— Сэр, – полебезил первый голос, – мы получили срочное донесение. И решили немедля разбудить вас и отдать послание. Это от самого…
— Заткнись! – чуть повысив тон, проговорил мой одногруппник. – И у стен есть уши. Давай сюда письмо. Ждите меня в выходные на обычном месте. И чтоб я здесь вас больше не видел.
Выходит, зря я боялась? Эти двое пришли к своему боссу. Но зачем? И что за послание ему передали? От кого? И самый главный вопрос: зачем этот человек поступил в академию Баквей? И человек ли он?
Мельком взглянула на окно и с ужасом поняла, что ночное небо начинает светлеть, а значит, времени на сборы почти не осталось. Носилась я по комнате как сумасшедшая, пытаясь привести себя в порядок, собрать непослушные синие волосы в пучок и переодеться в форму для тренировок. Свободного кроя черные штаны, черная майка и такая же курточка.
Резкая боль в висках заставила меня упасть посредине моей маленькой комнаты на колени. Боль пульсировала в голове, дыхание перехватило, зрение исчезло, и мне стоило колоссальных усилий не завизжать.
— Родная, – приторно ласково прозвучал мужской голос в моей голове, заставив меня, превозмогая боль, отпрыгнуть ближе к кровати. – Я так скучал.
— Нет, нет, нет, – как мантру повторяла, боясь поверить в происходящее. Страх сковал меня цепями, перед моим взором встало его лицо. Единственное лицо, заставляющее мое сердце сжиматься от ужаса, а внутренности – меняться местами.
— Да, моя дорогая, – нотки предвкушения слышались в голосе Морфаера, – теперь я точно знаю, что ты жива. А значит, ты не сможешь прятаться от меня вечно. Скоро мы увидимся, моя Леди-Лед. Жди…
Боль исчезла так же резко, как и появилась. Вот я сижу на полу комнаты в общежитии и ничего, кроме следов от ногтей на ладонях не напоминает мне о том, что происходило несколькими секундами ранее. «Мне показалось? – с надеждой подумала про себя. – Нет, что за глупая мысль. Нельзя быть такой наивной и верить, будто все это – плод моего воображения. Нет. Ему все же удалось связаться со мной мысленно. Интересно, как?! Необходимо срочно это выяснить!»
Татуировку под левой грудью засаднило, но сжав зубы, я не прикоснулась к ней. Быстрый взгляд в окно подтвердил мои опасения: я опаздываю.
«Чертово утро! Чертовы грабители! Чертов волк! – бегом направляясь на полигон, зло размышляла я. – Чертовы мужчины! От них всегда одни только неприятности!»
— Ты опоздала! – без приветствия встретил Мрак. Выглядел он недовольным, но, если честно, на данный момент это было наименьшее из зол. Наверное, прочитав в моих глазах что-то, известное и понятное только ему одному, он начал медленно приближаться ко мне.
— Как ты посмела опоздать?
«Вот и что ему сказать? – судорожно размышляла, пока мой зловредный наставник приближался ко мне. От взгляда Мрака по спине пробежались мурашки и замерли в районе живота. Мысли крутились, но ничего путного в голову так и не приходило. – “У меня было рандеву с правителем огненных волков, не обессудь?” Или: “Извини, пыталась защитить одного одногруппника, но он оказался заодно со взломщиками?” Не поверит же, определенно. Еще и виноватой останусь».
— Проспала, – соврала, не моргнув и глазом. Для себя решив, что лучшая защита – это нападение, следом сразу же продолжила:
— Извини, конечно, но потенциально проблематично проснуться самостоятельно в такую рань после столь тяжелого дня. Ты не думал об этом? И вообще, несколько минут опоздания в ситуации, когда у меня нет даже будильника – мелочь.
— То есть ты меня еще и в своих проблемах обвиняешь? – светлые глаза наставника полыхнули недобрым огнем, он замер на месте, прожигая меня немигающим взглядом. – Я не твоя нянька! Будь добра самостоятельно решить это. Напряги мозги, пора воспользоваться ими по назначению. Ты в военной академии, а не дома с мамочкой!
