Нет, Янига. Не поэтому. Но поэтому его носишь ты.
— Ты о чём? — я решила спросить напрямую. — В книге не сказано, что это цвет ведьм.
— Не сказано, — неожиданно согласился Джастер. — Но как ты думаешь, ведьма, кому ты служишь? И чем твой дар отличается, по сути, от дара волшебника? Да и от любого другого дара?
Тихо застонав, я схватилась руками за голову. Он меня с ума свести хочет своими вопросами!
— Я не могу больше думать, Джастер! У меня голова уже трещит! Скажи сам…
— Все люди с даром, так или иначе, служат Богу и Богине, — спокойно ответил воин. — Просто по-разному. Но ты права, хватит на сегодня об этом. Раз и ты, и я закончили, то можно приступать к твоему обучению.
— К чему? — я невольно напряглась. Не понравилось мне, как он это сказал. А до этого что было? Пустая болтовня?
— К твоему обучению, — повторил Шут, и в его руках появился меч в потрёпанных ножнах. На рукояти была новая кожаная оплётка.
Вот чем он занимался, оказывается.
— Я не отказываюсь от своих обещаний. Янига. Никогда.
Я только опустила голову и закусила губу, вспоминая нашу первую ссору. «Сам дал, сам взял»… Как же сильно я тогда ошибалась…
— Прости… — тихо выдохнула я, но Джастер лишь хмыкнул, встал и оделся, пока я заворачивала книгу обратно в ткань.
— Оставь её в шатре и пошли.
Только теперь я поняла, почему Шут выбрал именно это место для лагеря. Даже с учётом поставленной им утром границы места для тренировки на оставшейся части луговины хватало.
Встав напротив меня, воин протянул мне рукоять меча, держа клинок за ножны.
— Доставай.
Я неловко потянула оружие на себя. Тяжёлый… Под насмешливым взглядом я решительно стиснула ладонь на рукояти. Кожаная оплётка врезалась в ладонь. Ладно. Сама просила, чего уж…
— Запомни главное, — Джастер усмехнулся, доставая Живой меч. — Бить надо так, чтобы противник не встал. А выживет — его счастье. А теперь нападай и защищайся.
Не успела я привыкнуть к ощущению оружия, как Джастер посерьёзнел, и дальнейшее стало для меня почти пыткой. Воин безжалостно гонял меня по луговине, заставляя отбивать атаки то справа, то слева, то снизу, то сверху, и нападать самой.
— Спину держи! Руку так не вытягивай, отрубят к демонам! Не заваливайся вперёд! Ноги! Ноги у тебя где?
Не знаю, сколько он надо мной издевался, но к концу занятия, когда воин надо мной сжалился, болело всё. Руки и ноги дрожали, и мне казалось, что я тяжелее чашки ничего не подниму.
И хотя Шут о моих «успехах» даже словом не обмолвился, но я вдруг подумала, как нелепо выгляжу: с мечом, да ещё и в одной рубахе! — и поняла совершенно очевидную вещь.
— Надо мной же смеяться будут! Где это видано, чтобы ведьма с мечом ходила, как наёмник какой!
Признаться, я не сомневалась, что он скажет: «Наконец-то ты поняла, ведьма», и на этом моё обучение ремеслу наёмника закончится.
Но Джастер только хмыкнул, подошёл к своим вещам и поднял не замеченный мной широкий кожаный пояс с узким кинжалом на нём.
— Такое оружие женщине больше подходит, — выдал он в ответ на мой удивлённый взгляд. — С мечом по городу гулять тебе, конечно, не стоит, а вот с ним — вполне можно.
С этими словами он подошёл и обернул мою талию неожиданным подарком.