Это заявление совсем сбило меня с толку. Не тело? Мысли? Что в них такого особенного? А голые мужчины тоже для мыслей? Он надо мной так изощренно издевается?
— Я не понимаю о чем вы говорите, Дан. Какой еще талант эмпата?
— Тот, который передается в твоей семье по наследству. И от которого сошла с ума твоя мать, — объяснил Дан. — Эмпатия — это дар не только улавливать чужое настроение и мысли, но и воссоздавать их в реальности. А ведьмы- эмпатки вроде тебя способны оживлять чужие мысли настолько точно, что их не отличить от реальности. Но среди этих ведьм есть каста ибранных, способных оживлять сексуальные фантазии той, что подарила женщинам оргазм. Той, что научила своих дочерей любить по-настоящему. Упиваться мужским телом. Жить ради чувственности. Той, которая умерла из-за того, что была неспособна отказаться от своих страстей — Лилит.
— Лилит? — я не поверила своим ушам. — Первая жена Адама, которая жила с ним в раю до Евы? Это же сказки и выдумки! Это просто религия. Я ведь филолог, поэтому читала романы и стихи, посвященные ей, но это просто миф.
Все присутствующие рассмеялись.
— В вашем мире многие потрудились на славу, чтобы Лилит и Ева стали мифом, — Дан погладил мертвого змея, украшавшего скульптуру. — Слишком неудобна правда. Наши братья и предшественники из твоего мира — святая инквизиция — долго и тяжело работали, чтобы уничтожить память и историю. Но Лилит существовала. И она была до Евы. И сама ушла из рая, потому что хотела быть равной мужчинам и оседлать Адама.
— В каком смысле? — не поняла я.
— В прямом, — улыбнулся Дан. — Она хотела заниматься с ним любовью, сидя на нем. А он не позволил ей, женщине, быть сверху. И тогда она оскорбилась и ушла из рая в другие миры.
— А при чем здесь эмпаты? — спросила я.
Страх отступил. Но вместо него меня одолело любопытство.
— При том, что у Лилит были дети — лилины. Хотя все факты о них тщательно уничтожались. Да и самих детей активно истребляли.
— Кто истреблял? — я потерла виски, голова разболелась от услышанного.
— Это неважно. Сейчас не время для этого. Важно, что некоторые из них сумели убежать в другой мир и спрятаться там. Как твоя пра-пра-прапрабабушка, например. Но природа лилин, их жажда страсти, любовь к мужчинам и радостям плоти выдавала их с головой. Веками этих женщин уничтожали. Или они сами сходили с ума. А тех, кто остались, ищем мы, великий Орден Дисциплинаторов.
— Зачем? Разве… — договорить я не успела.
Книга полыхнула огнем.
— Дан, времени нет! Лилит зовет, — прошел тихий шепот по мужским рядам.
— А теперь молчи! — Дан вскинул руку в предупреждающем жесте. — Мы начинаем аукцион романов Лилит. Ее страстей, которые она записала в своем дневнике. Но только эмпатки способны не только прочесть то, что написано в этих дневниках, но и перенести это в реальность. Остальные видят лишь пустые страницы. И у каждого дневника есть свой хранитель. Только один. И своя маска. Ты — хранитель этого дневника и этой маски. Вместе с тобой каждый из нас проживет кусочек чужой жизни. Переживет чужой роман, полный огня, любви и незабываемого секса. Будь внимательна и осторожна! Прожить роман можно лишь один раз. После этого страница сгорает. За каждую сгоревшую безрезультатно страницу ты будешь жестоко наказана. Если сгорит попусту слишком много страниц, ты будешь…
— Казнена? — перебила его я. — Меня и так казнят. Вы мне все время этого говорите. Так зачем мне стараться?
Все услышанное придало мне сил и смелости. Если я — единственная, кто может прочитать дневник Лилит, то они зависят от меня. А значит, я могу ставить условия. Неужели мне, наконец, повезло?
— Затем, — ответил Дан, — что многие ведьмы остались в живых. Огонь во время казни был ненастоящий. И теперь они живут здесь, в этом закрытом клубе.
— То есть лютая казнь заменена якобы милостью и они теперь элитные проститутки? — ехидно осведомилась я.
— Они просто женщины, которые выполняют свое предназначение. Служат игрушкой мужчинам, — сухо пояснил Дан. — Бог создал женщин, чтобы развлекать нас, мужчин. Другой цели в жизни у вас нет и быть не может.
Значит, пока книга цела и романы Лилит не прожиты, они ничего не могут мне сделать. Хоть как-то выиграю время. Но тут ужас сковал мое тело. Потому что я поняла, что впустую сожгла слишком много страниц. Недаром мне все время казалось, что книга становится тоньше.
— Эта книга называется "Коль с Фаустом тебе не повезло", но что это значит? — спросила я.
— Это значит, — вмешался в разговор Эрик, — что Мефистофель, то есть Дьявол, поспорил с Богом на душу человека — доктора Фауста. Спор был: сможет ли доктор Фауст спасти от сатаны свою душу? Но Дьяволу не повезло. Он не получил того, чего хотел, и проиграл пари. Лилит, как и доктор Фауст, тоже бросила вызов Богу. Пыталась доказать ему, что женщина может прожить свою жизнь так, как захочет, а не так, как ей велят мужчины. Ведь Бог — тоже мужчина. Лилит проиграла. Ей не повезло с Евой, которая оказалась покорнее и подарила свою душу Адаму и Богу. Из-за Евы и ее дочерей Лилит не получила то, что хотела. Поэтому Лилит была заменена на другую за свою чувственность, и за смелость и свободу ей пришлось ответить.
— Но я никому не продавала душу, — возразила я.
— Но именно тебе придется отвечать за всех женщин, которые не могут дать нам, дисциплинаторам то, в чем мы нуждаемся: истинную страсть, — ответил Эрик. — Коль нам не повезло с женщинами, их заменишь ты.
— Но ведь в вашем мире запрещены эмоции и любовь, — возразила я. — Как же вы хотите пережить яркую страсть?
— В нашем мире есть малая часть дисциплинаторов, которым позволено всё, и остальные, которым не позволено ничего, — надменно улыбнулся Дан. — Причина тому есть. И она очень серьезная. Но тебе о ней знать не нужно.
— Если я заменяю Лилит, то хочу знать всё и сейчас, — я упрямо вскинула подбородок. — Я нужна вам больше, чем вы мне. Почему вам всем, — я кивнула на мужчин в плащах, — позволено больше, чем остальным? Кто вы такие?