От его слов мои щеки вспыхнули, а в груди забурлила обида, злость и досада. «Да как он смеет так говорить о моих умственных способностях? Ну пусть не говорить прямо, но намекать! – мысленно возмущалась я. – Трогать мою маму…»
Вслух же ничего не ответив, исподлобья посмотрела на этого мужлана, понимая, что виновата сама – дала повод, которым он сразу же воспользовался. Вот только признаваться в этом ему я уж точно не намерена. Пусть терпит свою проблему (точнее меня) как хочет.
«А вообще, озадачиться вопросом поиска будильника не помешало было. – Размышляла, приступая к разминке. – Такими темпами не только на тренировки начну опаздывать, но и на занятия».
В столовую я пришла закономерно первая из группы. Заняв уже привычный столик, я погрузилась в мысли и не заметила, как ко мне подсел Джон. Чуть прокашлявшись, привлекая мое внимание, он сказал:
— Доброе утро, – из его уст это прозвучало излишне жизнерадостно для утра буднего дня, которое началось так рано, да еще и с тренировки. – Какая-то ты мрачная сегодня. Не выспалась?
— Не в этом дело, – чуть тряхнув головой, прогоняя мысли об огненном волке, взглянула на одногруппника. – Проспала сегодня на тренировку, и наставник за это решил выжать из меня все соки, да еще и отчитать не забыл.
— По уставу академии, – чуть тише, оглядываясь по сторонам, проговорил Джон, – запрещено опаздывать на тренировки и занятия. За это полагается наряд. Странно, что твой наставник тебе об этом ничего не сказал.
— Ну а как не опаздывать? – понизив голос до того же уровня, что и мой собеседник, спросила. – Как проснуться так рано самостоятельно? Мои биологические часы отказывают мне в этом. А будильника у меня нет.
— Хм, – на несколько секунд парень задумался, не забывая при этом поглощать свой завтрак, – я кое-что придумал. У меня есть будильник, но если я отдам его тебе, то и сам начну везде опаздывать. Знаешь, я знатный любитель поспать, – в этом месте молодой человек хохотнул, – но ты можешь, скажем, будить меня, ну или я тебя. Как тебе удобнее. В любом случае надо как-то дотянуть до выходных, а там ты уже в городе купишь себе все необходимое.
«Еще деньги бы были, – про себя подумала я. – В целом вариант Джона вполне неплохой, а в моей ситуации – и вовсе единственный возможный». От такого предложения я отказываться не стала бы, о чем сразу же и сообщила новому приятелю.
Ну вот. Одну проблему мне решить удалось. Но что уж говорить, она была совсем плевой. Да и можно ли ее назвать проблемой? Так, загвоздка. Оставалось самое сложное и самое страшное: выяснить, как Морфаеру удалось со мной связаться. Для этого нужно наведаться в библиотеку, может, там найдется что-то о ментальной магии. Тянуть с этим никак нельзя.
«Вряд ли мне дадут книги по ментальной магии. Да и мой интерес к ним будет выглядеть подозрительно – все же предметы, изучаемые на первом курсе, ни для кого не секрет, а ментальной магии среди них нет. Придется пробираться тайно. Отправлюсь сегодня же ночью, – про себя решила я, идя рядом с Джоном на первую пару. – Ох, как бы не хотелось вновь срываться с места в попытке сбежать от этого ужасного волка! Но если бы он уже знал, где я, то разве стал бы тянуть? Нет. Он бы уже был здесь. Значит, какое-то время у меня есть. Скорее всего, его мало, но просто так поддаваться страху и бежать я не собираюсь. Нужно все выяснить».
С такими боевыми мыслями я входила в аудиторию, где должна была проходить вводная лекция по основам боевой магии. Эта лекция проходила у всего потока сразу. Поняла я это только сейчас, по количеству собравшегося и галдевшего народу. Мое обычное место, – если можно так сказать по одному дню занятий, – было занято. Пришлось подниматься и идти на галерку. «Надеюсь, мне отсюда будет все слышно и понятно», – размышляла, усаживаясь на последнюю парту ряда около окна. Рядом со мной опустился Джон, выглядел он несколько ошалевшим. Неужели на него так повлияло количество людей в аудитории? Хотя что скрывать, и мне среди них было неуютно.