Отбросив в сторону салфетку, девушка быстро вскочила и выжидательно взглянула на него. На очаровательном личике явно читался вызов. Но Дима вставать не спешил. Наоборот, ещё удобнее расположился на стуле и задумчиво её осматривал:
— Отличная попытка, — Колдун выразительно похлопал в ладоши. — Ты серьёзно думаешь, что таким способом сможешь вывести меня из себя? Или ты ждёшь, что я сейчас закину тебя на плечо и отнесу в спальню и буду ласкать тебя до потери сознания? Пока ты не закричишь от наслаждения, и не сойдёшь с ума от жуткого желания ощутить меня всего полностью? Будешь шептать моё имя, умоляя прекратить эту сладкую пытку.
— Ты, — судорожно выдохнула Настя.
— Я ещё не закончил, — вкрадчиво произнёс совсем тихо и хрипло. — Отнесу и буду любить так, словно это в последний раз, будто мы одни в этом чёртовом мире. Только ты, я и наша обжигающая страсть… Ты меня, наверное, вчера плохо слушала? Мне нужен не секс, мне нужна ты.
— И как в эту картину вписывается твоё Перерождение?
О, вот про это Дима как-то и подзабыл. Всё так закружилось, завертелось, что Колдун совершенно выбросил из головы мысли о таймере. А ведь Настя права, код введён и процесс запущен, только и ждёт активации. Тьма, как он поторопился. Единственное, что Дима знал точно и в чём был полностью и абсолютно уверен — это в том, что процесс надо срочно остановить и дезактивировать таймер. Перерождения не будет. Но если остановить его Дима ещё мог в любой момент, то вот со вторым пунктом были небольшие проблемы. Для того, чтобы остановить отсчёт нужны были специальные артефакты, сила и много времени.
— Я несколько погорячился, — наконец выдал он.
— Правда? — язвительно улыбнулась Настя. — А если и сейчас ты тоже погорячился, а?
— Это не одно и то же.
— Согласна. Ты — взрослый мужчина, и, наверняка, осознанно пошёл на это перерождение, чтобы полностью стереть собственную матрицу жизни. А оказывается, ты просто погорячился. Какая прелесть! Вот оно огненное непостоянство во всей красе.
Её тон и слова вывели его из себя. Вся холодность и спокойствие разом слетели, оголяя застарелые раны и боль, что так долго жили в самой глубине души.
— Думаешь, у меня был выбор?! — вспыхнул он, вскакивая и опираясь ладонями о стол. — Ты исчезла, единственная девушка, что… К черту всё!! Ты моя половинка, часть мой души, та, которую полностью признал внутренний Феникс. И ты исчезла. А я совершенно, абсолютно ничего не знал о тебе. Ни имени, ни внешности, ни даже государственной принадлежности. Любить Незнакомку, помня только жаркое, гибкое тело и вкус страсти. Столько лет пытался найти, но всё оказалось тщетно. Единственный шанс на спасение и на другую жизнь. И ты его у меня отняла…
— Я… - прошептала она, глядя на него огромными испуганными глазищами, придерживаясь за край стола.
— Минуту! Четыре года я ещё надеялся найти тебя, четыре чёртовых года искал в каждой Ведьме и не находил. Порой ненавидел этот постоянно сменяющийся калейдоскоп лиц и тел. А потом бросил, смирился с тем, что никогда тебя не увижу больше и постарался переключиться. Этому, кстати, очень способствовала моя сводная сестра, что обманом затащила меня в свою постель. Хм, инцест… Да, да, видишь сколько у меня пороков. Правда, прелесть? — ядовито бросил он, уже не в силах остановиться. — Решил, что надо жить дальше, выбрал девушку для Контракта. Ту, что сможет понять, ту, которую может быть когда-нибудь смогу полюбить… И ведь полюбил. По-другому, не так как тебя, но полюбил. Думал, что вот оно счастье, будет Контракт, ребёнок, которого я смогу видеть и в воспитании которого смогу участвовать… А тут новый взбрык от судьбы — она выбрала другого.
— Таня?
— Таня, — отрицать было бессмысленно. — Ты знаешь, один раз я ещё смог пережить потерю, но второй… Да, я дал слабину. Да, сдался и пошёл на риск. Но это лучше, чем медленно сжигать себя изнутри, мечтая о той, которую никогда не найду.
— Дим…
— Да, я тёмный, да Колдун. Но в первую очередь я — Феникс, и к своей заветной цели буду лететь, сжигая все преграды напалмом. Так что хочешь ты того или нет, но ты — моя, и я никуда тебя не отпущу. Лучше сразу смерть.
Сказал и замер, переводя дыхание.
Слов больше не было, мыслей тоже. Теперь, когда огненная волна гнева и боли схлынула, оставив после себя лишь выжженную пустоту, оставалось только ждать ответа. Смотреть в расширенные глаза цвета шоколада и ждать, если не приговора, то хоть какую-нибудь реакцию. Но хотелось бы адекватную.
Мгновение складывалось в секунды, секунды в минуту. А они всё стояли друг напротив друга, неотрывно глядя в глаза. Сердце отбивало ритм ритуальных барабанов в груди, а пальцы уже начало сводить от напряжения.
«Пожалуйста,… поверь мне…», — кричало всё у него внутри. Всё уже было сказано.
— Я…, - прошептала девушка тихо. — Я ведь тоже так и не смогла забыть тебя. Заставляла себя, силой вытравливала память об инициации, но так и не смогла… Думала, что маски спасут от этого безумного наваждения, не получилось. Я продолжала помнить тебя… всегда…
Быстрые шаги, обогнуть стол и застыть друг напротив друга. Лишь несколько жалких сантиметров, и всё еще боялась коснуться. Вдруг всё это лишь мираж, наваждение. Коснёшься — и всё растает в дымке сна.
Не исчезло.
Феникс ласково провёл подушечками пальцев по её лицу, коснулся губ и… резко притянул к себе, зарываясь лицом в волосы.
— Настя… моя Настя… МОЯ.
Провести руками по всему телу, прижимая к себе до боли, до вздоха, до стона. Дышать воздухом, что был буквально пропитан её ароматом. Коснуться губами лица и вздрогнуть.
— Ты плачешь? — Феникс обхватил её личико руками, обеспокоенно заглядывая в глаза. — Насть… ну что ты?
Помотала головой и прижалась к его губам в быстром поцелуе.